Protection solaire des enfants : protéger les enfants du soleil

Les conseils de protection solaire classiques sont bien évidemment recommandés pour les enfants, mais il est important de renforcer la protection solaire des enfants par rapport aux adultes :

Eviter l'exposition directe de la peau des enfants et des bébés au soleil

Il est important d'éviter autant que possible toute exposition au soleil pour les enfants et pour les bébés. La peau d'un bébé n'a jamais vu le soleil et elle devrait le voir le pus tard possible! La peau de l'enfant est particulièrement fragile au soleil et il convient donc de l'exposer le moins possible, notamment entre 11 et 16h l'été

 

Cherchez l'ombre !

Essayez de privilégier les zones ombragées pour laisser jouer les enfants et placez votre bébé à l'ombre.

Il faut savoir que l'ombre d'un mur protège mieux que l'ombre d'un arbre ou d'un parasol. 

Il existe dorénavant des tentes constituées de tissu "anti-UV" ayant un indice de protection SPF 50 +

 

Méfiez-vous des nuages !

Un ciel voilé laisse passer environ 80% des UV!

Il ne faut donc pas se fier aux nuages et se protéger autant sous un ciel voilé, un ciel de cumulus... que lorsque le ciel est tout bleu 

 

Méfiez-vous de la réverbération

La réverbération est la retransmission des rayons solaires par une surface claire (eau, sable, neige...). Les rayons UV atteignent donc les enfants à l'ombre !

Il faut savoir que la réverbération du sable est d'environ 20% des UV et que la neige réverbère environ 80% des UV

 

Protégez les enfants avec des vêtements

Même à l'ombre, faites porter 

des vêtements couvrants aux enfants. Il existe dorénavant des vêtements en textile "anti-UV", pratiques pour les jeux d'eau notamment car ils sont en fibres textiles séchant facilement et s'écartant peu lorsqu'elles sont mouillées. Un T-Shirt classique en coton voit ses mailles s'élargir lorsqu'il est mouillé et protège beaucoup moins du soleil)

chapeau à large bord

lunettes de soleil adaptées aux enfants...

 

Quelle crème solaire pour les enfants ?

La crème solaire doit être appliquée une demi heure avant l'exposition et renouvelée : 

- une demi heure apres le début de l'exposition

- après chaque bain ou séchage à la serviette

- et si possible toutes les deux heures.

Dans la fiche consacrée au choix d'une creme solaire, vous trouverez un chapitre consacré à la creme solaire pour les enfants et les bébés.

 

Reproduction d'une interview donnée à la société Fedjoa, fabricant de vetements anti-UV :

I/ On dit que le soleil fait synthétiser de la vitamine D, nécessaire à la croissance des enfants, pourquoi cependant est-il important de les protéger du soleil?

La peau des enfants est particulièrement sensible au soleil et elle "garde en mémoire" les expositions solaires et les coups de soleils reçus pendant l'enfance. Ainsi, la plupart des effets néfastes du soleil de l'adulte jeune (cancer de la peau, premières rides précoces du visage, taches brunes...) sont dues a des expositions solaires et des coups de soleil dans l'enfance. 
On sait que le risque de melanome (cancer de la peau pouvant être extrêmement agressif, se présentant le plus souvent sous la forme d'une tache foncée) du sujet jeune est directement corrélé avec la fréquence et la sévérité des coups de soleils avant 20 ans.
Il est vrai que le soleil fait synthétiser de la vitamine D, en revanche, l'enfant n'a pas besoin du soleil pour assurer ses stocks de vitamine D : l'alimentation et la supplémentation en vitamine D effectuée par les médecins y suffisent amplement.

II/ Comment peut-on protéger au mieux ses enfants, afin de leur éviter des désagréments plus tard?

Tout d'abord, il ne faudrait pas exposer directement au soleil les enfants de moins de 3 ans : la peau d'un bébé n'a jamais vu le soleil et elle devrait le voir le plus tard possible! 
Quoiqu'il en soit, pour tous les enfants, il est impératif de suivre les conseils de photoprotection à la lettre, tenant en 3 points dans l'ordre de leur importance : 
1/ Pas de sortie au soleil estival entre 11h et 16h, 
2/ Privilégier la photoprotection externe par des moyens physiques : chercher l'ombre (mur, parasol ou tente anti UV, arbre à feuillage épais...) et même à l'ombre (le sable et l'eau réverbèrent les rayons du soleil!), faites-leur porter des vêtements anti UV (combinaison ou T-shirt+short, lunettes de soleil de très bonne facture, chapeau à large bord). 
3/ Concernant les crèmes, on recommande généralement de privilégier les crèmes minérales (sans filtres chimiques) avant 7 ans car la peau des enfants a un taux de pénétration plus important et le risque d'allergie aux filtres notamment, est plus important.

III/ Vous suggérez de couvrir les enfants de vêtements anti-UV, mais encore faut-il qu'ils l'acceptent! Et puis n'est-il pas moins onéreux de leur faire porter des vêtements de tous les jours?

Tout est une question d'éducation dès le plus jeune âge
Si vous avez habitué vos enfants à aller à la plage avec des vêtements anti-UV, des lunettes, un chapeau... ils trouveront cela normal
S'ils n'en ont pas encore l'habitude, il suffit de leur expliquer que le soleil est méchant pour leur peau et la brûle
Je fais partie d'une génération d'enfants qui a couru nu sur les plages à toute heure de la journée en plein été. Mais mes parents ne savaient pas. Aujourd'hui nous savons que le soleil est néfaste pour la peau fine de nos enfants et nous récoltons les pots cassés chez les adultes : l'incidence du mélanome (nombre de nouveaux cas) a doublé tous les 10 ans ces dernières décénnies! Pourrons-nous nous justifier auprès de nos enfants devenus adultes alors que nous savions?
On commence à voir de plus en plus d'enfants couverts sur les plages; mais il faut savoir que le coton est un mauvais protecteur : ses mailles se distendent lorsqu'il est mouillé. Qui plus est, on recommande les coloris foncés, or les parents souhaitant que leurs enfant n'aient pas trop chaud, leurs mettent souvent du blanc. Connaissez-vous l'indice de protection d'un T Shirt en coton blanc, même pas mouillé? Il a un indice 4!
Les maillots anti-UV sont à base de textiles aux mailles serrées, même mouillées, séchant vite et parfois limitant même l'adhérence du sable!
J'ai bon espoir, quand je vois les petits anglo-saxons qui pour la plupart ont des combinaisons anti UV sur les plages, que les choses vont se généraliser en France d'ici peu car nous avons toujours du retard. 
Voici plusieurs années que j'achète chaque année des vêtements anti-UV et je suis favorablement impressionné par les améliorations progressives que l'on observe d'année en année. Avant, on ne trouvait que des vêtements anti UV mal coupés, dont les motifs manquaient d'originalité et dont le tissu se distendait après quelques lavages. On trouve dorénavant de jolis vêtements de bonne facture, testés 50+, que les enfants ont envie de porter et qui supportent les lavages.

IV/ Soit, mais ne serait-il pas plus simple de les couvrir de crème solaire de la tête aux pieds?

La crème solaire n'est pas la panacée, loin de là, notamment chez l'enfant :
- les indices de protection affichés sont calculés avec une quantité de 2mg/cm² de peau. Or, en pratique, on applique en général 0,5 à 0,7mg/cm² : vous pouvez donc diviser les indices par 3 en pratique! C'est pour cela qu'on recommande un indice de protection minimum de 30 dans nos contrées
- comme je l'ai déjà dit, on recommande des crèmes minérales avant 7 ans, or ces dernières sont blanches et épaisses. Pour les plus grands, on fait maintenant de bons produits solaires avec des filtres efficaces, une galénique agréable etc. Or on recommande d'appliquer de la crème 20 minutes avant le début de l'exposition, 20 minutes après le début puis toutes les 2h et après chaque bain. Calculez le budget que cela représente pour une famille! Le port de vêtements anti-UV permet de n'appliquer de crème que sur les zones découvertes
- enfin, il y a de nombreuses controverses sur l'innocuité des crèmes solaires (allergies aux filtres chimiques, présence de nano-particules, contamination de la biosphère, pénétration transcutanée chez l'enfant...)

V/ Bon, mais ils vont bronzer quand même? Et une fois bronzés, on peut les protéger moins?

Le bronzage est une réaction de défense de la peau, qui produit un pigment afin de tenter d'absorber les UV dans les couches superficielles de la peau et de les empêcher de pénétrer dans les couches profondes. Mais ce mécanisme de défense est très imparfait et il se fait parfois au dépens d'un coup de soleil, notamment chez les peaux claires. 
Les enfants prennent quand même un teint halé avec une photoprotection efficace, mais sans coup de soleil. Une fois halés, il ne faut pas les protéger moins car comme je le disais précédemment, leur peau garde en mémoire les mutations cellulaires provoquées par les UV.
Dernier conseil, méfiez-vous des nuages : un ciel voilé laisse passer environ 80% des UV!