Varices : causes, symptômes et traitements

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Varices : causes, symptômes, complications cutanées et prévention
Les varices sont des veines des jambes dilatées et tortueuses, visibles sous la peau, s’inscrivant dans le cadre de l’insuffisance veineuse chronique. Environ 20% de la population française en souffre – les femmes sont 3 fois plus touchées que les hommes. Les varices ne guérissent pas spontanément : prévention et traitement précoce sont essentiels pour éviter les complications.

En bref : Varices et jambes lourdes est une affection cutanée dont le diagnostic repose sur l’examen clinique et, si nécessaire, des examens complémentaires. La prise en charge dépend de la forme et de la sévérité. Consultez votre dermatologue pour un diagnostic précis et un traitement adapté.
– Dr Ludovic Rousseau, dermatologue-vénérologue

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  • Douleur intense, fièvre ou signes d’infection cutanée
  • Impact sévère sur la qualité de vie ou le sommeil
  • Échec des traitements depuis plus de 4 semaines

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Classification de l’insuffisance veineuse – du plus léger au plus grave

Stade Manifestation Description
1 – Fonctionnel Jambes lourdes, fourmillements Douleurs en fin de journée, œdème des chevilles – pas encore de lésion visible
2 – Varicosités Petits capillaires violacés fins Télangectasies superficielles, aspect rougeâtre ou bleuté – traitables par sclérothérapie
3 – Veines réticulaires Veines bleutées sous la peau Veines peu dilatées, bleutées, visibles mais non saillantes
4 – Varices constituées Cordons sinueux bleutés saillants Dilatation des veines saphènes et leurs collatérales – traitement chirurgical ou endoveineux
5 – Complications cutanées Dermite ocre, eczéma de stase Signes cutanés d’insuffisance veineuse avancée – prise en charge dermatologique nécessaire
6 – Ulcère veineux Plaie chronique de jambe Stade le plus grave – plaie difficile à cicatriser, nécessite suivi spécialisé

Pourquoi a-t-on des varices ?

Le sang veineux remonte des jambes vers le cœur grâce à des valvules qui agissent comme des clapets anti-retour. Si ces valvules sont endommagées, le sang stagne dans les jambes (stase veineuse), la pression augmente et les veines se dilatent progressivement.

Facteurs de risque principaux :

  • Hérédité – antécédents familiaux de varices dans la majorité des cas
  • Hormones féminines – grossesse, contraception orale provoquent une vasodilatation
  • Surpoids – augmente la pression abdomino-périnéale sur les veines
  • Station debout prolongée – métiers à risque (coiffeurs, chirurgiens, caissiers…)
  • Sédentarité – les muscles des jambes agissent comme une pompe pour le retour veineux
  • Chaleur – dilate les veines : chauffage par le sol, bains chauds, soleil, sauna
  • Traumatismes veineux – blessures des valvules

Complications cutanées des varices – rôle du dermatologue

Complication Description Prise en charge
Dermite ocre Dépôts d’hémosidérine (fer) donnant un aspect brun-violacé en bas des jambes Contention veineuse – la coloration peut être irréversible
Eczéma de stase Plaques rouges qui démangent sur les jambes, liées à la stase veineuse Dermocorticoïdes + contention veineuse – traiter la cause veineuse
Périphlébite (thrombose superficielle) Varice rouge, chaude et très douloureuse – inflammation de la varice ⚠️ À distinguer d’une phlébite profonde – consulter rapidement
Ulcère veineux de jambe Plaie chronique souvent au-dessus de la malléole interne, difficile à cicatriser Soins de plaie + contention forte – suivi dermatologue ou angiologue

⚠️ Phlébite profonde – urgence médicale. Une douleur du mollet avec gonflement et rougeur, ou une dyspnée soudaine, peut signer une phlébite des troncs veineux profonds exposant au risque d’embolie pulmonaire. Consultez en urgence – ne confondez pas avec une périphlébite superficielle bénigne.

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Prévention des varices

Sports conseillés et déconseillés

✅ Sports favorables au retour veineux ❌ Sports à éviter
Natation (position horizontale + eau froide) Tennis, jogging intense
Vélo (pompe musculaire sans impact) Équitation, athlétisme
Marche en eau (beach-walking) Step, aérobic à impact élevé
Marche nordique à allure modérée Musculation avec charges lourdes

Règles hygiéno-diététiques

  • Surélever les pieds du lit de 5 cm – favorise le retour veineux nocturne
  • Jambes allongées au repos – ne pas croiser les jambes
  • Douche froide sur les jambes en rentrant le soir
  • Bas ou collants de contention médicaux – à porter en journée (pas au repos allongé). Il en existe des modèles esthétiques ressemblant aux bas nylon classiques
  • Éviter la chaleur – soleil direct sur les jambes, bains très chauds, sauna, hammam, chauffage par le sol
  • Maintenir un poids santé – le surpoids augmente la pression abdominale sur les veines
  • Éviter les vêtements serrés à la taille ou aux cuisses, et les talons trop hauts
  • En grossesse – port de collants de contention dès le premier trimestre

>>> Suite : Traitement des varices – sclérothérapie, laser, chirurgie, traitement endoveineux

Sources

  • Eberhardt RT, Raffetto JD. Chronic venous insufficiency. Circulation. 2014;130(4):333-346. PMID 25047584
  • Gloviczki P et al. 2023 SVS/AVF/AVLS clinical practice guidelines for management of varicose veins. J Vasc Surg Venous Lymphat Disord. 2024;12(1). PMID 37652254
  • Attaran RR et al. Chronic Venous Insufficiency and Management. Interv Cardiol Clin. 2025;14(2). PMID 40049854
  • Haute Autorité de Santé (HAS). Prise en charge des varices des membres inférieurs. has-sante.fr

Questions fréquentes sur les varices

Le sauna et le hammam sont-ils contre-indiqués avec des varices ?

Oui – la chaleur intense dilate les veines et aggrave la stase veineuse. Le sauna, le hammam, les bains très chauds, le chauffage par le sol et l’exposition prolongée des jambes au soleil sont tous déconseillés. Ils ne provoquent pas les varices mais accélèrent leur évolution. En cas d’envie de détente, préférez la piscine froide ou les bains tièdes courts.

Varicosités vs varices – quelle différence et comment les traiter ?

Les varicosités sont de petits capillaires superficiels dilatés, fins et violacés – un stade précoce de l’insuffisance veineuse. Les varices sont des veines plus profondes, sinueuses et saillantes. Les varicosités se traitent par sclérothérapie esthétique (injection d’un produit sclérosant) réalisée par un dermatologue ou un phlébologue – non remboursée par la Sécurité Sociale. Les varices constituées relèvent de traitements plus lourds : sclérothérapie écho-guidée, laser endoveineux ou chirurgie.

Vaut-il mieux voir un dermatologue ou un phlébologue pour des varices ?

Les deux spécialistes peuvent prendre en charge les varicosités. Le dermatologue est particulièrement indiqué pour les complications cutanées (eczéma de stase, dermite ocre, ulcère de jambe) et la sclérothérapie des varicosités. Le phlébologue (ou angiologue) est spécialisé dans le bilan vasculaire complet par écho-Doppler et la prise en charge des varices profondes. En pratique, les deux peuvent vous orienter selon la gravité.

Les varices peuvent-elles provoquer des démangeaisons sur les jambes ?

Oui – c’est l’eczéma de stase, une complication cutanée fréquente de l’insuffisance veineuse avancée. Il se manifeste par des plaques rouges qui démangent, souvent autour des chevilles et des mollets. Il est lié à l’accumulation de sang veineux dans les tissus. Le traitement repose sur des dermocorticoïdes pour calmer l’inflammation, combinés à une contention veineuse qui traite la cause.

Les varices disparaissent-elles après l’accouchement ?

Les varices apparues pendant la grossesse s’améliorent souvent dans les mois suivant l’accouchement, mais ne disparaissent pas toujours complètement. La grossesse multiplie les facteurs de risque veineux : augmentation du volume sanguin, compression de la veine cave par l’utérus, hormones vasodilatantes. Il est recommandé de porter des bas de contention pendant toute la grossesse et de consulter un phlébologue après l’accouchement si les varices persistent.

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Mis à jour le 30 avril 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée au données acquises de la science (Pubmed, HAS).

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Auteur/autrice : Dr Ludovic Rousseau, dermatologue

Dr Ludovic Rousseau — Dermatologue & Vénérologue Docteur en médecine depuis 1999, le Dr Ludovic Rousseau est spécialiste en Dermatologie et Vénéréologie (Diplôme d'État de Spécialiste, thèse soutenue avec la mention Très Honorable). Depuis plus de 25 ans, il exerce avec la conviction que chaque patient mérite une prise en charge claire, bienveillante et fondée sur les données actuelles de la science. Auteur et fondateur de Dermatonet.com depuis 2000, il met son expertise au service du grand public à travers des articles médicaux rigoureux sur les maladies de peau, les traitements et les avancées en dermatologie. Il intervient régulièrement lors de congrès et journées de formation médicale, et a publié dans des revues scientifiques spécialisées dont les Annales de Dermatologie et Vénéréologie. Convaincu que l'accès aux soins dermatologiques doit être simplifié, le Dr Rousseau propose des consultations en cabinet lors de ses remplacements ainsi que des téléconsultations, permettant à chacun d'obtenir un avis médical spécialisé rapidement, où qu'il se trouve.

2 réflexions sur « Varices : causes, symptômes et traitements »

  1. Bonjour,

    Je trouve la phrase « les hammams et le sauna font donc partie des activités plutôt non déconseillés » ambiguëe. Est ce déconseillé ou non ?

    Avec tous mes remerciements.

Les commentaires sont fermés.