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Cancers de
la peau : qui sont-ils ?
Il
existe de nombreux types de cancer de la peau. Les plus fréquents
sont :
-
Le
cancer basocellulaire, qui est d'ailleurs le cancer le plus
fréquent chez l'homme, tous types de cancers et tous organes
confondus. Il s'agit d'un cancer de la peau de malignité locale
(il ne donne presque jamais de métastases ou de ganglions à
distance)
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Le cancer
spinocellulaire, qui peut
avoir pour précurseur la kératose actinique. La
kératose actinique est fréquente chez
le sujet âgé, sur les zones d'exposition au soleil :
oreilles, cuir chevelu des personnes chauves, convexités du
visage (nez, joues..), mains, avant-bras... Elle se présente
au début sous la forme d'une tache rosée, lisse et bien
limitée, puis elle devient rugueuse au toucher. La
frontière entre la kératose actinique et le cancer de la
peau est difficile à définir et certains auteurs
considèrent la kératose actinique comme un pré- cancer de
la peau, alors que d'autres, notamment les anglo-saxons,
tendent à la considérer comme un cancer de la peau limité
à l'épiderme. Quoi qu'il en soit, la tendance de la
kératose actinique est l'évolution vers un cancer de la peau
invasif, le carcinome spinocellulaire ou cancer épidermoide.
Une infiltration (induration) de la base, située dans
la peau ou des érosions sont des signes d'évolution en
cancer de la peau et le médecin pourra alors pratiquer
une biopsie pour distinguer la kératose actinique du
cancer de la peau débutant (carcinome spinocellulaire micro
infiltrant par exemple). L'attitude est donc de traiter
efficacement les kératoses actiniques pour éviter le risque
d'apparition d'un cancer de la peau de type spinocellulaire
sur le "champs de cancérisation", c'est-à-dire la
zone où se trouvent les kératoses. Les deux traitements
habituellement utilisés sont la cryothérapie (application
d'azote liquide sur les kératoses) au cabinet du médecin
et/ou l'application de crèmes à l'imiquimod, au diclofénac
ou au 5 Fluoro uracile par le patient pendant 4 semaines, puis
on réévalue au cabinet. Ces traitements sont irritants. On
peut aussi recourir à la photothérapie dynamique. Dans tous
les cas la surveillance régulière est indispensable car
d'autres kératoses surviennent souvent dans la zone et cette
derniere est susceptible de voir apparaitre un cancer de la
peau. La surveillance permet de dépister un cancer de la peau
le plus tôt possible. Enfin, la protection solaire est
indispensable car le soleil stimule la réapparition de
kératoses et la survenue d'un cancer de la peau.
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Le mélanome,
qui est un cancer de la peau ressemblant souvent à un grain
de beauté
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Il y a de nombreuses
causes possibles au développement du cancer de la peau, mais il faut
connaître le rôle du soleil (en particulier pour le cancer
spinocellulaire). La majorité des cancers de la peau surviennent d’ailleurs
sur les zones exposées au soleil (visage, cou…). La protection
solaire est donc un des seuls
éléments préventifs efficaces contre le cancer de la peau.
Le
vieillissement de la population et les habitudes solaires excessives
sont autant de facteurs entrant en ligne de compte dans l'augmentation
du nombre de cancer de la peau depuis plusieurs années.
Les cancers
de la peau présentent une malignité très variable en
fonction de plusieurs éléments tels que :
La
nature même du cancer de la peau (le
cancer basocellulaire a par exemple une malignité
principalement locale, c'est-à-dire qu'il n'a tendance à se
développer qu'à l'endroit de la tumeur et qu'il n'a pas tendance
à essaimer dans les ganglions ou les autres organes)
La
rapidité de diagnostic du cancer de la peau : plus le cancer
de la peau est traité tôt, meilleur est son pronostic
La
localisation du cancer de la peau : par exemple, un cancer de
la peau situé sur l'oreille ou le nez sera plus difficile à
retirer. Certaines zones zont aussi plus à risque de récidive,
notamment pour le cancer de la peau de type baso ou spino
cellulaire : nez, et zones périorificielles (bouche, oreilles...)
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