La gale est due à un parasite invisible à l’œil nu, un acarien
nommé sarcopte. Un parasite est un organisme vivant qui a
besoin d'un hote pour survivre. L'hote de la gale humaine est l'etre
humain; Le sarcopte ne survit que quelques jours (maximum une
semaine) en dehors de l'hote.
Sarcopte vu au
microscope
Lors
de la contamination par la gale, le sarcopte se loge sous la peau du sujet
infesté et se déplace en
formant de petits sillons visibles à l’œil nu (il progresse
d'environ 1 à 2 mm par jour). Le sarcopte femelle fécondé pond ses oeufs
(en moyenne deux oeufs par jour et jusqu'à 5 par jour!) dans la couche superficielle de la
peau durant toute sa vie, qui dure 1 à trois mois. Chaque oeuf
écot dans la peau de l'hote infesté en quelques jours et la larve
devient un sarcopte adulte en 2 à 3 semaines. Les jeunes
adultes males et femelles remontent à la surface de la peau, s'y
accouplent et la femelle fécondée repartent dans la peau pour s'y
nourrir et pondre ses oeufs. La boucle est bouclée...
Le malade atteint de gale
est infesté par une à quelques dizaines de sarcoptes adultes.
Il existe une forme de gale appelée gale
profuse, gale crouteuse ou gale norvégienne, ou le nombre
de sarcoptes peut atteindre plusieurs centaines. Il s'agit d'une
forme rare, plus fréquente chez les sujets agés ou
immunodéprimés.
La dissémination de la gale est favorisée par la vie en collectivité (maisons de
retraite, casernes, internats, crèches, écoles...).
La gale peut être transmise par le contact de linge contaminé, notamment par la
literie (infestation de personnel soignant, de femmes de ménage,
infestation en dormant dans des draps ou un matelas contaminés dans
un refuge par exemple) mais cette transmission est le plus souvent
observée en cas de gale profuse ou norvégienne, moins en cas de
gale commune.
La transmission de la gale commune nécessite habituellement des contacts intimes
et prolongés. Elle est donc souvent considérée comme une maladie
sexuellement transmissible (MST). Il faut donc faire un bilan
de MST (examen complet, sérologies…) devant cette pathologie.
L'incubation de la gale est de trois semaines en cas de premiere
contamination, plus courte (10-15j en cas de re-contamination).
Une
gale typique est diagnostiquée sur des éléments
parmi lesquels on peut citer :
La
gale provoque des démangeaisons à prédominance
nocturne
D'autres
membres de la famille ou de l'entourage sont aussi
atteints de gale
La
gale provoque des lésions prédominant dans les zones
chaudes et sexuelles (plis, seins, pubis et sexe),
ainsi que sur les mains et les poignets
Les
lésions typiques de gale sont :
des
sillons de quelques millimètres de long,
notamment sur les mains et les poignets, correspondant
à la progression du sarcopte dans la peau
des
vésicules (petites élevures translucides),
sur les doigts
les
nodules scabieux, sortes d'elevures
rouge-rosées, fréquentes sur les parties génitales
et dans les plis. Il s'agit de reactions d'hypersensiblité aux particules de sarcopte
(meme mort).
des
lésions de gale (petits boutons) et de grattage,
pouvant ressembler à de l'eczema,
prédominant sur le ventre, le bas-ventre, les
cuisses, les bras, épargnant généralement le dos
et le visage (sauf dans la gale
de l'enfant chez qui le dos, le cuir
chevelu et le visage peuvent être touchés). La gale
de l'enfant et du bébé peut aussi n'avoir comme
seuls signes que les démangeaisons (chez le bébé,
elles se manifestent le plus souvent par des
reptations et des contorsions pour se frotter sur les
draps) et des vésicules des mains et des pieds.
Le diagnostic de la gale peut être particulièrement difficile puisque
de nombreux signes peuvent manquer au médecin : les lésions sont très frustes, voire invisibles, c'est la "gale des gens propres". Seule la notion de démangeaisons d'un conjoint ou dans la famille et de prédominance nocturne des démangeaisons permet alors d'y penser!
Il est donc souvent pratiqué un traitement de gale " d’épreuve "
chez une personne ayant des démangeaisons profuses afin d’éliminer
ce diagnostic.
Le médecin peut s'aider de la dermoscopie
pour tenter d'apercevoir le sarcopte sous la peau, près d'un sillon
Cas particulier de la
gale profuse (sujets agés et/ou immunodéprimés) : on peut y
observer une atteinte du dos chez l'adulte, voire des croutes
profuses, très contagieuses. Les démangeaisons
peuvent être absentes dans cette forme crouteuse.
Le
traitement de la gale commune doit être particulièrement soigneux compte tenu
du risque de re contamination
entre personnes infectées ou au
contact de tissus infestés. Il requiert :
Une consultation préalable
La
réalisation d'un bilan sérologique de Maladie Sexuellement Transmissible que le medecin prescrit si la gale peut avoir ete transmise lors d'un rapport sexuel
Le traitement de l’entourage :
le médecin doit définir
quelles sont les personnes à traiter dans l’entourage familial et extra familial : en règle générale,
il s'agit de toute personne ayant eu un contact intime avec le malade
le ou les partenaires sexuels,
les
membres de la famille
vivant sous le meme toit
et
toutes les personnes ayant des démangeaisons dans l’entourage
(famille, amis...)
chacune des
personnes définies par le médecin comme devant recevoir un
traitement doivent être traitées en même temps que le
malade
La
désinfection des textiles du patient et de son entourage (les vêtements, les draps, les
serviettes...) par lavage en machine a 60°C ou pour les tissus ne pouvant le supporter,
leur désinfection avec une poudre antiparasitaire
(les asperger de poudre et les laisser 48h
dans un sac) et ceci pour tous les vêtements, draps de
lits... Quant aux matelas, sofas, canapes, tissus d’ameublement,
sièges auto non déhoussables des enfants etc. pourront etre eux aussi asperges de poudre insecticide pendant 24 h puis aspirés
Le traitement du patient
et de son entourage
avec un produit antiparasitaire
Une
lotion anti gale. En France, la lotion anti gale classiquement utilisee est le benzoate de
benzyle (Ascabiol ®). Cette lotion est generalement appliquee sur l'ensemble du corps sauf le visage
(" du cou
aux pieds ") et les muqueuses génitales, au pinceau et laissee en place
plusieurs heures (6 à 12 h chez l'enfant de moins de 2
ans et la femme enceinte) et rincé par lavage (douche),
selon plusieurs protocoles parmi lesquels on peut citer :
- une application unique de 24 h, puis rincage
- deux applications le soir espacées de 24h,
le produit est gardé durant la nuit, passée dans des draps
lavés à 60°C puis rincé le lendemain matin.
Ce produit est irritant et il peut vous
être proposé de passer une crème cortisonée apres
traitement.
Un spray anti gale.
En France le spray anti gale est à base de
pyréthrine (Spregal
®). Le spray anti gale est generalement appliqué en une seule fois, par pulvérisation dans une pièce bien aérée (en évitant le visage).
Le rincage est effectué par lavage à l'eau 12 heures après l'application du spray anti gale. Le spray anti gale est contre indique chez les asthmatiques et en cas d'antécédent de bronchiolite chez l'enfant.
Il
est aussi possible de recourir à un traitement par voie
orale.
Ce traitement de la gale par comprimés est composé d'ivermectine (Stromectol), une molécule connue pour son activité anti parasitaire (onchocercose, filarioses, anguillulose...)
La sécurité d'utilisation n'a pas ete testee chez l'enfant de moins de 15kg et la femme enceinte, ce qui le contre indique pour ces patients.
Le traitement contre la gale est souvent prescrit en une ou deux doses uniques, espacées de
deux semaines.
En cas de poursuite des démangeaisons, il faut reconsulter
afin
que le médecin vérifie si le traitement a été bien fait et
puisse décider s’il faut le refaire ou non. Il est en effet
fréquent de se recontaminer soit auprès d'une personne non
traitée, soit par le biais de textiles non désinfectés
Il
est aussi possible d'avoir une irritation persistante ou des
nodules scabieux.
Cas particulier du traitement
de la gale profuse : le malade de la gale profuse doit être
hospitalisé et traité en chambre individuelle, par le
traitement à prise orale et le médecin définira un nombre
de sujets à traiter plus large que dans la gale commune
(personnel soignant...)
Cas particulier du traitement
de la gale en collectivité (crèches, maisons de
retraite...) : on définit alors une stratégie thérapeutique
qui implique à la fois le médecin, mais aussi le responsable de l’établissement et les autorités
sanitaires, qui préviennent les familles et définissent, en fonction du nombre
de personnes atteintes, les personnes à traiter dans
l'entourage ( il s'agit au minimum du traitement simultané
de toutes les personnes vivant en contact intime avec les malades,
comme dans la gale commune mais cela peut s'étendre à toutes les personnes visitant
la collectivité, que ce soit pour y voir des personnes, y
travailler... et parfois meme le propre entourage de toutes ces
personnes... notamment en cas de gale profuse chez plusieurs
personnes dans une collectivité). Il est aussi possible de
définir une stratégie de désinfection de l'établissement par
acaricides.
La gale est liée à une
infestation par un acarien nommé sarcopte qui
s'introduit sous la peau et s'y reproduit
Les signes de la gale sont
marqués par des démangeaisons intenses à
prédominance nocturne. On observe souvent des
petites papules voire des sillons sur les mains et les
poignets. D'autres zones sont fréquemment atteintes :
abdomen, pubis, sexe...
Il n'est pas rare que des personnes de
l'entourage soient atteintes elles aussi
Le traitement
de la gale nécessite
un lavage à 60°C de tout le linge ou sa désinfection
par un acaricide, et le traitement de toute personne
suspecte et de l'entourage par des lotions à appliquer
sur le corps ou des comprimés.
L’eczéma est-il contagieux ? J’ai rencontré une personne qui en souffrait et maintenant, je souffre de démangeaisons...
L’eczéma est une dermatose qui démange, prenant le plus souvent l’aspect de lésions rouges et vésiculeuses (petites « cloques d’eau ») sur la peau puis de croûtes dans un second temps.
L’eczéma n’est pas une maladie contagieuse.
L’apparition de démangeaisons et de plaques sur la peau, voire de cloques
qui ressemblent à de l'eczema après le contact avec une personne présentant des boutons ou des plaques qui démangent doit donc faire évoquer d’autres diagnostics, et parmi ceux-ci, la gale. Un vieil adage de Dermatologie dit en effet qu’il n’y a « rien de plus eczématiforme qu’une gale ». Il arrive donc qu’une gale soit prise pour un eczéma. Attention donc à la gale si vous voyez apparaître des démangeaisons et des plaques sur la peau après avoir été en contact avec une personne qui présente elle aussi des boutons qui démangent.
Je vous recommande donc de consulter sans tarder car seul un médecin pourra diagnostiquer la cause de vos démangeaisons.
- J'ai
déja fait des traitements pour la gale mais ça ne passe pas,
que faire?
Plusieurs
facteurs peuvent expliquer des démangeaisons persistantes apres
un traitement pour la gale, et parmi ceux-ci :
une
irritation due au traitement local
la
persistance de nodules scabieux, sortes de boules rouges
dans les plis et les organes génitaux
un mauvais
traitement de l'entourage, engendrant une recontamination
par un proche : tout votre entourage a-t-il été traité
correctement?
une
mauvaise désinfection du linge : avez vous bien tout lavé
à 60°C ou tout mis dans un sac plastique avec l'acaricide
pendant 48h?
Mieux vaut
donc refaire le point avec votre medecin
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