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Mis à jour le 12 août 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue.
Fissure au coin des lèvres
La perlèche est une fissure douloureuse siégeant au niveau de la commissure buccale – le coin des lèvres. Elle résulte le plus souvent d’une candidose cutanée (champignon) ou d’une infection bactérienne à Staphylocoque doré, parfois des deux combinées. Elle concerne surtout l’enfant, le jeune adulte et les personnes âgées, et nécessite une consultation médicale pour identifier la cause et adapter le traitement.
– Dr Ludovic Rousseau, dermatologue-vénérologue
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Sommaire :
Symptômes |
Causes |
Facteurs favorisants |
Traitement perlèche bactérienne |
Traitement perlèche candidosique |
Pages liées |
Questions fréquentes
Symptômes et aspect clinique
La perlèche débute généralement au fond du pli de la commissure buccale et s’étend progressivement. Elle touche surtout l’enfant et le jeune adulte, mais aussi les personnes âgées édentées.
| Aspect | Orientation diagnostique |
|---|---|
| Peau rouge et luisante – parfois recouverte d’un enduit blanchâtre – fissure au fond du pli | Perlèche candidosique (Candida albicans) |
| Croûtes jaunes « comme du miel » – aspect impétiginisé | Perlèche bactérienne à Staphylocoque doré – ou surinfection bactérienne d’une perlèche candidosique |
| Lésion unilatérale, papuleuse, infiltrée, indolore – aspect « coupé en deux » | Syphilis secondaire – sérologie indispensable pour confirmer |
Causes : trois origines à distinguer
| Cause | Agent en cause | Profil typique | Réservoir / mode de contamination |
|---|---|---|---|
| Perlèche bactérienne | Staphylocoque doré | Adulte jeune – croûtes jaunes meliceuses | Réservoir nasal – contamination par manuportage (doigts portés au nez puis à la bouche) |
| Perlèche candidosique | Candida albicans | Nourrissons, personnes âgées – aspect rouge luisant, enduit blanchâtre | Réservoir buccal – peut exister avec ou sans candidose buccale associée |
| Perlèche syphilitique | Treponema pallidum (syphilis secondaire) | Unilatérale – papuleuse, infiltrée, indolore – « coupée en deux » | Sérologie TPHA-VDRL positive – contexte IST à évoquer |
Facteurs favorisants
Facteurs locaux
| Facteur | Mécanisme favorisant |
|---|---|
| Affaissement des plis chez les personnes âgées, édentées, ou porteuses de prothèses dentaires inadaptées | Approfondissement du pli → macération chronique |
| Écoulement permanent de salive dans le pli | Macération et acidification locale favorisant Candida |
| Traumatismes (soins dentaires, écarteurs) | Effraction cutanée facilitant la colonisation |
| Sécheresse buccale | Diminution des défenses muqueuses locales |
| Tic de léchage | Macération et irritation répétée des commissures |
| Alimentation sucrée excessive | Favorise la prolifération de Candida |
| Inhalation (nasale ou buccale) de cortisone | Immunosuppression locale – terrain favorable aux mycoses |
| Application de rétinoïdes locaux | Irritation et fragilisation de la peau péri-buccale |
Facteurs généraux
| Catégorie | Exemples |
|---|---|
| Maladies générales | Immunodépression (transplantation d’organes…), diabète, maladie de Crohn, neutropénie, cancers, trisomie 21, syndrome de Gougerot-Sjögren, anorexie mentale |
| Maladies dermatologiques | Eczéma atopique, psoriasis du visage, dermite séborrhéique, eczéma de contact |
| Carences nutritionnelles | Vitamines A, B1, B2, B3, B6, B12 – déficit en zinc, acide folique ou fer |
| Médicaments | Antibiotiques, cortisone, immunosuppresseurs, rétinoïdes (acitrétinoïde, isotrétinoïne), chimiothérapies, sartans |
Traitement de la perlèche bactérienne (Staphylocoque doré)
| Étape | Traitement | Détail pratique |
|---|---|---|
| Soins de base | Toilette locale à l’eau et au savon | Deux fois par jour – séchage soigneux du pli |
| Si signes infectieux marqués | Antiseptiques locaux doux | Dérivés iodés (Bétadine® solution dermique ou gargarisme), hexamidine (Hexomédine® solution), chlorhexidine aqueuse (Diaseptyl® lotion) |
| Si suintement | Produits asséchants | Cytelium® ou Cicalfate® lotion pour assécher le pli suintant |
| Antibiothérapie locale | Acide fusidique (Fucidine®), Mupiderm® | 3 fois par jour – à poursuivre 1 à 2 semaines après la disparition complète des lésions |
| Portage nasal | Traitement simultané des narines | Appliquer la même crème antibiotique dans les narines avec un tube séparé – le réservoir nasal est la source principale de recontamination |
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Traitement de la perlèche candidosique
Lutter contre les facteurs favorisants
Avant tout traitement, il faut corriger les facteurs favorisants : lutter contre la sécheresse buccale, traiter un diabète, arrêter ou adapter un traitement antibiotique ou immunosuppresseur si possible. Les bains de bouche avec une demi-cuillère à café de bicarbonate de sodium dans un petit verre d’eau permettent de désacidifier la bouche et de créer un environnement défavorable à Candida.
Traitement de la candidose buccale associée – adulte immunocompétent
Quand une candidose buccale est associée, elle doit être traitée simultanément.
| Antifongique local | Forme | Posologie | Durée |
|---|---|---|---|
| Nystatine (Mycostatine®) | Comprimés gynécologiques 100 000 UI à sucer | 4 à 6 cp/j | 1 à 3 semaines |
| Amphotéricine B (Fungizone®) | Suspension orale | 4 cuillères à café en 2–3 prises (1,5 à 2 g/j) | 1 à 3 semaines |
| Miconazole (Daktarin®) | Gel buccal | 2 cuillères-mesure 4 fois par jour | 1 à 3 semaines |
Traitement de la candidose buccale – adulte immunodéprimé
Chez l’adulte immunodéprimé, un traitement antifongique par comprimés est associé au traitement local. Des traitements préventifs des récidives sont souvent nécessaires (Nizoral®, Triflucan® ou Sporanox®) – à discuter avec le médecin selon le degré d’immunodépression.
Traitement du muguet buccal chez le bébé et l’enfant
| Médicament | Forme | Posologie pédiatrique |
|---|---|---|
| Nystatine (Mycostatine®) | Suspension buvable | 5 à 30 doses/j pour les nourrissons – 10 à 40 doses/j pour les enfants – en 4 prises/j |
| Amphotéricine B (Fungizone®) | Suspension | 1 cuillère à café/10 kg/24 h en 2–3 prises (50 mg/kg/j) |
| Miconazole (Daktarin®) | Gel buccal | 1 cuillère-mesure (2,5 mL) 4 fois par jour |
Traitement de la fissure candidosique (application locale)
Un antifongique topique est appliqué directement sur la fissure en complément du traitement buccal :
| Produit | Posologie | Durée |
|---|---|---|
| Mycoster® crème | 2 fois par jour | 21 jours |
| Lamisil® crème | 1 fois par jour | 7 jours |
| Dérivés imidazolés (crème, gel, lotion, émulsion) | 1 à 2 fois par jour | 14 à 21 jours |
Questions fréquentes
Comment savoir si ma perlèche est bactérienne ou candidosique ?
L’aspect clinique oriente le diagnostic : des croûtes jaunes « comme du miel » orientent fortement vers une cause bactérienne à Staphylocoque doré. Un aspect rouge luisant avec enduit blanchâtre et absence de croûtes jaunes est plus évocateur d’une candidose. La surinfection peut associer les deux. Seul un médecin peut confirmer le diagnostic – et si nécessaire, prescrire un prélèvement bactériologique ou mycologique pour guider le traitement.
Pourquoi ma perlèche récidive-t-elle malgré le traitement antibiotique ?
La première cause de récidive est le portage nasal de Staphylocoque doré non traité. Le réservoir du germe est dans le nez, et la recontamination se fait par manuportage – les doigts portés au nez puis au coin des lèvres. Il est indispensable de traiter les narines simultanément avec un tube séparé du même antibiotique local. Si les récidives persistent malgré ce traitement, une autre cause (candidose sous-jacente, maladie générale, carence) doit être recherchée.
La perlèche peut-elle être le signe d’une maladie grave ?
Dans la grande majorité des cas, la perlèche est une infection bénigne. Mais une perlèche récidivante ou résistante aux traitements peut révéler un diabète méconnu, une immunodépression, une carence en fer ou en vitamines B, ou plus rarement une syphilis secondaire. Une perlèche unilatérale, indolore et infiltrée doit particulièrement alerter et justifie une sérologie syphilitique.
Le muguet buccal du bébé peut-il provoquer une perlèche ?
Oui – la perlèche candidosique est fréquente chez le nourrisson, souvent associée à un muguet buccal (candidose de la bouche). Les deux doivent être traités simultanément. Chez le bébé, il faut également traiter les mamelons de la mère si elle allaite, pour éviter les recontaminations croisées.
Peut-on appliquer de la cortisone sur une perlèche ?
Non sans diagnostic préalable – appliquer de la cortisone sur une perlèche candidosique ou bactérienne non traitée aggrave l’infection en levant les défenses immunitaires locales. Si une composante inflammatoire ou eczémateuse est suspectée, seul le médecin peut décider d’associer une crème cortisonée à un traitement anti-infectieux adapté.
Comment éviter que la perlèche ne revienne ?
La prévention repose sur la correction du facteur favorisant : faire ajuster une prothèse dentaire mal adaptée, traiter une sécheresse buccale, éviter le tic de léchage des lèvres qui entretient la macération, et sécher soigneusement les commissures après les repas. Chez la personne âgée édentée, le port régulier de la prothèse évite l’affaissement du pli cutané qui favorise la macération chronique.
La perlèche est-elle contagieuse ?
Le Candida albicans et le Staphylocoque doré responsables de la perlèche sont des germes commensaux, présents naturellement chez la plupart des gens sans provoquer de symptômes. La perlèche n’est donc pas contagieuse au sens strict lors d’un contact social ordinaire. Un contact direct et répété (partage de couverts, baiser) avec une lésion bactérienne active en phase aiguë peut théoriquement favoriser une transmission, mais cela reste rare chez l’adulte en bonne santé.
Voir aussi :
Candidoses |
Mycose de la bouche |
Staphylocoque doré |
Syphilis |
Antifongiques
Téléchargez le guide complet au format PDF :
- La fissure s’étend rapidement au-delà du coin des lèvres ou gonfle
- De la fièvre apparaît (possible infection profonde)
- La lésion ne guérit pas après 3 semaines de traitement bien conduit
- La douleur empêche de manger ou de boire normalement
- Vous êtes immunodéprimé(e) : diabète déséquilibré, corticoïdes, chimiothérapie
Dans ces situations, consultez votre médecin traitant – un prélèvement microbiologique orientera le traitement ciblé.
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Pages liées
Pour aller plus loin sur les infections buccales et cutanées à Candida ou Staphylocoque, consultez ces articles du Dr Rousseau :
- Candidoses : causes, formes cliniques, diagnostic et traitement
- Candidose buccale : la mycose de la bouche
- Staphylocoque doré cutané : symptômes, contagion et traitements
- Syphilis : symptômes par stade
- Antifongique
Sources et références scientifiques
- Chiriac A et al. Angular cheilitis – an oral disease with many facets. Wien Med Wochenschr. 2024. PMID 38517608
- Oza N, Doshi JJ. Angular cheilitis: A clinical and microbial study. Indian J Dent Res. 2017;28(6):661-665. PMID 29256466
- Sharon V, Fazel N. Oral candidiasis and angular cheilitis. Dermatol Ther. 2010;23(3):230-42. PMID 20597942
- Haute Autorité de Santé. Bon usage des antifongiques et antibiotiques dans les infections cutanées superficielles. has-sante.fr
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