COVID-19 et peau

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Mis à jour le 5 septembre 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée aux données acquises de la science (Pubmed, HAS).

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‘En bref : La COVID-19 s’accompagne de manifestations cutanées chez 0,2 à 20 % des patients selon les études : urticaire, éruption maculo-papuleuse (jusqu’à 47 % des cas cutanés), engelures des orteils ou « COVID toes » (jusqu’à 19 %), livedo (6 %) et éruption vésiculaire (9 %). Ces signes sont le plus souvent bénins et régressent spontanément en quelques semaines.
Dr Ludovic Rousseau, dermatologue-vénérologue

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Eruption cutanée en cas de COVID19

Le coronavirus SARS Cov2 responsable de la covid19 est apparu en Chine en 2019. Il a provoqué une pandémie mondiale et la covid19 a une forme grave dans 15% des cas. La mortalité peut atteindre 10-15% notamment chez les plus de 70 ans. Voyons quels sont les signes cutanés de la COVID19 : covid 19 et peau

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Quels sont les symptômes de la covid19 ?

De nombreuses personnes ne ressentent aucun symptôme ou très peu, notamment les enfants, souvent porteurs sains.

Les symptômes de la covid19 sont proches de la grippe mais avec moins souvent de courbatures :

Les 3 symptomes clés

  • toux (avec (33,4%) ou sans glaires (67,7%)),
  • fièvre (87,9%),
  • difficulté à respirer (essouflement (18,6%)).

Ces trois symptômes majeurs sont les plus fréquents, mais certains malades n’ont pas de fièvre, ou toussent plusieurs jours avant qu’elle n’apparaisse.

Les autres symptomes

  • courbatures, douleurs articulaires (14,8%)
  • fatigue (38,1%),
  • mal de gorge ( 13,9%),
  • maux de tête (13,6%),
  • rhume,
  • manque d’appétit,
  • douleurs du ventre voire diarrhée.

Signes cutanés de la Covid19

La prévalence des manifestations cutanées liées à la COVID-19 varie de 0,2% à 20%
selon les études ! Ce faible taux de 0.2% peut s’epliquer par le fait que les
manifestations cutanées aient été négligées au début de l’épidémie, et que les patients COVID-19 étaient pris en charge par des non-dermatologues, et que les signes cutanés passaient au second plan au début de l’épidémie. Les dermatologues décrivent des signes cutanés variés lors de la Covid19 :

1 – Engelures

Engelures

Les engelures, taches violacées et douloureuses des doigts, peuvent comporter des cloques sur les mains et les pieds. Mais elles sont bien à distinguer de la dishidrose.

Les engelures, avec ou sans cloques sur les mains et les pieds, peuvent être un signe de COVID19

Cette éruption à type d’engelures se caractérise par des lésions douloureuses/qui démangent. Elle affecte bien plus les orteils que les autres sites acraux : on parle d’orteils COVID ou « Covid toes » en anglais. Elle affecte les jeunes patients, plus tard au cours de la maladie (12 à 14 jours) et peut récidiver, même s’il n’y a pas de nouvelle infection.

Leur prévalence parmi les manifestations cutanées de la COVID-19 varie entre 10%
et 50% selon les études.

En savoir plus sur les engelures

2 – Eruptions

  • Eruptions maculopapuleuses, notamment du tronc chez l’adulte, pouvant ressembler à un pityriasis rosé, ou surtout à une rougeole

L’eruption maculo-papuleuse est la manifestation cutanée la
plus fréquente et elle peut survenir de façon précoce dans l’évolution de la
maladie, comme de façon retardée, dans les 2 à 4 semaines suivant
l’infection initiale. Il s’agit d’une éruption faite de macules et/ou de papules
rouges, parfois rosées, atteignant le tronc et les membres, qui peut beaucoup démanger. Elle guérit le plus souvent en quelques jours.

Elle peut prendre plusieurs formes.

On peut observer une eruption pytiriasis rosé like. Elle est caractérisée par l’apparition d’un médaillon dit héraldique ou initial puis les jours suivants par
de multiples petites taches roses sur le tronc et les membres. Son traitement est symptomatique en cas de démangeaisons et elle peut mettre plusieurs mois avant de disparaître.

pityriasis rose de gibert
Pityriasis rosé

L’éruption morbiliforme (ressemblant à la rougeole, est caractérisée par un début derrière les oreilles, puis qui descend sur le corps.

Elle existe souvent en même temps que d’autres symptômes (bénins) dans la maladie active. Elle survient généralement chez les femmes d’âge moyen et dure en moyenne 7 jours.

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Chez l’enfant, l’éruption est assez semblabe à l’érythème souffleté des joues du mégalérythème épidémique

Joues rouges et fièvre chez l'enfant : mégalérythème épidémique?
Erythème souffleté des joues du mégalérythème épidémique, donnant l’impression que l’enfant vient de recevoir une gifle
  • urticaire notamment des membres inférieurs
Urticaire, dont le mot a la même origine que « ortie »

L’éruption urticarienne apparaît précocement, au cours de la maladie active, est de courte durée (4 à 5 jours) et elle se voit généralement chez les femmes d’âge moyen. Elle semble plus fréquente et plus profuse avec Omicron qu’avec les variants antérieurs. Elle démange souvent beaucoup et touche parfois tout le corps (urticaire géante).

Sa prévalence varie de 7% à 20%. L’origine peut être secondaire à l’infection virale ou
d’origine médicamenteuse

Cette éruption urticarienne apparaît le plus souvent après des symptômes systémiques de gravité modérée et ressemble à la maladie de Grover.

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  • pseudo-varicelle avec des vésicules sur le tronc.
varicelle
Vésicule de varicelle, comme une goutte de rosée sur une zone de peau rouge

Les éruptions vésiculeuses peuvent être polymorphes et diffuses, ou à l’inverse,
monomorphes et localisées, ressemblant à l’éruption de la Varicelle. Elle représente 10% à 15% des lésions cutanées. Elle concerne le plus souvent le tronc, parfois la le visage et le cou. Elles surviennent tôt dans l’évolution de la maladie , et sont de bon
pronostic.

Des récurrences herpétiques (herpes) ont également été décrites lors de l’infection au SARS-CoV-2

Cette éruption de livedo affecte préférentiellement les hommes âgés avec une maladie plus grave et un pronostic moins favorable.

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En attendant votre consultation : nettoyez la peau à l’eau tiède et au savon surgras sans frotter, évitez tout traitement local non prescrit sur une éruption inexpliquée et photographiez les lésions pour suivre leur évolution dans le temps. Un antihistaminique oral peut soulager une urticaire simple, mais ne remplace pas un avis médical si l’éruption persiste ou s’aggrave.
Consultez sans attendre si :

  • une plaque de livedo s’étend rapidement ou la peau se nécrose (noircit), surtout chez une personne âgée ou fragile ;
  • un enfant présente une fièvre qui persiste plus de 4 à 5 jours associée à une éruption, une conjonctivite et un gonflement des mains ou des pieds (évocateur d’un syndrome inflammatoire pédiatrique post-COVID, ou PIMS-TS) ;
  • l’éruption s’accompagne de difficultés à respirer, d’un malaise ou d’un gonflement du visage et de la gorge, notamment après une vaccination (possible réaction allergique sévère) ;
  • des engelures des orteils deviennent très douloureuses, se couvrent de cloques ou montrent des signes d’infection.

Questions fréquentes

Quelles éruptions cutanées peut provoquer le COVID-19 ?

Cinq types d’éruptions ont été décrits : (1) urticaire aiguë (20 % des cas cutanés), (2) éruption maculo-papuleuse morbiliforme (47 %), (3) pérnio/engelures des orteils ‘COVID toes’ (19 %), (4) livedo réticulaire vasculaire (6 %), (5) éruption vésiculaire disséminée (9 %). Les formes légères (urticaire, engelures) ne corrèlent pas avec la sévérité de l’infection.

Que sont les ‘engelures COVID’ (COVID toes) ?

Les engelures COVID, ou pérnio associé au SARS-CoV-2, se manifestent par des plaques violacées douloureuses ou prurigineuses sur les orteils et parfois les doigts. Elles sont surtout décrites chez les jeunes adultes et les enfants, souvent dans les formes pauci-symptomatiques ou asymptomatiques. Elles disparaissent spontanément en 4 à 8 semaines dans la majorité des cas.

Les éruptions cutanées COVID peuvent-elles précéder les autres symptômes ?

Oui, l’urticaire et les engelures COVID peuvent apparaître avant les symptômes respiratoires (dans 4 à 7 jours précédant la fièvre), simultanément, ou après la phase aiguë. Chez certains patients, l’éruption cutanée est le seul signe clinique du COVID-19. Un test PCR ou sérologique est recommandé si l’éruption est suspecte.

Les symptômes cutanés persistent-ils après le COVID (long COVID) ?

Oui, des manifestations cutanées peuvent s’inscrire dans le ‘long COVID’ : urticaire chronique, alopécie (chute de cheveux diffuse 2 à 3 mois après l’infection, touchant 20 à 30 % des patients), prurit persistant et pérnio récidivants. L’alopécie post-COVID est de type télogène effluvium et régresse généralement en 6 à 9 mois sans traitement spécifique.

Faut-il traiter les éruptions cutanées liées au COVID-19 ?

Les éruptions légères (urticaire, engelures) sont le plus souvent auto-limitées. L’urticaire peut être soulagée par antihistaminiques oraux. Les engelures bénéficient de soins locaux (crème hydratante, parfois nifédipine en cas de douleur importante). Les livedo et lésions vasculaires sévères nécessitent une prise en charge hospitalière spécialisée.

Comment distinguer une éruption due au vaccin COVID d’une éruption infectieuse ?

Les réactions cutanées aux vaccins COVID (ARNm et adénoviraux) incluent : érythème au site d’injection (60 %), urticaire ou éruption maculo-papuleuse transitoire (1 à 3 %), réaction retardée dite ‘bras COVID’ (érythème inflammatoire au site d’injection après 7 à 10 jours). Ces réactions sont bénignes, ne contre-indiquent pas la seconde dose, et régressent spontanément en 3 à 5 jours.

Les enfants présentent-ils des manifestations cutanées COVID spécifiques ?

Oui, le PIMS-TS (syndrome inflammatoire multisystémique pédiatrique associé au SARS-CoV-2) peut se manifester par une éruption polymorphe, une conjonctivite, un œdème des extrémités et un érythème des paumes et plantes, évoquant un syndrome de Kawasaki. Cette présentation rare (2 à 10 cas/100 000 enfants infectés) est une urgence pédiatrique nécessitant une hospitalisation.

À lire aussi sur les infections de la peau

Références et sources

Galván Casas C, Català A, Carretero Hernández G, et al. Classification of the cutaneous manifestations of COVID-19. Br J Dermatol, 2020, PMID 32348545.
Freeman EE, McMahon DE, Lipoff JB, et al. The spectrum of COVID-19-associated dermatologic manifestations: an international registry of 716 patients from 31 countries. J Am Acad Dermatol, 2020, PMID 32622888.
Whittaker E, Bamford A, Kenny J, et al. Clinical characteristics of 58 children with a pediatric inflammatory multisystem syndrome temporally associated with SARS-CoV-2. JAMA, 2020, PMID 32511692.
ANSM, Suivi des effets indésirables des vaccins contre la Covid-19.

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Auteur/autrice : Dr Ludovic Rousseau, dermatologue

Dr Ludovic Rousseau — Dermatologue & Vénérologue Docteur en médecine depuis 1999, le Dr Ludovic Rousseau est spécialiste en Dermatologie et Vénéréologie (Diplôme d'État de Spécialiste, thèse soutenue avec la mention Très Honorable). Depuis plus de 25 ans, il exerce avec la conviction que chaque patient mérite une prise en charge claire, bienveillante et fondée sur les données actuelles de la science. Une grande partie de cette expérience s'est construite lors de remplacements réguliers dans les DOM-TOM (Martinique, Guadeloupe, Polynésie française, entre autres), au contact quotidien de milliers de patients à peau noire, mate ou asiatique. Cette pratique de terrain l'a convaincu d'une chose simple : la peau mate reste le parent pauvre de la dermatologie, une discipline dont l'iconographie et les études cliniques restent encore trop souvent construites sur peau blanche. Il consacre depuis une partie de son activité à combler cet écart, sur Dermatonet comme en consultation. Auteur et fondateur de Dermatonet.com depuis 2000, il met son expertise au service du grand public à travers des articles médicaux rigoureux sur les maladies de peau, les traitements et les avancées en dermatologie. Il intervient régulièrement lors de congrès et journées de formation médicale, et a publié dans des revues scientifiques spécialisées dont les Annales de Dermatologie et Vénéréologie. Convaincu que l'accès aux soins dermatologiques doit être simplifié, le Dr Rousseau propose des consultations en cabinet lors de ses remplacements ainsi que des téléconsultations, permettant à chacun d'obtenir un avis médical spécialisé rapidement, où qu'il se trouve.