Ce que les dermatologues vous disent rarement (faute de temps). Un dermatologue ayant +25 ans d'expérience vous livre ses secrets
Collection "Secrets de dermatologue"
40 ebooks pratiques à télécharger sur les 40 grandes pathologies dermatologiques
Pour chaque pathologie vous découvrirez :
Les erreurs du quotidien qui aggravent les symptômes sans qu'on le sache
Les routines recommandées par les spécialistes
Les facteurs de vie quotidienne à améliorer (alimentation, stress, sommeil, soleil…)
Les mécanismes, les causes, les traitements, et j'espère les réponses à toutes les questions que vous vous posez et que parfois vous n'osez pas poser au médecin
Des guides pratiques, directs, et accessibles — pour reprendre le contrôle sur votre problème dermatologique
Dernière mise à jour : 14 mars 2026
Comment reconnaître les grandes maladies de peau ? Guide symptôme par symptôme
La peau est l’organe le plus visible du corps humain et le plus accessible à l’observation. Pourtant, distinguer un grain de beauté inquiétant d’un mélanome, un eczéma d’un psoriasis, un herpès d’un zona n’est pas toujours évident — même pour un médecin non spécialiste. Ce guide symptôme par symptôme est conçu pour aider les patients à mieux décrire ce qu’ils observent, à reconnaître les signes nécessitant une consultation urgente et à comprendre les grandes catégories de maladies de peau les plus fréquentes.
Le Dr Rousseau, dermatologue et vénérologue depuis plus de 25 ans, est disponible souvent dès le lendemain en téléconsultation.
Sommaire :
Chute de cheveux |
Visage |
Plaques rouges |
Éruption généralisée |
Tache brune |
Herpès ou zona |
Tache blanche |
Problèmes génitaux |
Jambes |
Ongles et pieds |
Quand consulter en urgence |
Pages associées
1. Chute de cheveux : comment distinguer les causes ?
La chute de cheveux touche 50 % des hommes à 50 ans et est fréquente chez la femme. La première question à se poser : la chute laisse-t-elle des cicatrices sur le cuir chevelu ?
| Type d’alopécie | Aspect clinique | Cause principale | Repousse possible ? |
|---|---|---|---|
| Pelade | Plaques rondes à bords nets, peau lisse | Auto-immune | Oui (avec traitement) |
| Teigne du cuir chevelu | Squames, cheveux cassés courts (enfants surtout) | Champignon (Microsporum canis) | Oui |
| Calvitie androgénétique | Raréfaction progressive aux tempes/vertex | Hormonal + génétique | Partielle (traitement) |
| Effluvium télogène | Chute diffuse et brutale | Stress, grossesse, carence | Oui (souvent réversible) |
| Alopécie cicatricielle | Destruction définitive du follicule | Variable — biopsie indispensable | Non — urgence dermatologique |
Éruptions du cuir chevelu : dermite séborrhéique (pellicules grasses jaunâtres), psoriasis du cuir chevelu (plaques épaisses squameuses débordant sur le front), folliculite du cuir chevelu (pustules centrées sur les poils).
2. Problèmes de peau du visage : soleil, rougeurs, boutons
Le visage est la zone la plus exposée aux UV et aux agressions environnementales. Trois grandes affections se ressemblent et se confondent souvent.
| Affection | Aspect | Localisation préférentielle | Caractéristique clé |
|---|---|---|---|
| Eczéma du visage | Plaques rouges irrégulières, vésicules, suintement | Contour des yeux, lèvres, cou | Prurit intense, aggravé par cosmétiques |
| Psoriasis du visage | Plaques rouges bien délimitées, squames blanches sèches | Sourcils, lisière du cuir chevelu, front, sillons nasogéniens | Peu ou pas prurigineux |
| Dermite séborrhéique | Plaques rouges avec squames grasses jaunâtres | Ailes du nez, sourcils, sillons nasogéniens | Liée à Malassezia, très fréquente chez l’homme adulte |
| Rosacée | Rougeurs permanentes des joues/nez, papules sans comédons | Joues, nez, front | Flush déclenchés par alcool, soleil, épices |
| Acné | Comédons, papules, pustules, kystes | Front, joues, menton, dos | Points noirs et blancs caractéristiques — absent dans la rosacée |
Lésions aggravées par le soleil sur le visage : lucite estivale bénigne, lupus érythémateux (plaques en « aile de papillon »), kératoses actiniques (taches rugueuses squameuses précancéreuses).
3. Plaques rouges squameuses : eczéma ou psoriasis ?
C’est l’un des diagnostics différentiels les plus fréquents en dermatologie.
| Critère | Eczéma | Psoriasis |
|---|---|---|
| Bords | Irréguliers, flous, mal définis | Nets, bien délimités, « géographiques » |
| Squames | Vésicules, suintement possible | Blanches sèches, adhérentes (signe de la bougie) |
| Prurit | Intense, envie de se gratter jusqu’au sang | Variable, souvent moins intense |
| Localisations | Plis du coude et du genou, visage, poignets, mains | Coudes, genoux, cuir chevelu, région lombo-sacrée |
| Ongles | Rarement atteints | Fréquemment atteints (piqûres en dé à coudre, onycholyse) |
| Signes associés | Terrain atopique (asthme, rhinite allergique) | Rhumatisme psoriasique possible |
4. Éruption généralisée : quand s’inquiéter ?
Une éruption touchant tout ou grande partie du corps nécessite une évaluation rapide.
Avec fièvre : évoquer une maladie infectieuse (rougeole, scarlatine, rubéole, mononucléose, varicelle, zona disséminé), une réaction médicamenteuse grave ou une maladie auto-immune. Consulter en urgence si l’éruption s’accompagne de fièvre élevée, d’un malaise général ou de lésions hémorragiques.
Avec démangeaisons intenses, surtout nocturnes, touchant plusieurs membres du foyer : « Toute démangeaison nocturne est une gale jusqu’à preuve du contraire » — maxime dermatologique fondamentale. La gale provoque un prurit intense, nocturne, avec des lésions caractéristiques dans les espaces interdigitaux, les poignets, les aisselles et les zones génitales.
Urticaire aiguë : plaques rouges gonflées, très prurigineuses, disparaissant en moins de 24 heures sur le même endroit et se déplaçant. En cas d’œdème du visage ou de la gorge, de difficultés respiratoires : urgence vitale, appeler le 15 immédiatement.
Pityriasis rosé de Gibert : éruption bénigne débutant par une grande plaque médaillonique (plaque mère), suivie d’une éruption de petites plaques ovales en « sapin de Noël » dans le dos. Régression spontanée en 6 à 8 semaines.
Éruption sans démangeaison significative : évoquer une syphilis secondaire (bilan sérologique TPHA/VDRL recommandé), une infection VIH primaire, une toxidermie médicamenteuse.
5. Tache brune : mélanome ou grain de beauté bénin ?
C’est la question dermatologique la plus cruciale en matière de santé publique. Le mélanome est le cancer cutané le plus grave, mais sa détection précoce permet une guérison dans la grande majorité des cas.
| Règle | Critère | Signe d’alarme |
|---|---|---|
| A | Asymétrie | Une moitié n’est pas le miroir de l’autre |
| B | Bords | Irréguliers, festonnés, mal délimités |
| C | Couleur | Hétérogène (brun, noir, rouge, blanc, bleu dans la même lésion) |
| D | Diamètre | Supérieur à 6 mm |
| E | Évolution | Tout changement récent : taille, forme, couleur, saignement |
Règle EFG pour les nodules suspects : Élevé (en relief), Ferme au toucher, Grossit progressivement. Toute lésion nodulaire ne guérissant pas depuis quelques semaines justifie une biopsie.
Lésions brunes fréquentes et bénignes : kératose séborrhéique (surface rugueuse, aspect « posé sur la peau »), lentigo solaire (tache brune plate sur zones exposées), nævus commun bénin (uniforme, symétrique, stable depuis des années).
6. Herpès ou zona : comment les distinguer ?
Ces deux maladies sont dues à des virus de la même famille (herpèsvirus) mais présentent des tableaux cliniques distincts.
| Critère | Herpès (HSV-1 et HSV-2) | Zona (VZV) |
|---|---|---|
| Aspect | Bouquet de vésicules en « grappe de raisin » | Vésicules groupées sur fond érythémateux |
| Distribution | Localisée (péri-labiale ou génitale) | Strictement unilatérale, suit un dermatome |
| Douleurs | Brûlure, picotements (prodromes modérés) | Douleurs intenses précédant l’éruption de plusieurs jours |
| Récidives | Fréquentes (virus latent dans les ganglions) | Exceptionnelles |
| Âge | Tous âges | Surtout après 50 ans ou immunodépression |
| Déclencheurs | Fièvre, soleil, stress, fatigue, règles | Immunodépression, vieillissement |
| Complication | Herpès génital, méningite herpétique | Douleurs post-zostériennes, zona ophtalmique |
7. Tache blanche : comment l’évaluer ?
Une tache blanche peut avoir de nombreuses causes, de la plus bénigne à la plus grave. Questions clés : est-elle présente depuis la naissance ? Y a-t-il une perte de sensibilité dans la zone ?
Causes fréquentes : vitiligo (dépigmentation nette, fluorescence bleu-blanc à la lampe de Wood, maladie auto-immune), pityriasis versicolor (petites taches décolorées sur le tronc dues à Malassezia), dartres (taches blanches squameuses sur les joues ou les bras, fréquentes chez l’enfant atopique), hypopigmentation post-inflammatoire (séquellaire après eczéma, psoriasis ou brûlure), lichen scléro-atrophique (plages blanches atrophiques, souvent génitales, prurigineuses).
8. Problèmes génitaux : quand consulter en urgence ?
Les lésions génitales nécessitent une évaluation médicale systématique, notamment en cas de rapport sexuel non protégé récent.
Signes nécessitant une consultation rapide : ulcération génitale (bilan IST systématique — VIH, syphilis TPHA/VDRL, PCR herpès), condylomes HPV (bilan IST complet, dépistage des partenaires).
Rougeurs génitales masculines (balanite) : mycose (Candida), eczéma, psoriasis, érythème pigmenté fixe médicamenteux, dermatose de Zoon. Traitement selon la cause, biopsie si doute.
Urgence chirurgicale — paraphimosis : prépuce rétracté ne pouvant pas être remis en place — constriction vasculaire avec gonflement et douleur intense. Consulter aux urgences sans délai.
Rougeurs vulvaires (vulvite) : mycose, eczéma, lichen scléro-atrophique, psoriasis inversé, maladie de Paget, carcinome in situ. Toute vulvite chronique résistante au traitement antifongique doit être biopsiée.
9. Jambes : eczéma, varices et ulcères
Zone inguinale prurigineuse : évoquer en premier lieu une mycose inguinale (intertrigo à Candida ou dermatophyte), souvent associée à une mycose des pieds. Ne pas oublier d’examiner les pieds.
Pli du genou : localisation caractéristique de la dermatite atopique chez l’enfant et l’adulte jeune. Peau lichénifiée, prurigineuse, épaissie par le grattage chronique.
Eczéma des jambes : nummulaire (plaques rondes en pièce de monnaie, souvent associées à un foyer infectieux ORL ou dentaire), variqueux de stase (lié à une insuffisance veineuse, souvent associé à une allergie de contact aux traitements locaux).
Ulcère de jambe : toute plaie chronique nécessite vérification du statut vaccinal tétanique, échodoppler veineux et artériel, soins infirmiers rigoureux, et biopsie systématique pour éliminer une cause rare grave (pyoderma gangrenosum, carcinome épidermoïde sur ulcère chronique, maladie de Buruli).
10. Ongles et pieds : mycose ou autre ?
| Critère | Psoriasis unguéal | Onychomycose (mycose) |
|---|---|---|
| Aspect de l’ongle | Piqûres en dé à coudre, tache d’huile, onycholyse | Épaissi, jaunâtre, friable, se détachant du lit |
| Contexte | Souvent associé à plaques de psoriasis cutané ou articulaire | Mycose des pieds souvent associée |
| Diagnostic | Clinique + dermoscopie | Prélèvement mycologique indispensable avant traitement oral |
| Traitement oral | Traitement systémique du psoriasis si nécessaire | Terbinafine si >50% tablette, atteinte matricielle ou >3 ongles |
Mycose des pieds (tinea pedis) : macération, desquamation et fissures dans les espaces interdigitaux. Traitement local antifongique, séchage soigneux. La dyshidrose (vésicules prurigineuses des paumes et plantes) peut mimer une mycose — le prélèvement mycologique permet de distinguer les deux.
Ongle incarné : couper les ongles de pied en carré, jamais en arrondi.
Quand consulter un dermatologue en urgence ?
🚨 Purpura (taches rouges-violettes ne s’effaçant pas à la pression) avec fièvre — urgence vitale possible (méningococcémie) — appeler le 15
🚨 Éruption bulleuse (cloques) étendue sur le corps
🔴 Tache brune changeant d’aspect (ABCDE positif)
🔴 Lésion nodulaire ferme, en relief, grossissant depuis plusieurs semaines (EFG positif)
🔴 Zona du visage touchant l’œil ou la pointe du nez
🔴 Ulcération génitale inexpliquée
🟡 Prurit généralisé résistant aux antihistaminiques sans cause identifiée
🟡 Plaie ou ulcère de jambe ne cicatrisant pas depuis plus de 3 semaines
🟡 Tout signe d’infection cutanée avec fièvre ou lymphangite
Pages associées
→ Psoriasis — formes, causes et traitements
→ Eczéma — dermatite atopique et de contact
→ Mélanome — diagnostic et suivi
→ Herpès labial — traitement et récurrences
→ Zona — douleurs post-zostériennes, vaccin
→ Gale — sarcopte, transmission, traitement
→ Urticaire — formes et traitement
→ Taches sur la peau — guide par couleur
→ Dermoscopie — examen des lésions pigmentées
→ Téléconsultation dermatologue — comment ça marche
→ Vitiligo — dépigmentation et traitements
→ Acné — causes, types, traitement
→ Rosacée et couperose
→ Dr Ludovic Rousseau — dermatologue auteur de cette page
📅 Consulter le Dr Rousseau en téléconsultation
Ce que les dermatologues vous disent rarement (faute de temps). Un dermatologue ayant +25 ans d'expérience vous livre ses secrets
Collection "Secrets de dermatologue"
40 ebooks pratiques à télécharger sur les 40 grandes pathologies dermatologiques
Pour chaque pathologie vous découvrirez :
Les erreurs du quotidien qui aggravent les symptômes sans qu'on le sache
Les routines recommandées par les spécialistes
Les facteurs de vie quotidienne à améliorer (alimentation, stress, sommeil, soleil…)
Les mécanismes, les causes, les traitements, et j'espère les réponses à toutes les questions que vous vous posez et que parfois vous n'osez pas poser au médecin
Des guides pratiques, directs, et accessibles — pour reprendre le contrôle sur votre problème dermatologique
