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Dernière mise à jour : 28 mars 2026
Eczéma de jambe : formes cliniques, causes, diagnostic et traitement
L’eczéma de jambe est l’une des causes les plus fréquentes de plaques rouges qui grattent sur les jambes et de boutons qui démangent sur les jambes. Mais sous cette appellation simple se cachent des pathologies très différentes — eczéma variqueux lié à l’insuffisance veineuse, eczéma allergique de contact, eczéma nummulaire, eczéma sec et fissuraire — dont les causes, les traitements et les prises en charge diffèrent radicalement. Les confondre expose à des mois de traitement inefficace : une crème dermocorticoïde sur un eczéma variqueux non traité sur le plan veineux récidivera inexorablement ; un eczéma allergique persistera tant que l’allergène n’est pas identifié et évicté. En cas d’eczéma de jambe, il faut consulter un médecin et si possible un dermatologue.
– Les erreurs à éviter
– Les routines quotidiennes
– Les facteurs de vie à améliorer
– Les causes
– Les traitements…
Plaques qui grattent sur la jambe, résistantes aux traitements habituels ?
L’identification de la forme d’eczéma conditionne l’efficacité du traitement. Consulter le Dr Rousseau en téléconsultation →
Sommaire
- Les formes d’eczéma de jambe — tableau comparatif
- Eczéma variqueux (de stase) — la forme la plus fréquente après 50 ans
- Eczéma allergique de contact — identifier l’allergène
- Eczéma nummulaire
- Eczéma fissuraire et sec (xérotique)
- Principes généraux de traitement
- Pour aller plus loin
- Questions fréquentes
1. Les formes d’eczéma de jambe — tableau comparatif
| Forme | Aspect clinique | Contexte typique | Traitement de la cause |
|---|---|---|---|
| Eczéma variqueux | Plaques rouges squameuses, pigmentation brune, chevilles et face interne des jambes | Insuffisance veineuse chronique, varicosités, œdème vespéral, > 50 ans | Contention veineuse classe II-III, traitement de l’insuffisance veineuse |
| Eczéma allergique de contact | Plaques suintantes, vésiculeuses, prurigineuses, topographie en rapport avec le contact | Application d’une crème, pansement, cosmétique, textile sur la jambe | Patch-tests, éviction de l’allergène |
| Eczéma nummulaire | Plaques rondes en « pièces de monnaie », bien délimitées, suintantes | Sécheresse cutanée, hiver, adulte et personne âgée | Émollients, dermocorticoïdes, recherche de foyer infectieux à distance |
| Eczéma fissuraire / xérotique | Peau sèche, craquelée, fissurée, quadrillage caractéristique (« eczéma craquelé ») | Hiver, chauffage, personnes âgées, hypothyroïdie | Émollients riches, hydratation, éviter les douches chaudes prolongées |
Eczéma de jambe ≠ eczéma atopique
La dermatite atopique peut toucher les jambes (plis du genou, tibias) mais elle a ses propres caractéristiques et sa propre prise en charge. Les formes d’eczéma de jambe décrites dans cet article concernent principalement les adultes et les personnes âgées. Pour l’eczéma atopique, voir l’article dédié sur la dermatite atopique.
2. Eczéma variqueux (de stase) — la forme la plus fréquente après 50 ans
L’eczéma variqueux — aussi appelé eczéma de stase, dermite ocre ou dermite veineuse — est la manifestation cutanée de l’insuffisance veineuse chronique. Il résulte d’une hypertension veineuse chronique qui provoque une inflammation locale : extravasation de globules rouges, dépôt d’hémosidérine (responsable de la pigmentation brune caractéristique), activation des cellules inflammatoires cutanées et rupture de la barrière cutanée.
Il représente une cause majeure d’eczéma de jambe après 50 ans, avec une prévalence liée à celle de l’insuffisance veineuse chronique — touchant 20 à 30 % des adultes dans les pays occidentaux. Pour en savoir plus : eczéma variqueux.
Présentation clinique
- Plaques rouges squameuses et prurigineuses sur la face interne des chevilles et le tiers inférieur des jambes
- Pigmentation brun-ocre (dermite ocre) par dépôts d’hémosidérine
- Œdème vespéral associé (jambes qui gonflent en fin de journée)
- Varicosités visibles ou palpables
- Évolution possible vers la lipodermatosclérose (induration cutanée) et l’ulcère de jambe veineux
Complication majeure : l’eczéma de contact surajouté
L’eczéma variqueux est une cause fréquente de sensibilisation allergénique : la barrière cutanée altérée favorise la pénétration des allergènes contenus dans les crèmes, pansements et topiques appliqués sur les jambes pour traiter l’eczéma lui-même. Une étude rétrospective de référence sur 46 patients atteints d’eczéma de stase a retrouvé 60,9 % de patch-tests positifs, avec comme allergènes les plus fréquents la néomycine et la résine époxy — Fraki et al., Arch Dermatol 1979 (PMID 3229144). Cela signifie que le traitement de l’eczéma variqueux lui-même peut provoquer un eczéma de contact surajouté, aggravant le tableau clinique et justifiant des patch-tests.
Traitement — la contention est indispensable
- Contention veineuse (bas de compression classe II-III) — traitement de fond indispensable : sans correction de l’insuffisance veineuse, l’eczéma variqueux récidivera quel que soit le traitement local
- Dermocorticoïdes de faible à moyenne puissance en cure courte pour les poussées inflammatoires
- Émollients pour restaurer la barrière cutanée entre les poussées
- Bilan doppler veineux et avis vasculaire ou phlébologue selon la sévérité
- Éviction des allergènes identifiés aux patch-tests
Une revue systématique de 2023 confirme que la compression veineuse reste le pilier du traitement, associée aux corticoïdes topiques pour les poussées et aux émollients en entretien — Yosipovitch et al., Am J Clin Dermatol 2023 (PMID 36800152).
3. Eczéma allergique de contact de la jambe — identifier l’allergène
L’eczéma allergique de contact résulte d’une sensibilisation à un allergène appliqué sur la jambe. C’est une réaction d’hypersensibilité retardée de type IV — la réaction cutanée apparaît 12 à 72 heures après le contact avec l’allergène, parfois de façon décalée et trompeuse.
Les allergènes les plus fréquemment en cause sur la jambe
- Crèmes, parfums, cosmétiques appliqués sur la jambe — conservateurs (parabènes, méthylisothiazolinone), parfums, excipients
- Crèmes et pansements appliqués sur les plaies de jambe — néomycine (antibiotique topique très allergénique), lanoline, résine époxy des pansements, balsam of Peru
- Photoallergènes — substances déclenchant un eczéma uniquement en cas d’exposition solaire concomitante (certains filtres solaires, médicaments topiques)
- Textiles, bottes, protège-tibias — caoutchouc, colorants textiles (paraphénylènediamine), métaux (nickel des agrafes ou fermetures)
Comment identifier l’allergène : les patch-tests
Le médecin met en évidence l’allergène soit par l’interrogatoire (déclenchement d’un eczéma après introduction d’un nouveau cosmétique ou d’un nouveau pansement), soit par des tests allergologiques épicutanés — appelés patch-tests ou épi-tests. Ils consistent à appliquer dans le dos des patchs contenant différents allergènes standardisés et à les enlever au bout de 48 heures : on examine alors si des réactions eczémateuses se sont déclenchées sur certaines zones, ce qui permet d’identifier l’allergène en cause.
Attention aux positivations tardives des patch-tests
La lecture des patch-tests se fait à 48h, mais des réactions positives plus tardives (jusqu’à 7 jours) après leur pose sont possibles pour certains allergènes (corticoïdes topiques notamment). Il faut alors re-consulter le médecin pour une lecture différée — sous peine de passer à côté d’une allergie cliniquement significative.
Pour en savoir plus sur le mécanisme et la prise en charge : eczéma allergique de contact.
4. Eczéma nummulaire — les pièces de monnaie
L’eczéma nummulaire (du latin nummulus, petite pièce de monnaie) est caractérisé par des plaques rondes ou ovalaires bien délimitées, de 1 à 5 cm de diamètre, suintantes en phase aiguë, croûteuses en phase de régression, très prurigineuses. Il débute souvent aux jambes, puis peut s’étendre aux membres supérieurs et au tronc. Il touche préférentiellement l’adulte et la personne âgée, surtout en hiver lors de la sécheresse cutanée exacerbée par le chauffage. Sa confusion avec une mycose (dermatophytie) est fréquente — un prélèvement mycologique tranche le diagnostic.
Facteurs déclenchants
- Sécheresse cutanée intense (xérose) — principal facteur
- Foyer infectieux à distance (staphylocoque, streptocoque) — parfois associé et entretenant les lésions
- Médicaments (interférons, statines, diurétiques thiazidiques parfois)
- Terrain atopique sous-jacent
Pour en savoir plus : eczéma.
5. Eczéma fissuraire et sec (xérotique) — les jambes craquelées
L’eczéma fissuraire — aussi appelé eczéma xérotique, eczéma craquelé ou asteatotic eczema — est une forme d’eczéma liée à une sécheresse cutanée extrême. Il se manifeste par un quadrillage caractéristique de la peau en fines fissures sur fond rouge, comparable à de la terre sèche qui se fissure. Il commence souvent aux jambes — face antérieure des tibias — chez les personnes âgées, notamment en hiver.
Causes et facteurs favorisants
- Âge avancé — amincissement physiologique du manteau lipidique cutané
- Chauffage en hiver — assèchement de l’air intérieur
- Bains chauds prolongés ou savons détergents agressifs
- Hypothyroïdie — peau très sèche, prise de poids, fatigue associées
- Médicaments diurétiques, rétinoïdes oraux
- Déshydratation générale
Traitement
Le traitement repose avant tout sur l’hydratation cutanée intensive : émollients riches (urée 10-15 %, céramides, glycérine) appliqués quotidiennement sur peau légèrement humide après la douche. La douche doit être courte, tiède (pas chaude) et avec un nettoyant surgras. En cas d’eczéma fissuraire inflammatoire, un dermocorticoïde peut être associé en cure courte.
Pour en savoir plus : eczéma.
6. Principes généraux de traitement de l’eczéma de jambe
| Forme d’eczéma | Traitement de la cause (indispensable) | Traitement local |
|---|---|---|
| Eczéma variqueux | Contention veineuse classe II-III, doppler veineux, patch-tests si résistance | Dermocorticoïde faible à moyen en cure courte + émollient en entretien |
| Eczéma allergique de contact | Patch-tests, identification et éviction de l’allergène en cause | Dermocorticoïde pendant la poussée — inefficace sans éviction de l’allergène |
| Eczéma nummulaire | Émollients, recherche et traitement d’un foyer infectieux à distance | Dermocorticoïde de moyenne puissance sur les plaques actives |
| Eczéma fissuraire / xérotique | Émollients riches quotidiens, douche tiède courte, hypothyroïdie à corriger | Dermocorticoïde en cure courte si inflammation marquée |
⚠️ Ne pas confondre avec un érysipèle ou une cellulite infectieuse
Une plaie ou une fissure sur un eczéma variqueux peut se surinfecteravec un érythème rouge chaud et douloureux s’étendant rapidement, parfois avec fièvre. C’est l’érysipèle — urgence antibiotique. L’eczéma variqueux est souvent bilatéral et non fébrile, l’érysipèle est unilatéral et fébrile. Dans le doute : consultez en urgence. À noter que dans les services hospitaliers, jusqu’à 30,7% des patients hospitalisés pour « cellulite présumée » sont en réalité atteints d’eczéma de stase mal diagnostiqué.
Eczéma de jambe chronique, récidivant ou résistant aux traitements habituels ?
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– Les causes
– Les traitements…
Pour aller plus loin
Eczéma — formes et traitement
Questions fréquentes
Comment savoir si j’ai un eczéma variqueux ou un autre type d’eczéma ?
L’eczéma variqueux survient sur les chevilles et la face interne des jambes, dans un contexte d’insuffisance veineuse chronique : jambes qui gonflent en fin de journée, varices visibles, pigmentation brun-ocre autour des chevilles. Les autres formes d’eczéma (nummulaire, allergique) peuvent siéger n’importe où sur les jambes, sans ce contexte veineux. Le doppler veineux confirmera ou infirmera l’insuffisance veineuse sous-jacente — indispensable avant de décider d’une contention.
Pourquoi mon eczéma de jambe revient-il malgré les dermocorticoïdes ?
Les dermocorticoïdes traitent l’inflammation mais pas la cause. Un eczéma variqueux récidivera tant que la contention veineuse n’est pas portée régulièrement. Un eczéma allergique de contact persistera tant que l’allergène (crème, pansement, textile) n’est pas identifié par patch-tests et supprimé. Un eczéma nummulaire peut récidiver en hiver si les émollients ne sont pas utilisés quotidiennement. Le traitement de la cause est aussi important que le traitement local.
Les patch-tests sont-ils douloureux et combien de temps durent-ils ?
Les patch-tests sont totalement indolores. Ils consistent à coller dans le dos des patchs standardisés contenant les allergènes à tester, qui restent en place 48 heures. Le médecin lit les résultats à 48h — et parfois à 72h ou 96h pour les réactions tardives. La zone du dos ne doit pas être lavée pendant les 48 premières heures. Les résultats positifs se manifestent par de petites réactions eczémateuses locales au niveau du patch contenant l’allergène incriminé.
L’eczéma de jambe peut-il évoluer vers un ulcère ?
Dans le cas spécifique de l’eczéma variqueux oui — c’est l’une de ses complications les plus redoutées. La progression de l’insuffisance veineuse non traitée peut aboutir à une lipodermatosclérose (induration et fibrose de la peau), puis à un ulcère de jambe veineux. C’est pourquoi le traitement précoce et régulier par contention veineuse est fondamental pour prévenir cette évolution. Les autres formes d’eczéma de jambe ne comportent pas ce risque d’ulcération.
📅 Consulter le Dr Rousseau en téléconsultation
Voir aussi :
Eczéma —
Eczéma variqueux —
Eczéma allergique de contact —
Plaques rouges des jambes —
Plaques derrière les genoux —
Mycose cutanée —
À propos du Dr Rousseau
Mis à jour le 25 mars 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue.
Ce que les dermatologues vous disent rarement (faute de temps). Un dermatologue ayant +25 ans d'expérience vous livre ses secrets
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