Pieds secs : causes, soins et traitements

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Pieds secs

Les pieds secs constituent un problème très fréquent, qui touche un patient sur deux au cabinet à un moment ou un autre de l’année. Ce n’est pas qu’une question d’esthétique : une peau plantaire trop sèche craque, tire et finit parfois par se fissurer profondément.

Mis à jour le 9 juillet 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin spécialiste exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée au données acquises de la science (Pubmed, HAS).

En bref : Les pieds secs touchent la majorité des adultes au moins une fois par an, car le talon ne possède quasiment aucune glande sébacée. Dans la plupart des cas, une hydratation quotidienne avec une crème à l’urée suffit, mais une sécheresse persistante peut révéler un eczéma, un psoriasis ou une mycose sous-jacente.
— Dr Ludovic Rousseau, dermatologue-vénérologue

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Causes des pieds secs

Les pieds secs peuvent être le signe d’un eczéma, d’un psoriasis ou d’une mycose des pieds. Il faut donc consulter devant la découverte de pieds secs qui ne s’améliorent pas avec une hydratation simple.

Mais la cause la plus banale reste une xérose cutanée pure et simple. La plante du pied et le talon sont particulièrement exposés car cette zone ne comporte pratiquement pas de glandes sébacées, contrairement au reste du corps. Elle dépend donc presque uniquement des glandes sudoripares et d’une hydratation externe régulière pour rester souple.

Plusieurs facteurs aggravent cette fragilité naturelle. Le chauffage et l’air conditionné assèchent l’atmosphère, un peu comme le ferait un climat désertique. La station debout prolongée et le piétinement répété fatiguent la couche cornée du talon. L’âge joue aussi un rôle, la peau produisant moins de lipides protecteurs avec les années. Chez la personne diabétique, une neuropathie peut réduire la sudation du pied et accentuer la sécheresse, ce qui justifie une vigilance particulière.

Cause Ce qui doit alerter
Xérose simple Peau sèche diffuse, blanchâtre, sans rougeur ni démangeaison marquée
Mycose des pieds Sécheresse débutant entre les orteils, desquamation, démangeaisons
Eczéma / psoriasis Plaques rouges, squames épaisses, atteinte parfois symétrique des deux pieds
Neuropathie (diabète) Sécheresse marquée avec perte de sensibilité, engourdissements
Conseil du dermatologue : une sécheresse qui débute strictement entre les orteils oriente davantage vers une mycose des pieds que vers une simple xérose. Dans le doute, un prélèvement mycologique permet de trancher rapidement.

Complications des pieds secs

Les pieds secs peuvent se compliquer d’infections, de crevasses des pieds ou de corne des pieds. Une peau trop sèche perd son élasticité et devient cassante, en particulier sur le pourtour du talon, une zone soumise à de fortes contraintes mécaniques à chaque pas.

Une fissure superficielle passe souvent inaperçue, mais elle peut s’approfondir avec le temps et devenir douloureuse à la marche, voire saigner. Elle constitue alors une porte d’entrée pour les bactéries, avec un risque réel de surinfection, notamment chez les personnes diabétiques ou immunodéprimées, chez qui la cicatrisation est plus lente.

Consultez rapidement si : une crevasse devient rouge, chaude, douloureuse ou suinte (signe d’infection), si elle saigne de façon répétée, si vous êtes diabétique et présentez la moindre plaie ou fissure au pied, ou si la sécheresse persiste malgré plusieurs semaines de soins hydratants bien conduits.

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Lutter contre les pieds secs au quotidien

Pour lutter contre les pieds secs, il convient tout d’abord d’éviter de les agresser avec des savons trop « décapants » tels que le savon de Marseille. Il est préférable d’utiliser des savons pour pieds secs de type surgras, ou des « savons sans savon ». Lorsqu’on a les pieds secs, il faut aussi éviter les bains et les douches très chauds et prolongés, qui abîment le film protecteur de la peau.

Enfin, il faut appliquer une crème ou un lait hydratant sur les pieds secs au moins une fois par jour, la meilleure période se situant après la toilette, sur peau encore légèrement humide. Pour les pieds, mieux vaut privilégier une texture riche en urée, entre 10 et 25 pour cent selon l’épaisseur de la corne, plutôt qu’une crème corporelle classique. L’urée a un double effet hydratant et légèrement exfoliant, particulièrement adapté à la peau épaisse de la plante.

Un gommage doux à la pierre ponce, une à deux fois par semaine sur peau ramollie par l’eau, aide la crème à pénétrer. Il faut en revanche se méfier des râpes métalliques et des lames trouvées en pharmacie ou sur internet, qui décapent trop fort et fragilisent la barrière cutanée au lieu de la restaurer.

Le choix des chaussures compte aussi. Les modèles fermés qui frottent en permanence, comme les tongs qui claquent au talon, favorisent les microtraumatismes répétés. Des chaussettes en coton, changées quotidiennement, limitent la macération et le dessèchement.

De même, il faut soigner la cause décelée par le médecin, qu’il s’agisse d’un eczéma, d’un psoriasis ou d’une mycose des pieds. Traiter uniquement la sécheresse sans s’attaquer à la cause expose à des récidives fréquentes.

À savoir : chez la personne diabétique, l’hydratation des pieds est recommandée quotidiennement, mais elle doit s’arrêter entre les orteils pour ne pas favoriser la macération et une mycose secondaire.

Téléchargez un guide complet au format PDF :

Questions fréquentes sur les pieds secs

Pourquoi ai-je les pieds secs même en été ?

La chaleur, la marche pieds nus et les sandales assèchent la peau plantaire autant que le froid l’hiver. Le talon, dépourvu de glandes sébacées, s’assèche toute l’année dès que le film hydrolipidique est abîmé par le sable, le chlore ou les douches trop chaudes.

Quelle est la meilleure crème pour les pieds secs ?

Une crème riche en urée entre 10 et 25 pour cent est la référence pour les pieds, car elle hydrate et exfolie en douceur l’épaisse couche cornée plantaire. Les crèmes simplement grasses hydratent moins bien cette zone que les émollients kératolytiques.

Les pieds secs sont-ils un signe de diabète ?

Pas systématiquement, mais la neuropathie diabétique altère souvent la sudation du pied et favorise une xérose marquée. Chez une personne diabétique, toute fissure ou crevasse doit être surveillée de près car elle peut évoluer vers une plaie qui cicatrise mal.

Comment différencier pieds secs banals et mycose des pieds ?

La xérose simple touche toute la plante et le talon de façon symétrique, sans démangeaison marquée. La mycose débute le plus souvent entre les orteils, avec une peau blanchâtre, macérée et qui pèle, souvent accompagnée de démangeaisons et parfois d’une odeur.

Peut-on utiliser de la vaseline sur les pieds secs ?

Oui, la vaseline forme un film occlusif qui limite l’évaporation de l’eau cutanée, ce qui est utile le soir sous des chaussettes en coton. Elle n’apporte toutefois pas d’effet kératolytique, elle est donc souvent moins efficace seule qu’une crème à l’urée sur une corne épaisse.

Faut-il retirer la corne avant d’hydrater les pieds secs ?

Un ponçage doux à la pierre ponce sur peau humide, une à deux fois par semaine, facilite la pénétration de la crème hydratante. Il faut éviter les lames et râpes métalliques agressives, qui fragilisent la barrière cutanée et peuvent créer de nouvelles fissures.

Les pieds secs sont-ils contagieux ?

Non, la xérose plantaire elle-même n’est pas contagieuse. En revanche, si la sécheresse masque une mycose des pieds sous-jacente, celle-ci peut se transmettre par les sols humides des piscines, douches collectives ou tapis de bain partagés.

Combien de temps faut-il pour hydrater des pieds très secs ?

Une amélioration nette est habituellement visible en deux à quatre semaines avec une application quotidienne rigoureuse d’un émollient adapté. Les crevasses profondes et anciennes peuvent nécessiter six à huit semaines de soins réguliers avant une cicatrisation complète.

Références scientifiques

  1. Baalham P, Birch I, Young M, Beale C. Xerosis of the feet: a comparative study on the effectiveness of two moisturizers. Br J Community Nurs. 2012;17(2):74-9. PMID 22413404
  2. Loden M, Skare P, Mils S, et al. Moisturisers for the treatment of foot xerosis: a systematic review. Dermatol Ther (Heidelb). 2017;7(3):323-339. PMID 28191040
  3. Lodén M. The management of dry skin with topical emollients – recent perspectives. J Dtsch Dermatol Ges. 2005;3(10):769-75. PMID 16194154

Source : HAS — Parcours de soins du patient diabétique, prévention du pied à risque

Pages du cluster à consulter

Pour approfondir, retrouvez nos articles sur la peau sèche du corps, les crevasses et fissures des pieds, la mycose des pieds, le durillon et les cors, ainsi que l’eczéma du pied et le psoriasis des mains et des pieds.

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Auteur/autrice : Dr Ludovic Rousseau, dermatologue

Dr Ludovic Rousseau — Dermatologue & Vénérologue Docteur en médecine depuis 1999, le Dr Ludovic Rousseau est spécialiste en Dermatologie et Vénéréologie (Diplôme d'État de Spécialiste, thèse soutenue avec la mention Très Honorable). Depuis plus de 25 ans, il exerce avec la conviction que chaque patient mérite une prise en charge claire, bienveillante et fondée sur les données actuelles de la science. Auteur et fondateur de Dermatonet.com depuis 2000, il met son expertise au service du grand public à travers des articles médicaux rigoureux sur les maladies de peau, les traitements et les avancées en dermatologie. Il intervient régulièrement lors de congrès et journées de formation médicale, et a publié dans des revues scientifiques spécialisées dont les Annales de Dermatologie et Vénéréologie. Convaincu que l'accès aux soins dermatologiques doit être simplifié, le Dr Rousseau propose des consultations en cabinet lors de ses remplacements ainsi que des téléconsultations, permettant à chacun d'obtenir un avis médical spécialisé rapidement, où qu'il se trouve.