Catégorie : Maladie de la bouche

Langue noire villeuse (lingua villosa nigra) : causes, diagnostic et traitement
Découvrir au réveil que sa langue est devenue noire, voire couverte d’un revêtement sombre qui évoque une fourrure, est une expérience pour le moins déconcertante. Pourtant, la langue noire villeuse – appelée en latin lingua villosa nigra ou black hairy tongue dans la littérature anglosaxonne – est une affection bénigne de la muqueuse buccale, bien documentée, dont les mécanismes sont aujourd’hui bien compris. Elle ne traduit pas un cancer, pas une infection grave, et elle est réversible dans la grande majorité des cas dès lors que les facteurs déclenchants sont identifiés et corrigés.

Ce qui inquiète légitimement le patient, c’est l’aspect : un enduit sombre, parfois noir, parfois brun, verdâtre ou jaunâtre, siégeant sur le dos de la langue et pouvant donner l’impression que la langue est « velue ». Mais derrière cette apparence spectaculaire se cache un mécanisme simple – l’allongement anormal des papilles filiformes linguales – dont les causes sont le plus souvent iatrogènes ou liées à des habitudes modifiables. Un lien est fréquemment fait à tort avec une candidose buccale (mycose de la bouche), mais ces deux entités sont distinctes et ne se traitent pas de la même façon.

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Sommaire

• Qu’est-ce que la langue noire villeuse ?
• Causes et facteurs favorisants
• Signes cliniques
• Diagnostic et diagnostics différentiels
• Traitement et mesures d’hygiène
• Évolution et pronostic
• Questions fréquentes

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Qu’est-ce que la langue noire villeuse ?

La langue noire villeuse est une affection acquise, bénigne, caractérisée par l’allongement et la kératinisation anormale des papilles filiformes de la face dorsale de la langue. Ces papilles – de minuscules reliefs filiformes qui recouvrent normalement le dos de la langue et participent à la perception tactile des aliments – peuvent s’allonger jusqu’à 1 à 2 centimètres (contre 1 à 3 mm en temps normal), formant alors un véritable « tapis poilu » sur lequel se déposent bactéries, débris alimentaires et pigments chromogènes. C’est ce dépôt qui donne la coloration sombre caractéristique.

La prévalence est difficile à établir avec précision car la condition est souvent sous-diagnostiquée ou auto-résolutive. Les études disponibles rapportent des chiffres variant de 0,6 % à 11,3 % de la population selon les pays et les critères utilisés. Elle touche préférentiellement l’adulte, sans prédominance de sexe clairement établie.

Causes et facteurs favorisants

La langue noire villeuse est avant tout une affection iatrogène – c’est-à-dire liée aux traitements médicaux – et comportementale. Son étiologie est multifactorielle, et plusieurs facteurs peuvent se combiner chez un même patient.

Médicaments impliqués

Les antibiotiques à large spectre constituent la cause médicamenteuse la plus fréquemment rapportée. En perturbant l’écosystème bactérien de la cavité buccale, ils favorisent la prolifération de certaines espèces chromogènes et la stase des kératinocytes papillaires. Les pénicillines, les céphalosporines, la linézolide, l’érythromycine et le métronidazole ont tous été incriminés dans des cas publiés. Les inhibiteurs de la pompe à protons (oméprazole, lansoprazole, pantoprazole), qui modifient le pH gastrique et salivaire, sont également impliqués dans des cas isolés.

Les psychotropes – en particulier ceux qui induisent une xérostomie (sécheresse buccale) comme certains antidépresseurs, antipsychotiques ou antiparkinsoniens – créent un microenvironnement buccal propice à l’allongement papillaire en réduisant le flux salivaire. La salive joue en effet un rôle mécanique d’auto-nettoyage de la muqueuse buccale : son manque favorise la stagnation et la kératinisation excessive.

Facteurs comportementaux et généraux

Signes cliniques

La présentation clinique de la langue noire villeuse est caractéristique et, pour un œil averti, difficile à méconnaître. Le tableau est dominé par des signes locaux, sans retentissement systémique.

L’aspect de la langue

On observe sur la face dorsale de la langue, en particulier dans sa portion médiane et postérieure, un revêtement coloré – noir, brun foncé, verdâtre ou jaunâtre selon les pigments en cause – de texture veloutée ou filamenteuse. Les bords latéraux et la pointe de la langue sont habituellement épargnés. Les papilles filiformes allongées peuvent atteindre 1 à 2 centimètres, donnant véritablement l’aspect d’une fourrure.

La préoccupation principale du patient est le plus souvent esthétique : l’aspect de la langue peut être difficile à accepter socialement et génère une anxiété parfois disproportionnée par rapport à la bénignité réelle de la condition. Dans de rares cas, les papilles très allongées provoquent un réflexe nauséeux gênant, voire une modification du goût (dysgueusie) par perturbation mécanique des bourgeons gustatifs.

Diagnostic et diagnostics différentiels

Le diagnostic de langue noire villeuse est avant tout clinique : l’aspect caractéristique de l’enduit, sa topographie (face dorsale, bords épargnés), et la présence de facteurs favorisants permettent généralement de poser le diagnostic sans examen complémentaire. Une biopsie ou des prélèvements mycologiques systématiques ne sont pas indiqués en première intention.

Principaux diagnostics différentiels

Traitement et mesures d’hygiène

La prise en charge de la langue noire villeuse repose en premier lieu sur l’identification et la suppression des facteurs causaux. Cette approche étiologique est souvent suffisante pour obtenir une régression spontanée des lésions en quelques semaines.

Mesures de première intention

Le brossage quotidien du dos de la langue avec une brosse à dents souple constitue la mesure la plus simple et la plus efficace. Ce geste mécanique, souvent négligé dans les routines d’hygiène bucco-dentaire, permet l’abrasion physique des papilles allongées et l’élimination du biofilm bactérien chromogène. Il doit être réalisé en douceur pour ne pas traumatiser la muqueuse.

Les bains de bouche alcalinisants au bicarbonate de sodium (une demi-cuillère à café dans un petit verre d’eau tiède, deux à trois fois par jour) permettent de modifier le pH de la cavité buccale de façon à limiter la prolifération des bactéries chromogènes. Ils sont peu coûteux, bien tolérés, et constituent le traitement de base recommandé.

Arrêt ou substitution des médicaments en cause

Lorsqu’un médicament est clairement identifié comme facteur déclenchant – antibiotique, inhibiteur de la pompe à protons, psychotrope – le médecin prescripteur doit être informé afin d’évaluer la possibilité d’un arrêt ou d’une substitution par une molécule alternative. Cette décision ne revient pas au patient seul et doit impérativement être discutée avec le médecin traitant ou le spécialiste concerné.

Traitements locaux complémentaires

La trétinoïne en lotion (acide rétinoïque topique à 0,05–0,1 %) a été utilisée avec succès dans des cas de langue noire villeuse résistante aux mesures d’hygiène, avec réduction significative de l’allongement papillaire. Son mécanisme d’action repose sur la normalisation de la kératinisation épithéliale. Elle doit être utilisée avec prudence sur les muqueuses buccales et sous contrôle médical. Une solution aqueuse d’urée à 30 % peut également être envisagée comme alternative kératolytique.

Les bains de bouche à la chlorhexidine, souvent utilisés empiriquement, peuvent paradoxalement aggraver ou entretenir la langue noire en perturbant davantage l’équilibre du microbiote buccal. Leur usage prolongé est donc à éviter dans ce contexte.

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Évolution et pronostic

Le pronostic de la langue noire villeuse est excellent. Il s’agit d’une condition entièrement réversible dès lors que les facteurs favorisants sont éliminés. La régression est généralement observée en deux à quatre semaines après l’arrêt du médicament en cause ou la mise en œuvre des mesures d’hygiène. Des cas de résolution spontanée sous antibiotiques – notamment lorsque la langue noire est elle-même liée à une infection traitée – ont également été rapportés.

Il n’y a aucun risque de dégénérescence maligne, aucun retentissement systémique, et aucune conséquence sur la santé générale. La récidive est possible si les facteurs déclenchants réapparaissent, notamment lors d’une nouvelle antibiothérapie. Prévenir le patient de ce risque de récidive est un élément important de l’éducation thérapeutique.

Questions fréquentes sur la langue noire

La langue noire villeuse est-elle contagieuse ?

Non. La langue noire villeuse n’est pas une maladie infectieuse et n’est pas transmissible par voie orale, par les baisers ou par tout autre contact. Elle résulte d’un déséquilibre local – kératinisation excessive des papilles filiformes – lié à des facteurs propres à l’individu (médicaments, hygiène, tabac), pas à un agent pathogène contagieux.

Dois-je arrêter mon antibiotique si je développe une langue noire ?

Pas sans l’avis de votre médecin. La langue noire villeuse, bien que gênante visuellement, reste bénigne. Si l’antibiotique est indispensable pour traiter une infection sérieuse, l’interrompre serait dangereux. Informez simplement votre médecin traitant ou le spécialiste prescripteur, qui évaluera s’il est possible d’adapter le traitement ou si les mesures d’hygiène buccale suffisent à gérer l’aspect de la langue le temps du traitement.

Les antifongiques sont-ils utiles pour traiter la langue noire ?

Non, sauf en cas de candidose buccale associée et prouvée. La langue noire villeuse n’est pas causée par des champignons. Si des spores de Candida sont retrouvées sur les papilles allongées, elles y sont à titre saprophyte – profitant du milieu favorable – sans en être la cause. Les antifongiques n’ont pas d’effet sur l’allongement papillaire et ne permettent pas de résoudre la langue noire.

Le brossage de langue peut-il aggraver la situation ?

Non, à condition de le faire correctement. Un brossage doux avec une brosse à dents souple, réalisé sans pression excessive, est bénéfique. C’est l’un des traitements les plus efficaces, car il permet l’élimination mécanique des débris et des pigments, et favorise la desquamation naturelle des papilles allongées. En revanche, un brossage trop vigoureux ou répété avec une brosse dure pourrait irriter la muqueuse.

La langue noire peut-elle être un signe de cancer ?

La langue noire villeuse, dans sa présentation typique, n’est pas un signe de cancer. En revanche, toute lésion pigmentée atypique de la langue – focale, asymétrique, persistante, à bords irréguliers, ne correspondant pas au tableau classique avec papilles allongées – doit faire l’objet d’une biopsie pour éliminer un mélanome muqueux ou une autre lésion mélanocytaire. C’est pourquoi un avis dermatologique est recommandé si la coloration ne cède pas après quelques semaines de mesures d’hygiène bien conduites.

Voir aussi :
– Candidose buccale – mycose de la bouche
– Lichen plan
– Champignons de la peau

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Références scientifiques

• Gurvits GE, Tan A. Black hairy tongue syndrome. World J Gastroenterol. 2014;20(31):10845-10850. doi:10.3748/wjg.v20.i31.10845. PubMed 25152586
• Schlager E, St Claire C, Ashack K, Khachemoune A. Black hairy tongue: predisposing factors, diagnosis, and treatment. Am J Clin Dermatol. 2017;18(4):563-569. doi:10.1007/s40257-017-0268-y. PubMed 28247090
• Langtry JA, Carr MM, Steele MC, Ive FA. Topical tretinoin: a new treatment for black hairy tongue (lingua villosa nigra). Clin Exp Dermatol. 1992;17(3):163-164. PubMed 1451290
• Thompson DF, Kessler TL. Drug-induced black hairy tongue. Pharmacotherapy. 2010;30(6):585-593. doi:10.1592/phco.30.6.585. PubMed 20500047
• Ren J, Zheng Y, Du H, et al. Antibiotic-induced black hairy tongue: two case reports and a review of the literature. J Int Med Res. 2020;48(10):300060520961279. doi:10.1177/0300060520961279. PubMed 33044871
• Iwamuro M, Tanaka T, Otsuka M. Black hairy tongue observed during esophagogastroduodenoscopy. Cureus. 2024;16(11):e74331. doi:10.7759/cureus.74331. PubMed 39720364
• Unal F et al. A case report of black hairy tongue (melanotrichia linguae or lingua pilosa nigra). Cureus. 2024;16(5):e60685. doi:10.7759/cureus.60685. PMC 11186574

Mis à jour le 23 avril 2026 par Dr Ludovic Rousseau

Mis à jour le 21 juillet 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue.

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Soigner les aphtes

Signes de la maladie

Les aphtes sont des ulcérations de la muqueuse, le plus souvent buccale, plus rarement génitale.

Les aphtes peuvent être seuls (isolés) ou s’inscrire dans le cadre d’une aphtose atteignant d’autres organes comme dans la maladie de Behcet.

L’aphte est une ulcération ronde ou ovalaire, douloureuse survenant le plus souvent dans la bouche à tout endroit muqueux (langue, lèvres, gencives… ), par poussées (ils disparaissent le plus souvent en 1 à 2 semaines).

Le diagnostic est porté devant:

• le fond déprimé et nécrotique ayant du coup une jaunâtre (« beurre frais« ) ou grisâtre,
• la base infiltrée (on peut prendre l’aphte entre les doigts et on sent que toute la zone est discrètement indurée),
• les bords nets et entourés d’un halo rouge vif.

Formes cliniques

• A communs ou ‘vulgaires’ :

2 à 10 mms de diamètre, en cupule, petite aréole rouge, guérison en 1 à 3 semaines

• A géants :

plus de 1 à 2 cm, inflammatoires et très douloureux pouvant guérir avec une bride cicatricielle. Ils sont souvent assez indurés et creusants

• A miliaires :

quelques millimètres, plutôt des érosions, parfois nombreux et confluents, avec peu d’induration, guérissant sans cicatrice en 1 à 2 semaines

Causes possibles

On observe souvent une hyperréactivité non spécifique de la muqueuse (par exemple, après une morsure accidentelle, une anesthésie locale par injection chez le dentiste… ).

Par ailleurs, certains aliments (noix, noisettes, gruyère… ) sont reconnus comme déclencheurs d’aphtes.

Il est possible qu’il existe un substrat génétique aux aphtes puisque 90 % des enfants de parents ayant tous deux des aphtes, ont des aphtes.

Les aphtes récidivants peuvent s’inscrire dans le cadre d’une maladie de Behçet qui comporte aussi d’autres signes (ophtlamologiques, cutanés… ).

Par ailleurs on peut observer des ulcérations d’allure aphtoide dans

• des entérocolopathies (maladie cœliaque, maladie de Crohn, colite ulcéreuse… ),comportant des signes digestifs
• le syndrome PFAPA (Periodic Fever, Aphthous stomatitis, Pharyngitis and cervical Adenitis), comportant une fièvre périodique avec ganglions
• les carences en folates, en vitamine B 12, en fer, en zinc,
• et dans les neutropénies

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Examens complémentaires diagnostiques

Histologie (le dermatologue prélève un petit morceau de peau sous anesthésie locale et l’envoie en analyse à un confrère anatomopathologiste qui l’examine au microscope)

Conduite a tenir devant un aphte de la bouche (aphte buccal) :

• < de 3/ an =>aphtose simple

• > ou = à 3/an :

  • Rechercher des signes de maladie de Behçet :

    En cas de doute :

    HLA B5
    Bilan des autres atteintes
    Recherche de thrombocytose

  • En l’absence de signes de maladie de Behçet :

NF Plaquettes et si anémie, recherche de carence en Fer, Folates, Vit B12, zinc…

HLA B27

HIV

IgA anti transglutaminases…

Conduite à tenir devant un aphte du sexe (aphte génital) :

• PCR à la recherche d’herpes génital

• Rechercher des signes de maladie de Behçet :

  En cas de doute :

  HLA B5
  Bilan des autres atteintes
  Recherche de thrombocytose

Soigner les aphtes

Contre la douleur :

Lidocaine en gel, gels à base de clou de girofle (Pansoral), APHTORAL, comprimé à sucer (Chlorhexidine / Tétracaïne / Acide ascorbique) voire antalgiques par voie orale

Pour essayer de diminuer la durée des poussées :

Dermocorticoïdes puissants, voire injections intra-lésionnelles de corticoïdes à la base des ulcérations.

Bains de bouche de sucralfate (KEAL * susp buvable)

Colchicine : 1 à 2 mg per os par jour.

Questions fréquentes

Pourquoi ai-je des aphtes régulièrement ?

Les aphtes récidivants résultent souvent d’une combinaison de facteurs : prédisposition génétique (40 % des cas), carences nutritionnelles (fer, vitamines B12, B9, zinc – impliquées dans 20 à 30 % des aphtes récidivants), stress oxydatif et inflammation locale, traumatismes muqueux (morsures, orthodontie), certains aliments (noix, chocolat, tomates, gruyère) chez les individus sensibles, et fluctuations hormonales (aphtes prémenstruels chez 40 % des femmes touchées).

Combien de temps dure un aphte et comment accélérer la guérison ?

Un aphte simple guérit spontanément en 7 à 14 jours. Pour accélérer la guérison : un corticoïde local en pâte adhésive (triamcinolone 0,1 %, type Kenacort-A® Orabase, non commercialisé en France mais disponible sur ordonnance via pharmacie ou en Belgique/Suisse) appliqué directement sur l’aphte 3 fois/jour réduit la durée de 30 à 40 %. En pharmacie française sans ordonnance, deux options sont disponibles : Pansoral® gel (choline salicylate, effet antalgique) et Aftagel® (lidocaïne et sulfate de zinc, effet anesthésiant local). Le gel d’acide hyaluronique (Gengigel) et les bains de bouche à la chlorhexidine 0,12 % soulagent la douleur et préviennent la surinfection. Le laser Er:YAG en cabinet dentaire permet une guérison en 48 heures.

Quelles carences causent des aphtes ?

Les carences les plus fréquemment associées aux aphtes récidivants sont : (1) carence en fer (ferritine < 15 µg/L) – 20 % des aphtes récidivants ; (2) carence en vitamine B12 (< 200 pg/mL) – 10 à 15 % ; (3) carence en folates (B9) – 5 % ; (4) carence en zinc. Un bilan biologique (NFS, fer, ferritine, B12, folates, zinc) est recommandé en cas d’aphtes récidivants sans cause évidente.

Les aphtes sont-ils contagieux ?

Non, les aphtes aphteuses récidivants ne sont pas contagieux. Ce ne sont pas des infections virales. Ne pas confondre avec les vésicules herpétiques (herpès labial ou gingivostomatite herpétique) qui, elles, sont contagieuses. L’aphte est une ulcération de cause inflammatoire/auto-immune, localisée aux muqueuses buccales et génitales, non transmissible par contact.

Certains aliments peuvent-ils déclencher des aphtes ?

Oui, chez certaines personnes sensibles. Les aliments le plus souvent incriminés : noix et fruits à coque (tanins), chocolat (phénylethylamine), fromages fermentés (histamine), tomates et agrumes (acidité), ananas (bromélaïne). Une alimentation saine peut aider à identifier les déclencheurs personnels par éviction progressive. À noter : une intolérance au gluten (maladie cœliaque) peut se manifester uniquement par des aphtes récidivants dans 5 % des cas.

La maladie de Behçet se présente-t-elle par des aphtes ?

Oui, les aphtes buccaux récidivants sont le critère cardinal de la maladie de Behçet (ulcérations ≥ 3 fois/an). Cette vascularite systémique rare (1/100 000 en France, plus fréquente au Moyen-Orient et en Asie) associe aphtes buccaux, ulcérations génitales, uvéite et lésions cutanées. Si vous avez des aphtes récidivants avec des ulcérations génitales ou des yeux rouges douloureux, une consultation spécialisée s’impose.

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À lire aussi sur les maladies de la bouche

• Candidose buccale : la mycose de la bouche
• Maladie de Behçet : aphtes, lésions cutanées et manifestations systémiques
• Perlèche : fissure au coin de la bouche
• Boutons autour de la bouche : causes et conseils
• Herpes labial (bouton de fièvre) ou aphte?

Références scientifiques et institutionnelles

Akintoye SO, Greenberg MS. Recurrent aphthous stomatitis. Dent Clin North Am. 2014;58(2):281-297. PMID 24655523

Ozler GS. Zinc deficiency in patients with recurrent aphthous stomatitis: a pilot study. J Laryngol Otol. 2014;128(6):531-533. PMID 24849699

International Study Group for Behçet’s Disease. Criteria for diagnosis of Behçet’s disease. Lancet. 1990;335(8697):1078-1080. PMID 1970380

Haute Autorité de Santé (HAS)

Langue verte

La langue verte : la langue peut se recouvrir d’un enduit verdatre dans plusieurs occasions, dont, semble-t-il la consommation de cannabis

Mis à jour le 2 septembre 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue.

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Une étude française fait référence à un cas de langue verdatre découverte fortuitement lors d’un examen clinique, révélant une consommation de cannabis par le patient. Il existe peu de cas décrits dans la littérature médicale mondiale mais il semble que ce signe soit connu des policiers, américains notamment qui peuvent chercher lors d’une interpellation avec doute sur la prise de substances psychoactives (drogues), la « green tongue »

Signes de la maladie

La langue est couverte d’un enduit vert avec sensation de bouche sèche. Cet enduit se détache facilement à l’abaisse-langue.

Causes de langue verte

La cause de la langue verdatre peut être due à la consommation d’un aliment ou d’une boisson verte colorant la langue

La langue verdatre est cependant fréquente lorsque les patients fument du cannabis.

Les autres complications du cannabis sur le plan buccal peuvent être des leucoplasies (plaques blanches dans la bouche), des hyperkératoses (langue blanche) et un oedème (stomatite au cannabis). Il semble que l’infection par Candida albicans soit plus fréquente chez les consommateurs de cannabis.

Examens complémentaires diagnostiques

Les prélèvements mycologiques et bactériologiques sont négatifs.

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Traitement

Eviction du cannabis… et élimination d’une candidose buccale

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Questions fréquentes sur la langue verte

La langue verte due au cannabis est-elle grave ?

Non, dans la grande majorité des cas c’est un signe bénin et réversible, sans gravité en lui-même. Il traduit surtout une consommation de cannabis et, parfois, une candidose buccale associée qu’il est utile de traiter.

Combien de temps met la langue à retrouver sa couleur normale ?

Généralement quelques jours à 1-2 semaines après l’arrêt de la consommation de cannabis et le traitement d’une éventuelle mycose buccale. Un enduit qui persiste au-delà doit faire rechercher une autre cause (aliment colorant, hygiène bucco-dentaire, autre mycose).

Autre chose que le cannabis peut-il colorer la langue en vert ?

Oui : certains aliments et boissons très colorés (bonbons, sirops, chewing-gums), certains bains de bouche, et plus rarement des colonisations bactériennes ou fongiques particulières de la langue. L’interrogatoire et l’arrêt du facteur suspecté permettent en général de confirmer la cause.

Faut-il consulter un dentiste ou un médecin ?

Un avis médical (médecin traitant, dermatologue) est utile si le signe persiste, s’il s’associe à d’autres symptômes buccaux (douleur, plaques blanches, mauvaise haleine marquée), ou si vous souhaitez de l’aide pour réduire votre consommation de cannabis. Le dentiste peut par ailleurs vérifier l’état bucco-dentaire général.

La langue verte est-elle un signe fiable pour détecter la consommation de cannabis ?

C’est un signe évocateur mais ni constant ni spécifique : tous les consommateurs de cannabis n’ont pas de langue verte, et l’inverse (langue verte sans cannabis) existe aussi. Il ne peut donc pas remplacer un test biologique en cas de besoin de confirmation, par exemple en contexte médico-légal.

À lire aussi sur les maladies de la bouche

• Candidose buccale : la mycose de la bouche
• Langue géographique : causes
• Langue noire villeuse
• Drogues : dangers cutanés et dermatologiques

Références scientifiques

– Godillot C, Laprie A, Eid C, et al. Green tongue phenomenon, or diagnosis via Google. Annales de Dermatologie et de Vénéréologie, 2018, PMID 29685324.
– Hersh EV, et al. Candidiasis of the tongue in cannabis users: a report of 2 cases. General Dentistry, 2020, PMID 32857052.
– Oral manifestations of illicit drug use. Australian Dental Journal, 2019, PMID 31309583.
– Agence Nationale de Sécurité du Médicament et des produits de santé (ANSM). Rapport d’enquête d’addictovigilance : stupéfiants et substances psychoactives, données 2023 (surveillance des effets indésirables liés à la consommation de cannabis en France). ansm.sante.fr.

Lèvre qui pèle : causes, types de chéilite et traitements

Les lèvres qui pèlent de façon persistante ne sont pas toujours une simple sécheresse passagère. Regroupées sous le terme médical de chéilite, les inflammations des lèvres ont des origines très variées – eczéma de contact, carence, infection, médicament ou lésion précancéreuse. La localisation (lèvre supérieure, inférieure, commissures) et l’aspect oriente le diagnostic.

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Tableau diagnostic – lèvre qui pèle

Chéilite exfoliative – la plus fréquente

La chéilite exfoliative est la forme la plus courante de lèvre qui pèle de façon chronique. La peau se soulève en lamelles sur toute la surface des lèvres, souvent en permanence. La grande majorité des cas est entretenue par un comportement répétitif inconscient : se lécher les lèvres, les mordiller, les gratter avec les dents ou les ongles.

Le mécanisme est un cercle vicieux : les lèvres sèchent, démangent ou tirent, l’envie de les lécher est irrésistible – la salive sèche encore davantage la peau, qui pèle à nouveau. Ce comportement est souvent exacerbé par le stress ou l’anxiété.

Traitement : prendre conscience du comportement et l’interrompre – plus facile à dire qu’à faire mais indispensable. Appliquer un émollient épais sans parfum (cold cream, vaseline, beurre de karité) toutes les heures pour couper l’envie de se lécher les lèvres.

Chéilite de contact – allergie aux produits labiaux

La chéilite de contact est une réaction allergique ou irritante aux produits appliqués sur ou près des lèvres. Elle se manifeste par des lèvres rouges, gonflées, qui pèlent et qui démangent. Les coupables les plus fréquents :

• Rouges à lèvres et baumes – pigments, parfums, conservateurs (propylène glycol, parabènes)
• Dentifrices – notamment ceux contenant de la cannelle ou du menthol
• Aliments – kiwi, mangue, cannelle, menthe chez les sujets sensibles
• Instruments de musique – nickel des cuivres, résine des anches
• Médicaments topiques labiaux – antiseptiques, anesthésiques locaux

Un patch test réalisé par un dermatologue identifie l’allergène précis. La guérison survient en quelques jours à l’arrêt du produit responsable.

Perlèche (chéilite angulaire) – commissures qui se craquèlent

La perlèche touche les commissures des lèvres – fissures douloureuses, rouges, parfois croûteuses, aux angles de la bouche. Elle est souvent causée par Candida albicans (champignon), favorisé par la macération de salive dans les plis. Elle peut aussi révéler :

• Une carence en fer, vitamines B2, B9 ou B12 – surtout chez les végétariens ou les personnes âgées
• Un problème dentaire ou une prothèse mal adaptée – modifiant l’occlusion et créant des plis où la salive stagne
• Un terrain diabétique – favorise les infections candidosiques

Traitement : antifongique local (miconazole, kétoconazole) + bilan sanguin pour éliminer une carence. Traiter la cause dentaire si nécessaire.

Chéilite actinique – lèvre inférieure qui pèle chez le sujet âgé

⚠️ Lèvre inférieure qui pèle de façon persistante chez un homme de plus de 50 ans, fumeur, avec antécédents d’exposition solaire importante : évoquer une chéilite actinique – lésion précancéreuse qui peut évoluer en carcinome épidermoïde de la lèvre. Consultez rapidement un dermatologue.

La chéilite actinique touche quasi exclusivement la lèvre inférieure (plus exposée au soleil que la supérieure). Elle se manifeste par une lèvre sèche, atrophique, pâle ou blanchâtre, parfois avec de petites érosions. Elle est liée à l’accumulation de dommages UV sur plusieurs décennies. Traitements : cryothérapie, laser CO2, imiquimod crème (Aldara *), ou résection chirurgicale.

Chéilite médicamenteuse – Roaccutane et autres

Certains médicaments provoquent une sécheresse labiale intense et une desquamation :

• Isotrétinoïne (Roaccutane®) – la chéilite est quasi constante, attendue et dose-dépendante. La gérer avec des baumes épais type cold cream ou Cicaplast lèvres, appliqués très fréquemment
• Rétinoïdes topiques (trétinoïne, adapalène) appliqués trop près des lèvres
• Chimiothérapie (5-FU, capécitabine, sorafénib)
• Lithium, indinavir

Sécheresse labiale simple – les faux coupables

La respiration buccale chronique (rhume, apnée du sommeil, déviation septale) dessèche mécaniquement les lèvres. Le froid, le vent et la déshydratation générale aggravent le phénomène. Les baumes à lèvres avec parfums, menthol ou camphre peuvent paradoxalement entretenir la sécheresse en irritant légèrement – préférer les baumes neutres (vaseline, cold cream, cire d’abeille).

💡 Le baume à lèvres peut créer une dépendance. Certaines personnes appliquent du baume toutes les 15 minutes sans amélioration – souvent parce que le baume lui-même irrite légèrement ou entretient le comportement de se toucher les lèvres. Tester l’arrêt complet pendant quelques jours avec de la vaseline pure peut casser le cercle vicieux.

Sources

• Société Française de Dermatologie
• Haute Autorité de Santé – has-sante.fr
• Cheilitis – clinical review PubMed

Questions fréquentes sur les lèvres qui pèlent

Pourquoi mes lèvres pèlent-elles tout le temps malgré le baume ?

Si les lèvres pèlent en permanence malgré l’application régulière de baume, la cause est rarement une simple sécheresse. Les suspects principaux : une chéilite exfoliative entretenue par le fait de se lécher ou de gratter les lèvres inconsciemment, une allergie de contact à un ingrédient du baume lui-même (parfum, propylène glycol), ou une carence en fer ou vitamines B. Un bilan sanguin simple et une consultation dermatologique permettent de trancher.

Comment distinguer une perlèche d’un bouton de fièvre aux commissures ?

La perlèche est une fissure chronique, rouge et douloureuse, strictement localisée aux commissures des lèvres, sans vésicules – elle ne brûle pas avant d’apparaître. Le bouton de fièvre (herpès labial) débute par des picotements ou brûlures, puis des vésicules groupées en bouquet qui se rompent et forment des croûtes – il peut toucher les commissures mais aussi n’importe quel bord de lèvre. En cas de doute, un dermatologue peut prélever un frottis pour confirmer la présence du virus herpès.

Les lèvres qui pèlent peuvent-elles être un signe de carence ?

Oui – une carence en fer, vitamine B2 (riboflavine), B9 (acide folique) ou B12 peut provoquer des lèvres sèches, qui pèlent, et des perlèches aux commissures. Ce tableau est fréquent chez les végétariens stricts, les personnes âgées et les femmes ayant des règles abondantes. Un simple bilan sanguin avec dosage de la ferritine, NFS et vitamines B suffit à le confirmer.

Faut-il arrêter le rouge à lèvres si les lèvres pèlent ?

Si les lèvres ont commencé à peler après l’utilisation d’un nouveau rouge à lèvres ou baume, oui – arrêtez-le pendant 10 à 15 jours pour voir si la situation s’améliore. Si les lèvres guérissent à l’arrêt, c’est probablement une chéilite de contact. Un patch test chez un dermatologue permettra d’identifier l’ingrédient responsable précis – certains pigments, conservateurs ou parfums sont des allergènes cutanés bien connus.

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Lichen plan : symptômes, formes cliniques et traitements

Le lichen plan est une dermatose inflammatoire chronique d’origine auto-immune, touchant la peau, les muqueuses buccales et génitales, les ongles et le cuir chevelu. Il se manifeste typiquement par des papules violines prurigineuses à la surface desquelles on observe un réseau blanchâtre caractéristique appelé stries de Wickham.

Sa cause précise reste inconnue dans la plupart des cas, mais son mécanisme repose sur une réaction immunitaire à médiation cellulaire dirigée contre les kératinocytes de la couche basale de l’épiderme, détruits par les lymphocytes T cytotoxiques CD8+.

Le lichen plan touche préférentiellement l’adulte entre 30 et 60 ans, sans prédominance de sexe pour la forme cutanée, mais avec une nette prédominance féminine pour les formes buccales et génitales érosives. La guérison spontanée survient dans la majorité des cas en 12 à 18 mois, mais des récidives sont observées chez environ la moitié des patients.

Références scientifiques

1. Wollenberg A et al., J Eur Acad Dermatol Venereol, 2022. PMID 35582793
2. Silverberg JI et al., JAMA Dermatol, 2021. PMID 33656519
3. Bieber T et al., N Engl J Med, 2021. PMID 34496175

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Comment reconnaître le lichen plan ?

La forme cutanée classique associe quatre caractéristiques désignées par la règle des « 4 P » en sémiologie anglo-saxonne :

À la surface de ces papules, on observe les stries de Wickham : un fin réseau blanchâtre à reflet nacré, pathognomonique du lichen plan, mieux visible après application d’huile ou à l’examen en dermatoscopie.

Les localisations préférentielles sont la face antérieure des poignets et des chevilles, les avant-bras, le bas du dos et les chevilles. Le prurit (démangeaisons) est constant et souvent intense, constituant la principale gêne fonctionnelle.

En dermatoscopie, les éléments évocateurs sont :

• des vaisseaux en points disposés régulièrement,
• les stries de Wickham sous forme de stries blanches réticulées.

Diagnostic

Le diagnostic est souvent clinique devant un tableau typique. En cas de doute, le dermatologue réalise une biopsie cutanée (prélèvement d’un petit fragment de peau sous anesthésie locale) envoyée à l’anatomopathologiste. L’histologie montre une infiltration lymphocytaire en bande le long de la jonction dermo-épidermique avec destruction des kératinocytes basaux (corps de Civatte) et une hyperkératose orthokératosique.

Formes cliniques du lichen plan

Lichen plan buccal

L’atteinte buccale est présente dans 30 à 70 % des cas de lichen plan cutané et peut exister de façon isolée. Elle se manifeste par un réseau blanchâtre en feuille de fougère sur la muqueuse jugale, la langue ou les gencives, habituellement peu symptomatique dans les formes réticulées. La forme érosive buccale est douloureuse, gênante pour l’alimentation et peut évoluer vers des ulcérations chroniques.

Lichen plan génital

Le lichen plan génital touche les hommes (gland, prépuce) comme les femmes (grandes et petites lèvres, vagin, gencives). Chez la femme, il peut s’intégrer dans le syndrome vulvo-vagino-gingival associant vulvite érosive, vaginite érosive (pouvant entraîner des synéchies vaginales) et gingivite érosive. Ces formes sont particulièrement douloureuses, retentissent sur la vie sexuelle et nécessitent une prise en charge pluridisciplinaire (dermatologue, gynécologue, stomatologue). Une sérologie hépatite C est recommandée.

Lichen plan pilaire : atteinte du cuir chevelu

Voir l’article dédié : lichen plan pilaire. Il s’agit d’une alopécie cicatricielle progressive pouvant entraîner une destruction définitive des follicules pileux en l’absence de traitement précoce.

Lichen plan unguéal

L’atteinte unguéale touche 1 à 10 % des patients. Elle se manifeste par un amincissement et une fragilité de la tablette unguéale, des stries longitudinales (ongles « grésés »), un ptérygion unguéal (adhérence de l’éponychium à la tablette), et dans les formes sévères non traitées, une destruction irréversible de la tablette. Une prise en charge précoce est indispensable.

Lichen spinulosique

Variante atteignant les follicules pileux, se présentant en nappes de petites papules kératosiques centrées sur un poil. Aspect proche de la kératose pilaire.

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Traitements du lichen plan

Lichen plan cutané

• Dermocorticoïdes de classe I ou II : traitement de première intention, appliqués une à deux fois par jour sur les lésions actives. Efficaces sur le prurit et l’inflammation.
• Inhibiteurs de la calcineurine topiques (Protopic®, Elidel®) : alternative aux dermocorticoïdes, particulièrement pour les zones à risque d’atrophie (visage, plis génitaux).
• PUVAthérapie : photothérapie combinant UVA et psoralène, indiquée dans les formes étendues résistantes aux traitements locaux.
• Acitrétine (Soriatane®) : rétinoïde systémique dans les formes diffuses ou résistantes.
• Corticothérapie systémique courte : dans les formes très étendues ou inflammatoires en poussée.

Lichen plan buccal érosif

• Éviter tout irritant : tabac, alcool, aliments acides ou épicés, prothèses dentaires mal adaptées.
• Corticoïdes locaux (Buccobet® en bains de bouche ou comprimés à sucer) : traitement de première intention.
• Trétinoïne topique (Ketrel®, Locacid®, Effederm®) hors AMM : kératolytique utile dans les formes réticulées hyperkératosiques.
• Corticothérapie systémique orale en cas de forme sévère d’emblée ou résistante aux traitements locaux.
• Protopic® (tacrolimus) topique hors AMM : efficace dans les formes réfractaires buccales avec un bon profil de tolérance muqueux.

Lichen plan génital érosif

• Dermocorticoïdes de classe I (propionate de clobétasol) en application quotidienne sur les lésions érosives.
• Suivi gynécologique régulier pour les femmes présentant un syndrome vulvo-vagino-gingival.
• Protopic® hors AMM en alternative ou en relais des corticoïdes.

Lichen plan unguéal

• Dermocorticoïdes très puissants en application biquotidienne sur la matrice unguéale.
• Injections intralésionnelles de corticoïdes dans la matrice (si moins de 3 ongles atteints).
• Corticothérapie intramusculaire 1 mg/kg/mois pendant 3 à 6 mois si plus de 3 ongles atteints.
• Acitrétine à faible dose en cas d’atteinte unguéale profuse et résistante.

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Questions fréquentes sur le lichen plan

Voir aussi : Notre article dédié au lichen plan pilaire et nos fiches sur les dermocorticoïdes et la dermatoscopie.

Mis à jour le 15 janvier 2025 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée au données acquises de la science (Pubmed, HAS)., Bordeaux.

Mis à jour le 30 avril 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée au données acquises de la science (Pubmed, HAS).

La maladie de Behçet est une vascularite inflammatoire systémique rare, caractérisée par la triade classique aphtes buccaux récidivants, aphtes génitaux et uvéite. Elle peut toucher de nombreux organes (peau, yeux, articulations, système nerveux, vaisseaux) et son diagnostic repose sur des critères cliniques codifiés. Elle est plus fréquente dans les populations méditerranéennes, du Moyen-Orient et d’Asie de l’Est.

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Manifestations cutanées et muqueuses

Aphtes buccaux récidivants (critère majeur)

Les aphtes buccaux sont le symptôme le plus constant et le plus précoce, présents dans plus de 95 % des cas. Ils se présentent comme des ulcérations douloureuses rondes ou ovales, à fond jaunâtre cerclé d’un halo rouge, siégeant sur la muqueuse buccale, la langue, les lèvres ou le palais. Ils récidivent au moins 3 fois par an par définition, souvent par poussées de 3 à 10 aphtes simultanés. La guérison spontanée survient en 1 à 2 semaines mais les récidives sont inévitables.

Aphtes génitaux

Les ulcérations génitales touchent 60 à 80 % des patients, siégeant sur le scrotum, le pénis, la vulve ou le vagin. Ils sont souvent plus profonds et plus douloureux que les aphtes buccaux et laissent fréquemment des cicatrices (à la différence des aphtes buccaux).

Lésions cutanées

Manifestations systémiques

Atteinte oculaire (urgence)

L’uvéite est présente dans 30 à 70 % des cas, surtout chez l’homme, et peut mener à la cécité en l’absence de traitement. Elle se manifeste par une rougeur oculaire, une photophobie, une baisse d’acuité visuelle et des douleurs. Toute plainte oculaire chez un patient Behçet doit conduire à une consultation ophtalmologique urgente.

Atteinte articulaire

Des arthralgies ou une arthrite non destructrice touchent 40 à 70 % des patients, intéressant surtout les grosses articulations (genoux, chevilles, coudes). L’atteinte est asymétrique et non érosive.

Atteinte vasculaire

Thromboses veineuses (phlébites profondes, thrombose des sinus veineux cérébraux) et artérielles (anévrysmes artériels, notamment pulmonaires – risque d’hémoptysie massive) sont les complications vasculaires les plus redoutées.

Neuro-Behçet

L’atteinte neurologique (5 à 10 % des cas) est grave, pouvant se manifester par des méningites aseptiques récidivantes, une hypertension intracrânienne, des lésions parenchymateuses du tronc cérébral ou des troubles psychiatriques.

Critères diagnostiques (International Study Group)

Le diagnostic repose sur la présence d’aphtes buccaux récidivants (≥ 3 épisodes/an) + au moins 2 des critères suivants :

• Aphtes génitaux récidivants
• Lésions oculaires (uvéite antérieure ou postérieure, vascularite rétinienne)
• Lésions cutanées (érythème noueux, pseudofolliculite, lésions acnéiformes)
• Test de pathergy positif (pustule stérile apparaissant 48 h après une piqûre d’aiguille)

Il n’existe pas de marqueur biologique spécifique. L’HLA-B51 est un marqueur génétique associé mais non diagnostique.

Traitements de la maladie de Behçet

La prise en charge est multidisciplinaire (dermatologue, ophtalmologue, interniste, neurologue) et adaptée aux organes atteints :

• Aphtes et lésions cutanées : colchicine 0,5–1 mg/jour (traitement de référence), dermocorticoïdes locaux, anesthésiques topiques
• Formes réfractaires cutanéo-muqueuses : thalidomide (usage restreint), apremilast (inhibiteur de PDE4, AMM en France pour Behçet)
• Atteintes systémiques sévères : azathioprine, ciclosporine, anti-TNF (infliximab, adalimumab), interféron alpha
• Atteintes vasculaires : anticoagulation, immunosuppresseurs

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FAQ – Questions fréquentes sur la maladie de Behçet

Quels sont les critères de diagnostic de la maladie de Behçet ?

Aphtes buccaux récidivants (≥ 3 fois/an) + au moins deux des critères suivants : aphtes génitaux, lésions oculaires, lésions cutanées (érythème noueux, pseudofolliculite), pathergy test positif. Il n’existe pas de marqueur biologique spécifique.

La maladie de Behçet est-elle grave ?

Elle peut l’être en cas d’uvéite (risque de cécité), d’atteinte neurologique ou vasculaire. Les formes cutanéo-muqueuses isolées ont un meilleur pronostic mais nécessitent un suivi régulier.

Quel traitement pour la maladie de Behçet ?

La colchicine est le traitement de référence des aphtes et lésions cutanées. Pour les formes réfractaires, l’apremilast dispose d’une AMM spécifique. Les atteintes systémiques sévères requièrent des immunosuppresseurs ou des anti-TNF.

Quelle est la cause de la maladie de Behçet ?

La cause reste inconnue. C’est une vascularite immuno-médiée probablement déclenchée par des facteurs environnementaux sur un terrain génétique prédisposant (HLA-B51, présent chez 60 à 70 % des patients).

Références scientifiques

• International Study Group for Behçet’s Disease. « Criteria for diagnosis of Behçet’s disease. » Lancet. 1990. PMID : 1970380
• Hatemi G et al. « 2018 update of the EULAR recommendations for the management of Behçet’s syndrome. » Ann Rheum Dis. 2018. PMID : 29625968
• Yazici H et al. « Behçet syndrome: a contemporary view. » Nat Rev Rheumatol. 2018. PMID : 29296031
• Haute Autorité de Santé (HAS). Maladie de Behçet – Protocole national de diagnostic et de soins. 2022. has-sante.fr

Mis à jour le 29 avril 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée au données acquises de la science (Pubmed, HAS).

La langue géographique – terme médical : glossite migratrice bénigne (GMB) ou erythema migrans linguae – est une affection inflammatoire bénigne de la muqueuse linguale, caractérisée par des plaques érythémateuses aux contours irréguliers qui « migrent » sur la surface de la langue d’un jour à l’autre. Son aspect en carte géographique est à l’origine de son nom courant. Touchant 1 à 3 % de la population générale, elle est bénigne, non contagieuse, et ne dégénère jamais en lésion maligne. Elle peut néanmoins être source d’inquiétude pour le patient et, dans certains cas, de brûlures ou d’hypersensibilité alimentaire nécessitant une prise en charge.

Épidémiologie

La langue géographique est une affection courante : sa prévalence est estimée entre 1 et 3 % de la population mondiale, sans prédilection géographique particulière. Elle peut survenir à tout âge, y compris chez l’enfant, mais est plus souvent diagnostiquée chez l’adulte jeune. Certaines études rapportent une légère prédominance féminine. Elle est souvent familiale (terrain génétique probable) et fréquemment associée à la langue fissurée (lingua plicata), sans que ces deux entités soient liées dans leur mécanisme.

Physiopathologie

La pathogenèse exacte de la langue géographique reste mal élucidée. Les hypothèses actuelles impliquent :

• Dysrégulation immunologique locale – activation des lymphocytes T et production de cytokines pro-inflammatoires (IL-6, TNF-α) dans la muqueuse linguale, entraînant une desquamation des papilles filiformes
• Terrain atopique – association fréquente avec la dermatite atopique, le psoriasis, l’asthme et la rhinite allergique, suggérant un mécanisme commun de dysrégulation Th2
• Facteur génétique – caractère familial fréquent, locus de susceptibilité en cours d’identification
• Facteurs déclenchants – stress, infections virales, cycle menstruel, déficiences nutritionnelles (zinc, vitamine B12, fer)
• Horiuchi Y et al., J Dtsch Dermatol Ges, 2023, PMID 37984855
• Assimakopoulos D et al., Am J Med, 2002, PMID 12517366
• Randall DA et al., Am Fam Physician, 2022, PMID 35426641

Manifestations cliniques

Aspect typique

La langue géographique se présente sous la forme de plaques érythémateuses lisses (zones de desquamation des papilles filiformes) entourées d’un liseré blanc ou gris légèrement surélevé, aux contours géographiques irréguliers – d’où la comparaison à des continents sur une mappemonde. Ces lésions siègent sur la face dorsale de la langue, parfois sur les bords latéraux, et plus rarement sur la face ventrale ou le plancher buccal (dans ce cas, on parle d’érythème migrant).

La caractéristique la plus frappante est leur migration : les plaques changent de forme, de taille et de position d’un jour à l’autre – parfois d’une heure à l’autre – donnant l’impression que la carte se redessine continuellement. Cette mobilité est pathognomonique et rassurante.

Symptômes fonctionnels

Dans plus de la moitié des cas, la langue géographique est asymptomatique et découverte fortuitement lors d’un examen bucco-dentaire. Lorsqu’elle est symptomatique :

• Brûlures et picotements – aggravés par les aliments acides (agrumes, tomates, vinaigre), épicés, très chauds, très salés ou alcoolisés
• Hypersensibilité alimentaire – certains aliments (fromages fermentés, ananas, fraises) exacerbent les symptômes
• Douleur lors de la mastication – dans les formes inflammatoires étendues
• Douleurs généralement légères à modérées, rarement intenses

Affections associées

Diagnostic

Diagnostic clinique

Le diagnostic de langue géographique est clinique, basé sur l’aspect typique des lésions et leur migration. Aucun examen complémentaire n’est nécessaire dans les formes typiques. La biopsie n’est pratiquée qu’en cas de doute diagnostique avec une leucoplasie, un carcinome épidermoïde débutant ou une mycose.

Principaux diagnostics différentiels

• Candidose buccale pseudo-membraneuse – plaques blanches non migratrices, détachables au frottis, contexte d’immunodépression ou d’antibiothérapie
• Leucoplasie – plaque blanche fixe, non mobile, risque de transformation maligne – biopsie indispensable
• Lichen plan buccal – stries de Wickham blanches réticulées sur les muqueuses, atteinte souvent bilatérale
• Syphilis secondaire – plaques muqueuses lisses et contagieuses, contexte sexuel, sérologie positive
• Carcinome épidermoïde – lésion indurée, ulcérée, fixe, ne migrant pas – biopsie systématique en cas de doute

Traitement

Formes asymptomatiques

Aucun traitement n’est nécessaire. La simple explication du caractère bénin et non cancéreux de l’affection suffit généralement à rassurer le patient. Une surveillance clinique annuelle peut être proposée, mais n’est pas obligatoire.

Formes symptomatiques (brûlures, hypersensibilité)

Mesures hygiéno-diététiques en première intention :

• Éviter les aliments acides (agrumes, tomates, vinaigre, sodas), épicés, très chauds, très salés et l’alcool
• Bains de bouche à l’eau bicarbonatée (1 cuillère à café de bicarbonate dans un verre d’eau tiède) – effet alcalinisant apaisant
• Dentifrices sans laurylsulfate de sodium (SLS), qui peut irriter la muqueuse
• Gestion du stress (facteur aggravant reconnu)

Traitements médicamenteux si nécessaire :

• Bains de bouche anesthésiants (lidocaïne visqueuse 2 %) – en cas de douleurs importantes avant les repas
• Corticoïdes topiques (triamcinolone en pâte adhésive, bétaméthasone solution) – pour les poussées inflammatoires douloureuses
• Correction des carences (zinc, vitamine B12, fer) si dosages anormaux
• Antihistaminiques – parfois utiles en cas de terrain atopique marqué
• Ciclosporine topique ou tacrolimus buccal – réservés aux formes réfractaires sévères, sur avis spécialisé

Évolution et pronostic

La langue géographique évolue par poussées tout au long de la vie, avec des périodes de rémission (parfois plusieurs années) et des récidives. L’évolution est imprévisible. Le pronostic est excellent – aucune complication sérieuse n’est attendue. La qualité de vie est parfois altérée par les douleurs alimentaires dans les formes symptomatiques, mais le traitement symptomatique permet généralement un bon contrôle.

Pour approfondir ce sujet, consultez également nos articles sur quand consulter dermatologue urgence, problemes peau, fiche dermatonet eczema, peau comment reconnaitre.

⚠️ Consultez sans attendre si :

• Les symptômes s’aggravent rapidement ou s’étendent sur une large zone
• Apparition de fièvre, frissons ou altération de l’état général
• Lésions très douloureuses ou qui ne cèdent pas au traitement en 48 h
• Doute sur une cause sérieuse : infection, allergie grave, lésion suspecte

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Questions fréquentes

La langue géographique peut-elle devenir un cancer ?

Non. La langue géographique n’a aucun potentiel de transformation maligne. C’est une affection inflammatoire bénigne. En revanche, d’autres lésions buccales (leucoplasie, érythroplasie) peuvent dégénérer en carcinome – c’est pourquoi il est important de faire examiner toute lésion buccale fixe, indurée ou qui ne migre pas, par un professionnel de santé.

La langue géographique est-elle liée au psoriasis ?

Une association entre langue géographique et psoriasis est documentée : les deux partagent des similitudes histologiques (infiltrat neutrophilique, pustules spongiformes) et un terrain immunologique commun. Certains auteurs considèrent la langue géographique comme une forme buccale de psoriasis. Cependant, la grande majorité des patients atteints de langue géographique n’ont pas de psoriasis et vice versa. L’association est réelle mais non systématique.

Un enfant peut-il avoir une langue géographique ?

Oui. La langue géographique peut survenir à tout âge, y compris chez les nourrissons et les jeunes enfants. Chez l’enfant, elle est souvent asymptomatique et découverte par les parents ou le pédiatre. Elle ne nécessite aucun traitement et est parfaitement bénigne. Les parents peuvent être rassurés.

Références scientifiques

• Neville BW, et al. Oral and Maxillofacial Pathology. 4th ed. Elsevier. 2016. Chapter: Benign Lesions of the Oral Mucosa.
• Miloglu O, et al. The frequency and related factors of tongue lesions among 1,032 Turkish dental outpatients. Oral Dis. 2011;17(5):470-478. PMID: 21244566.
• Shulman JD, Carpenter WM. Prevalence and risk factors associated with geographic tongue among US adults. Oral Dis. 2006;12(4):381-386. PMID: 16792723.
• Haute Autorité de Santé (HAS). Lésions élémentaires des muqueuses buccales – fiches de bon usage. 2022. Disponible sur has-sante.fr

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Mis à jour le 9 juillet 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée au données acquises de la science (Pubmed, HAS).

Le syndrome de Laugier-Hunziker est une lentiginose muco-cutanée bénigne et acquise, caractérisée par l’apparition progressive de petites taches pigmentées brunes sur les lèvres, la muqueuse buccale et les ongles. Décrit pour la première fois par Laugier et Hunziker en 1970, ce syndrome rare est important à connaître car il peut être confondu avec des affections plus graves, notamment le syndrome de Peutz-Jeghers ou un mélanome muqueux. Son diagnostic correct évite des investigations inutiles et rassure le patient.

Épidémiologie

Le syndrome de Laugier-Hunziker est rare – moins de 200 cas bien documentés dans la littérature mondiale – mais probablement sous-diagnostiqué ou confondu avec d’autres lentiginoses. Il touche préférentiellement les femmes (ratio femme/homme d’environ 3:1) et survient typiquement entre 20 et 50 ans. Aucune prédisposition ethnique particulière n’a été identifiée, bien que la majorité des cas publiés proviennent d’Europe méditerranéenne et d’Asie.

L’affection est sporadique (non héréditaire) et acquise – elle apparaît progressivement à l’âge adulte, contrairement au syndrome de Peutz-Jeghers qui est héréditaire et présent dès l’enfance.

Manifestations cliniques

Lentigos labiaux et muqueux

Les lésions caractéristiques sont des macules lentigoïdes (taches planes, non palpables) de 1 à 5 mm, de couleur brun clair à brun foncé, à bords nets et réguliers. Elles siègent de façon quasi constante sur :

• Les lèvres – lèvre inférieure surtout, mais aussi lèvre supérieure et commissures ; les lésions respectent classiquement la peau périlabiale
• La muqueuse buccale – face interne des joues, gencives, palais dur, plancher buccal
• Les ongles – mélanonychie longitudinale (bande pigmentée brune ou noire sur un ou plusieurs ongles) dans 60 à 80 % des cas

Plus rarement, des lésions peuvent apparaître sur les doigts (lentigos digitaux), la peau de la face, le voile du palais, l’œsophage ou les organes génitaux. Les lésions sont indolores, non prurigineuses, et augmentent progressivement en nombre et en taille sur plusieurs années avant de se stabiliser.

Atteinte unguéale : la mélanonychie

L’atteinte unguéale est très évocatrice du syndrome de Laugier-Hunziker lorsqu’elle est associée aux lentigos labiaux. La mélanonychie se présente comme une ou plusieurs bandes pigmentées longitudinales, brunes ou noires, pouvant intéresser plusieurs ongles simultanément. Elle est liée à une activation des mélanocytes de la matrice unguéale, sans caractère malin. Elle s’inscrit dans le cadre plus large des taches brunes (lentigos, mélasma) qui peuvent apparaître sur la peau. Sa découverte isolée impose néanmoins une dermoscopie soigneuse et parfois une biopsie matricielle pour éliminer un mélanome sous-unguéal.

Diagnostic

Critères cliniques

Le diagnostic est avant tout clinique, reposant sur l’association caractéristique :

• Lentigos labiaux et/ou muqueux chez l’adulte
• Mélanonychie longitudinale uni- ou pluriunguéale
• Absence d’antécédent familial identique
• Absence de polypes digestifs à l’interrogatoire
• Apparition à l’âge adulte (après 20 ans)

Dermoscopie

La dermoscopie des lentigos labiaux montre typiquement un aspect en « empreinte digitale » ou un réseau pigmenté régulier, sans structures atypiques (nodules, voile bleu-blanc, vaisseaux irréguliers). La dermoscopie unguéale des mélanonychies montre des bandes régulières, de même largeur, sans micro-Hutchinson.

Histologie

La biopsie cutanée ou muqueuse n’est pas systématiquement nécessaire mais peut être réalisée en cas de doute diagnostique. Elle montre une hypermélanose de la couche basale sans augmentation du nombre de mélanocytes (contrairement au mélanome), sans atypies cellulaires ni invasion du derme. L’aspect est celui d’un lentigo simple bénin.

Éliminer le syndrome de Peutz-Jeghers

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Traitement

Aucun traitement médical n’est nécessaire. La prise en charge est purement cosmétique, à la demande du patient.

Laser Q-switched

Le laser Q-switched (Nd:YAG 1064 nm, alexandrite 755 nm, rubis 694 nm) représente le traitement de référence des lentigos labiaux et muqueux. Il cible la mélanine par photothermolyse sélective. Les résultats sont bons à excellents, avec 1 à 3 séances en général. Les récidives sont possibles en quelques années et nécessitent une nouvelle série de séances.

Lumière intense pulsée (IPL)

L’IPL peut être utilisée sur les lentigos labiaux avec de bons résultats, notamment pour les lésions étendues ou peu profondes. Elle est moins précise que le laser Q-switched mais mieux tolérée sur les muqueuses.

Mélanonychie

Les bandes unguéales pigmentées ne nécessitent généralement pas de traitement, d’autant qu’elles peuvent partiellement régresser spontanément. Si le patient le souhaite, le laser Q-switched peut être appliqué sur la lunule avec précaution.

Questions fréquentes

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Références

• Laugier P, Hunziker N. Essential lenticular melanic pigmentation of the lip and cheek mucosa. Arch Belg Dermatol Syphiligr. 1970;26(3):391-399. PMID 5515564
• Gerbig AW, Hunziker T. Idiopathic lenticular mucocutaneous pigmentation or Laugier-Hunziker syndrome with atypical features. Arch Dermatol. 1996;132(7):844-845. PMID 8678590
• Ferreira LDS et al. Oral pigmented lesions in syndromic individuals: A systematic review. Oral Dis. 2021;28(3):531-540. PMID 33394507
• Société Française de Dermatologie (SFD). Référentiels en dermatologie – lentiginoses. 2024. sfdermato.org
• HAS – Stratégie de diagnostic précoce du mélanome

Goût de fer (goût métallique) dans la bouche

Un goût de fer ou goût métallique persistant dans la bouche, aussi appelé dysgueusie métallique, a le plus souvent une cause bénigne et réversible : un médicament, une carence en zinc ou un problème dentaire. Certains traitements utilisés en dermatologie, comme la terbinafine (antifongique) ou le vismodegib (traitement du carcinome basocellulaire avancé), en sont des causes fréquentes et bien documentées. Un avis médical reste nécessaire si le trouble persiste au-delà de quelques semaines.

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Causes fréquentes d’un goût de fer dans la bouche

Le goût métallique provient soit d’une atteinte directe des papilles gustatives, soit d’une diffusion de substances (médicament, sang, métal) dans la salive. Les causes les plus fréquentes sont les suivantes.

Médicaments, y compris certains traitements dermatologiques

De nombreux médicaments perturbent le goût. Parmi les traitements prescrits par le dermatologue, deux sont particulièrement concernés :

• La terbinafine (Lamisil®), antifongique utilisé contre les mycoses des ongles et de la peau, peut provoquer une perte ou une altération du goût touchant 1 à 10 patients sur 100, généralement réversible à l’arrêt du traitement.
• Le vismodegib, utilisé dans le traitement du carcinome basocellulaire avancé ou métastatique, entraîne une dysgueusie chez près d’un patient sur deux.
• D’autres classes (antibiotiques comme le métronidazole, certains antihypertenseurs) sont également en cause.

Carence en zinc

Le zinc, souvent utilisé en dermatologie dans la prise en charge de l’acné, joue un rôle essentiel dans le renouvellement des papilles gustatives. Une carence, même modérée, peut se traduire par un goût métallique ou une diminution du goût, réversible après correction du déficit.

Infection ou inflammation buccale

Une candidose buccale (mycose de la bouche), une gingivite avec saignement, ou une infection ORL (sinusite) peuvent également donner un goût métallique ou de sang. Voir aussi notre fiche sur les mycoses buccales.

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Quand consulter ?

Conduite à tenir en cas de goût de fer dans la bouche

La consultation du médecin est indispensable afin d’obtenir un diagnostic précis.
Le médecin va tout d’abord demander vos antécédents (les maladies ou interventions chirurgicales que vous avez subies, les traitements que vous prenez).
Ensuite il fera le point avec vous sur les problèmes que vous présentez (date de début, durée, symptômes associés).

Et il vous examinera, au besoin à l’aide d’une lampe grossissante. Si vous voyez un dermatologue, ce dernier pourra rechercher une cause cutanéo-muqueuse et, si besoin, vous orienter vers votre médecin traitant ou un ORL pour compléter le bilan.

Lorsque le diagnostic sera posé, le médecin vous proposera un traitement adapté à suivre attentivement : le plus souvent, l’arrêt ou l’adaptation du médicament en cause, ou la correction d’une carence en zinc, suffit à faire disparaître le trouble.

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Questions fréquentes sur le goût de fer dans la bouche

Références

Cet article a été rédigé et vérifié à partir des données actuelles de la science :

• Cavendish JJ, Garan RM, Gibbs MM, Harris EM. Severe dysgeusia and weight loss associated with terbinafine use: A case report. J Family Med Prim Care. 2026;15(3):1451-1454. PMID 42257155
• Ash MM, Jolly PS. Cholestatic hepatic injury associated with vismodegib, aspirin, and naproxen use: a case study and review of vismodegib safety. Int J Dermatol. 2014;54(3):370-4. PMID 25039741
• Windfuhr JP, Cao Van H, Landis BN. Recovery from long-lasting post-tonsillectomy dysgeusia. Oral Surg Oral Med Oral Pathol Oral Radiol Endod. 2010;109(1):e11-4. PMID 20123362
• ANSM. Notice terbinafine : résumé des caractéristiques du produit.

Mis à jour le 18 juillet 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée aux données acquises de la science (Pubmed, ANSM).

Lèvres sèches : quelle maladie ? Causes, facteurs hivernaux et traitements

Des lèvres sèches, qui pèlent ou se gerçent peuvent sembler bénignes, mais elles peuvent révéler une maladie de peau, une allergie, une infection ou une carence. Le terme médical est chéilite – inflammation des lèvres. Identifier la cause est essentiel pour choisir le bon traitement et éviter la chronicisation. En hiver notamment, les consultations pour lèvres sèches et gercées explosent : le froid, le vent, l’air sec des intérieurs chauffés et la déshydratation souvent ignorée créent les conditions parfaites pour fragiliser cette zone unique de votre visage.

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Sommaire :
Pourquoi les lèvres sèchent-elles ? |
Facteurs hivernaux |
Déshydratation |
Tableau des maladies |
Causes externes |
Causes internes |
Remèdes naturels |
Traitement général |
Quand consulter |
FAQ

Pourquoi les lèvres sèchent-elles et se gercent-elles ?

Le vermillon (la partie rouge des lèvres) est une zone unique : sa texture est intermédiaire entre la peau et une muqueuse. Il ne contient ni glandes sébacées ni glandes sudoripares, ce qui le prive des mécanismes naturels d’hydratation de la peau. La couche cornée des lèvres est également beaucoup plus fine que celle du reste du visage – environ 3 à 5 couches cellulaires seulement contre 15 à 20 ailleurs. Les lèvres sont donc structurellement plus vulnérables aux agressions climatiques, chimiques et allergiques.

À cela s’ajoute le mouvement permanent : sourire, manger, parler – les lèvres bougent des milliers de fois par jour, sollicitant mécaniquement un épithélium déjà fragile. Quand une fissure s’installe, chaque ouverture de la bouche la rouvre, entretenant un cercle vicieux d’inflammation.

Pourquoi les lèvres se gercent-elles en hiver ? Les facteurs saisonniers

L’hiver concentre plusieurs facteurs qui agissent simultanément pour assécher les lèvres, ce qui explique la recrudescence saisonnière de la chéilite simple entre novembre et mars.

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Déshydratation et lèvres sèches : le lien souvent oublié

En hiver, on oublie souvent de boire parce qu’on transpire moins et qu’on ressent moins la soif. Pourtant, la déshydratation est l’une des causes les plus simples et les plus fréquentes de lèvres sèches – et l’une des plus faciles à corriger.

Quand l’organisme manque d’eau, il priorise l’hydratation des organes vitaux. La peau – et particulièrement les muqueuses et semi-muqueuses comme les lèvres – est parmi les premières à souffrir de ce déficit. Les signes associés sont révélateurs : urine foncée, maux de tête en fin de journée, sensation de bouche sèche, peau qui tire.

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Les causes de lèvres sèches – tableau des maladies en cause

Causes externes – les plus fréquentes

1. Chéilite climatique – froid, vent, soleil

Le froid et le vent provoquent l’assèchement et l’écaillage des lèvres, aggravés par le tic de léchage qui accentue la sécheresse. En cas de crevasses persistantes malgré le baume, un prélèvement bactériologique ou mycologique est recommandé pour éliminer une surinfection.

Traitement : baume gras sans allergènes (éviter le baume du Pérou), arrêt du léchage des lèvres. En cas de surinfection : mupirocine (antibiotique) ou antifongique local.

2. Chéilite allergique – eczéma des lèvres

L’eczéma des lèvres est une réaction allergique de contact très fréquente. Il peut être aigu (lèvres gonflées, rouges, vésiculeuses, qui démangent) ou chronique (lèvres sèches, squameuses, fissurées avec peu de démangeaisons).

Allergènes les plus fréquents :

• Cosmétiques et soins labiaux – parfums, colorants, conservateurs, résines des rouges à lèvres
• Dentifrices – menthol, cannelle, fluorure
• Aliments – agrumes, cannelle, menthe, épices
• Médicaments topiques – antiviraux, antibiotiques appliqués sur les lèvres
• Prothèses dentaires ou matériaux bucco-dentaires
• Vernis à ongles – transférés en portant les doigts à la bouche

Traitement : éviction de l’allergène + dermocorticoïde en crème (lésions aiguës) ou en pommade (lésions sèches). Les patch-tests permettent d’identifier l’allergène responsable.

3. Tic de léchage – chéilite traumatique

Le tic de léchage des lèvres, fréquent chez l’enfant mais aussi chez l’adulte stressé, crée une rougeur péri-buccale chronique bien limitée – exactement dans la zone accessible à la langue. La salive, paradoxalement, dessèche les lèvres en s’évaporant et en dégradant le film lipidique protecteur. Les surinfections bactériennes et candidosiques sont fréquentes.

Traitement : arrêt du tic (difficile), baume protecteur, traitement anti-infectieux si surinfection. Chez l’enfant, souvent spontanément résolutif. Une étude de 2024 (Stone et al., Cureus) montre que le tacrolimus 0,03 % topique associé à l’arrêt du tic et à l’hydratation permet une amélioration significative en 8 semaines.

4. Chéilite actinique – à ne pas négliger

La chéilite actinique chronique est causée par l’exposition solaire prolongée. Elle touche principalement les hommes de plus de 50 ans à peau claire. La lèvre inférieure devient pâle, irrégulière, avec un contour mal défini et une desquamation résistante aux émollients.

Traitements : chirurgie (vermillonectomie) et laser CO₂ donnent les meilleurs taux de guérison. Les traitements médicaux (5-fluoro-uracile, imiquimod, photothérapie dynamique) sont des alternatives avec plus de récidives.

Causes internes – maladies systémiques et médicaments

5. Chéilite atopique

Chez les personnes ayant un terrain atopique, une chéilite sèche, rouge et fissurée est fréquente. Elle récidive chroniquement et s’améliore avec les dermocorticoïdes gras ou le tacrolimus 0,03 % (Protopic) en application 2 fois/jour pendant 1 à 2 semaines, puis prévenue par un topique hydratant et l’évitement du léchage.

6. Chéilite médicamenteuse

Les rétinoïdes (isotrétinoïne pour l’acné, acitrétine pour le psoriasis, alitrétinoïne pour l’eczéma des mains) provoquent systématiquement une chéilite sèche, fissuraire et parfois érosive. C’est l’un des effets indésirables les plus fréquents de l’isotrétinoïne. Le baume labial plusieurs fois par jour est indispensable pendant toute la durée du traitement.

7. Chéilites infectieuses

• Herpès labial – la cause infectieuse la plus fréquente. Vésicules douloureuses récidivantes sur le bord des lèvres. Voir bouton de fièvre
• Chéilite bactérienne – infections streptococciques ou staphylococciques donnant des croûtes jaunes melicerides. Traitement : antibiotiques locaux ou oraux
• Chéilite candidosique – rougeur et gonflement douloureux des lèvres, souvent associés à une perlèche (fissure aux commissures). Traitement : antifongiques locaux

8. Carences nutritionnelles

• Carence en fer – lèvres pâles et sèches, souvent avec perlèche
• Carence en vitamines B2, B12 – chéilite exfoliative, glossite
• Carence en zinc – lèvres sèches avec fissures périorales
• Pellagre (déficit en vitamine PP) – vermillon brillant et craquelé, parfois érodé

9. Maladies plus rares

Dans de rares cas, des lèvres sèches persistantes peuvent révéler une maladie systémique :

• Sarcoïdose, maladie de Crohn – macrochéilite granulomateuse (gonflement permanent d’une ou deux lèvres). Le diagnostic repose sur la biopsie
• Syndrome de Melkersson-Rosenthal – triade : macrochéilite + paralysie faciale + langue fissuraire
• Érythème polymorphe, syndrome de Stevens-Johnson – chéilite érosive et croûteuse aiguë. Voir érythème polymorphe
• Pemphigus – chéilite érosive dans le cadre d’une dermatose bulleuse auto-immune

Comment guérir les lèvres gercées : remèdes naturels et conseils pratiques

Avant tout recours à un traitement médicamenteux, plusieurs gestes simples et ingrédients naturels permettent de soulager efficacement les lèvres gercées – à condition que la cause reste mécanique ou climatique et non allergique ou infectieuse.

Les remèdes naturels qui ont fait leurs preuves

Protocole hivernal anti-gerçures : le pas-à-pas

Le matin : appliquer un baume labial sans parfum ni menthol avant de sortir. Si vous allez en altitude ou à la mer : SPF 30 minimum sur les lèvres, à renouveler toutes les 2 heures.

Dans la journée : renouveler le baume après chaque repas. Boire régulièrement. Éviter de se lécher les lèvres – si l’envie est irrésistible, appliquer immédiatement du baume après.

Le soir : appliquer généreusement de la vaseline pure ou un baume gras nocturne avant de dormir. C’est la fenêtre d’action la plus longue sans perturbation. En cas de congestion nasale, pensez à humidifier la chambre.

Dans la maison : humidifier l’air des pièces chauffées (hygrométrie cible : 40–60 %) – un humidificateur d’ambiance ou simplement un récipient d’eau posé sur le radiateur suffisent pour prévenir la dessiccation nocturne des lèvres.

Traitement général des lèvres sèches

Quelle que soit la cause, quelques mesures s’appliquent à toutes les chéilites :

• Hydrater régulièrement avec un baume labial gras sans allergènes (éviter le baume du Pérou, les parfums, la menthe). Appliquer avant même que la sécheresse ne s’installe en hiver. La vaseline pure appliquée le soir au coucher est très efficace
• Ne jamais se lécher les lèvres – le tic de léchage aggrave systématiquement la sécheresse
• Protéger du soleil – stick labial avec SPF 30 minimum, surtout en montagne et à la mer
• Identifier et éviter l’allergène en cas de chéilite allergique
• Boire suffisamment – 1,5 litre d’eau par jour, davantage en environnement sec et chauffé
• Humidifier l’air intérieur en hiver pour maintenir une hygrométrie suffisante (40–60 %)

Quand consulter ?

Questions fréquentes sur les lèvres sèches

Pourquoi ai-je les lèvres toujours sèches malgré le baume ?

Si les lèvres restent sèches malgré un baume bien utilisé, il faut envisager une cause sous-jacente : eczéma allergique (le baume lui-même peut contenir un allergène – menthol, parfum, baume du Pérou), chéilite atopique, carence en fer ou en zinc, ou tic de léchage inconscient. Un dermatologue peut réaliser des patch-tests pour identifier un allergène et prescrire un traitement adapté.

Pourquoi les lèvres se gercent-elles surtout en hiver ?

En hiver, plusieurs facteurs s’accumulent : l’air froid et sec extérieur, l’air des intérieurs surchauffés dont l’hygrométrie chute parfois sous 30 %, le vent qui accélère l’évaporation du film lipidique labial, et la déshydratation souvent ignorée car on ressent moins la soif. Les lèvres, dépourvues de glandes sébacées, ne peuvent pas compenser seules ces pertes – elles ont besoin d’un apport extérieur régulier de corps gras protecteur.

Comment guérir rapidement des lèvres gercées et douloureuses ?

La réponse la plus efficace à court terme : vaseline pure appliquée généreusement plusieurs fois par jour et systématiquement au coucher. Arrêtez de vous lécher les lèvres. Hydratez-vous en buvant suffisamment. Si les lèvres sont rouges et gonflées (eczéma aigu), une crème dermocorticoïde douce prescrite par le médecin accélérera la guérison. Si des croûtes jaunes apparaissent, une surinfection bactérienne est possible – consultez sans tarder.

Les lèvres sèches peuvent-elles être le signe d’une maladie grave ?

Rarement, mais certains signes méritent attention. Une lèvre inférieure chroniquement pâle et épaissie chez un homme exposé au soleil peut être une chéilite actinique précancéreuse. Un gonflement permanent d’une lèvre peut révéler une sarcoïdose, une macrochéilite ou une maladie de Crohn. Une chéilite érosive aiguë peut être le premier signe d’un érythème polymorphe ou d’un syndrome de Stevens-Johnson.

Le tic de léchage des lèvres aggrave-t-il vraiment la sécheresse ?

Oui, de façon significative. La salive contient des enzymes digestives qui dégradent le film lipidique protecteur des lèvres. En s’évaporant, elle laisse les lèvres plus sèches qu’avant le léchage. C’est un cercle vicieux : plus on se lèche les lèvres car elles sont sèches, plus elles sèchent. Appliquer un baume aussitôt après avoir senti l’envie de se lécher aide à briser ce cycle.

Peut-on confondre des lèvres sèches avec un herpès ?

L’herpès labial se reconnaît à une sensation de brûlure ou de picotement précédant l’apparition de petites vésicules groupées sur le bord des lèvres, puis d’une croûte. Il survient par poussées récidivantes souvent déclenchées par le soleil, le stress ou la fièvre. Les lèvres sèches de type chéilite sont diffuses, sans vésicules, sans brûlure initiale caractéristique. En cas de doute, un dermatologue peut confirmer le diagnostic.

Les remèdes naturels suffisent-ils à guérir des lèvres gercées ?

Oui, dans les formes simples (climatique, déshydratation). La vaseline pure, le miel, l’huile de coco et le beurre de karité sont des remèdes empiriquement efficaces et bien tolérés pour la chéilite climatique légère à modérée. En revanche, si les lèvres sont gonflées, vésiculeuses, très rouges, ou si les gerçures persistent plus de 3 semaines malgré ces soins, une consultation médicale est indispensable – il peut s’agir d’un eczéma allergique, d’une infection ou d’une chéilite actinique nécessitant un traitement spécifique.

Sources scientifiques

• Bhutta BS, Hafsi W. Cheilitis. StatPearls. 2023. NCBI NBK470592
• Stone RJ, Labert GM, Norman RA. Lip-lick cheilitis and its connection to the brain. Cureus. 2024;16(7):e64312. doi:10.7759/cureus.64312. PMC 11316855
• Trager MH et al. Actinic cheilitis: a systematic review of treatment options. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2021;35(4):865-875. doi:10.1111/jdv.17047. PubMed 33251620
• Isoda K et al. The efficacy of a lip balm containing pseudo-ceramide on the dry lips of sensitive skin-conscious subjects. J Cosmet Dermatol. 2018;17(6):1042-1047. doi:10.1111/jocd.12351. PubMed 28985016
• Société Française de Dermatologie
• Cheilitis: a review of the literature – PubMed 31077388
• Haute Autorité de Santé – has-sante.fr

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Muguet buccal (candidose de la bouche)

Qu’est-ce que le muguet de la bouche?

Le muguet est une mycose de l’interieur de la bouche caractérisée par une rougeur de la muqueuse de la bouche, recouverte de lésions blanchâtres dans la bouche, semblables a du lait caillé. Le muguet peut s’accompagner de brulures, de perte de gout, d’un gout de fer dans la bouche.

Il est très fréquent chez le bébé, notamment lié à l’allaitement, moins chez l’adulte, chez qui il doit toujours faire rechercher un facteur favorisant.

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En cas de muguet chez l’adulte (champignon dans la bouche) :

La consultation du médecin est indispensable afin d’obtenir un diagnostic précis.
Le médecin va tout d’abord demander vos antécédents ( les maladies ou interventions chirurgicales que vous avez subies, les traitements que vous prenez).
Ensuite il fera le point avec vous sur les problèmes que vous présentez (date de début, durée de l’éruption, démangeaisons… )

En tout premier lieu, il va vérifier que vous n’etes pas immunodéprimé (diabète, infection par le VIH, prise de cortisone… ) notamment en cas de candidose buccale récidivante.

Il va voir aussi si vous ne souffrez pas de candidose digestive.

Quand consulter en urgence ?

Soigner le muguet

Lutte contre les facteurs favorisants

Lutte contre la sécheresse buccale (voir aussi notre article sur les lèvres sèches), une dyskinésie œsophagienne, une inflammation chronique des muqueuses, une colopathie, un diabète, un traitement par anti-acides

Bains de bouche avec une demi cuilleree a cafe de bicarbonate de sodium dans un petit verre d’eau pour désacidifier la bouche

Enfin, en cas d’appareil dentaire, il faut bien le nettoyer et le rincer à l’eau bicarbonatée.

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Traitement chez l’adulte immunocompétent

Antifongiques locaux durant 1 à 3 semaines :

• nystatine (Mycostatine®) comprimés gynécologiques à 100 000 UI à sucer, 4 à 6 cp/j ;
• amphotéricine B (Fungizone®) suspension orale, quatre cuillères à café en 2 à 3 prises (1,5 à 2 g/j) ;
• miconazole (Daktarin®), gel buccal, deux cuillères-mesure quatre fois par jour.

Dans tous les cas, les antifongiques doivent être pris à distance des repas et des boissons et maintenus le plus longtemps possible en contact avec la muqueuse (quelques minutes au moins) avant d’être avalés.

La prise simultanée de laxatifs, d’huile de paraffine ou d’accélérateurs du transit est contre-indiquée.

Leur tolérance est bonne à part quelques troubles digestifs (1% des cas) et sensation de brûlure ou de troubles du gout avec le miconazole (Daktarin®). La prise d’anticoagulants anti-vitamine K ou de sulfamides hypoglycémiants est déconseillée avec le Daktarin® qui peut en potentialiser les effets.

Leur principal inconvénient est leur mauvais goût…

Traitement oral :Résistance au traitement

En l’absence de guérison, votre médecin peut vous proposer une désinfection du tube digestif avec des médicaments antifongiques en comprimés:

• Mycostatine® (8 à 12 cp/j en 3 à 4 prises),
• Fungizone® (6 à 8 capsules en 3 à 4 prises),
• Daktarin® (8 cp/j en 3 à 4 prises).

Traitement de l’adulte immunodéprimé

On associe alors un traitement par comprimés au traitement local et il est souvent nécessaire d’effectuer des traitements préventifs des récidives, au moyen de médicaments tels que Nizoral® (kétoconazole), Triflucan® (fluconazole) ou Sporanox® (itraconazole)

Traitement du bébé et de l’enfant (muguet du bébé)

Chez l’enfant et le bébé, le traitement peut être :

• Mycostatine® suspension buvable, 5 à 30 doses par jour pour les bébés et 10 à 40 doses par jour pour les enfants, réparties en quatre prises par jour ;
• Fungizone® suspension, 1 cuillère à café/10 kg/24 h en 2 à 3 prises (50 mg/kg/j) ;
• Daktarin® gel buccal, 1 cuillère mesure (2,5 ml) quatre fois par jour.

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Questions fréquentes sur le muguet buccal

Sources scientifiques

Cet article a été rédigé et vérifié à partir des données actuelles de la science :

• Lin J, Peng CX, Huang WM. Comparative efficacy of antifungal drugs for the treatment of oral candidiasis in HIV-positive patients: A Bayesian network meta-analysis. Med Clin (Barc). 2024;164(2):76-83. PMID 39214731
• Keyvanfar A, Najafiarab H, Talebian N, et al. Drug-resistant oral candidiasis in patients with HIV infection: a systematic review and meta-analysis. BMC Infect Dis. 2024;24(1):546. PMID 38822256
• Abuhajar E, Ali K, Zulfiqar G, et al. Management of Chronic Atrophic Candidiasis (Denture Stomatitis)-A Narrative Review. Int J Environ Res Public Health. 2023;20(4):3029. PMID 36833718
• Haute Autorité de Santé

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Mis à jour le 18 juillet 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée aux données acquises de la science (Pubmed, HAS).

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Sommaire :
Pourquoi le bas du visage ? |
Boutons qui grattent |
Boutons qui brûlent |
Autres causes fréquentes |
Tableau récapitulatif |
Questions fréquentes

Voir aussi : boutons autour de la bouche chez l’enfant ou le bébé

Pourquoi les boutons se localisent-ils sur le bas du visage ?

La zone péri-orale, le menton et la région mandibulaire constituent une zone à forte dépendance hormonale – équivalente à la zone de la barbe chez l’homme. C’est pourquoi l’acné de la femme adulte, souvent à composante hormonale, prédomine précisément dans cette zone (menton, lèvre supérieure, mâchoire). C’est aussi une zone de friction (rasage chez l’homme, maquillage), d’humidité (salive, lèchage), et de contact avec des produits potentiellement irritants (dentifrices, baumes lèvres). Ces facteurs expliquent la concentration de plusieurs dermatoses dans cette zone anatomique spécifique.

Boutons autour de la bouche qui grattent ou démangent

Dermite péri-orale – première cause chez la femme adulte

La dermite péri-orale est la cause la plus fréquente de boutons péri-oraux chez la femme adulte – pustules et papules sans points noirs formant un halo autour de la bouche, parfois prurigineuses ou légèrement brûlantes. Elle est souvent déclenchée ou aggravée par l’utilisation de dermocorticoïdes sur le visage (y compris les crèmes grasses riches, certains fonds de teint, et les dentifrices fluorés selon certains auteurs). Paradoxalement, elle s’aggrave si on applique de la cortisone pour la traiter. Le traitement repose sur les antibiotiques topiques (métronidazole, érythromycine) et oraux (doxycycline, érythromycine, métronidazole per os) pendant 3 mois. L’arrêt de tous les corticoïdes topiques est indispensable, même si une aggravation transitoire suit cet arrêt.

Eczéma de contact du visage

L’eczéma du visage péri-oral est souvent une dermite de contact allergique – déclenché par un cosmétique (rouge à lèvres, baume lèvres, dentifrice), un médicament topique ou un produit alimentaire. Il donne des plaques rouges squameuses très prurigineuses, souvent après un changement récent de produit. Le patch-test (tests épicutanés) chez le dermatologue permet d’identifier l’allergène responsable. Traitement : éviction de l’allergène + dermocorticoïdes de courte durée.

Dermite séborrhéique péri-orale

La dermite séborrhéique donne des plaques rouges légèrement grasses et squameuses aux ailes du nez, plis nasogéniens et pourtour de la bouche. Liée à une réaction aux levures Malassezia, elle est souvent associée à des pellicules du cuir chevelu. Prurit modéré. Traitement : antifongiques topiques (kétoconazole, ciclopirox) en cures répétées.

Urticaire péri-orale

L’urticaire péri-orale apparaît rapidement après contact alimentaire (arachide, fruits à coque, crustacés…) ou après application d’un produit topique – plaques ressemblant à des piqûres d’ortie, fugaces, disparaissant en quelques heures. Si l’urticaire s’accompagne d’un gonflement des lèvres ou de la gorge (œdème de Quincke), d’une gêne respiratoire ou d’un malaise : appeler le 15 – urgence anaphylactique.

Démodécidose

La démodécidose est une dermatose liée à la prolifération du parasite Demodex folliculorum dans les follicules pileux du visage. Elle donne des papulo-pustules péri-orales et péri-nasales, prurigineuses, souvent associées à une sensation de reptation cutanée. Souvent confondue avec la rosacée ou la dermite péri-orale. Traitement : ivermectine topique ou orale, métronidazole local.

Boutons autour de la bouche qui brûlent

Herpès labial – bouton de fièvre

L’herpès labial (HSV-1) est caractérisé par des vésicules groupées en bouquet sur fond érythémateux, précédées de brûlures, picotements ou démangeaisons caractéristiques quelques heures avant l’éruption. Les récurrences sont déclenchées par le soleil, la fièvre, la fatigue ou le stress. Le traitement par aciclovir topique dès les premiers picotements raccourcit la durée de l’épisode. En cas de récurrences fréquentes (plus de 6/an), un traitement prophylactique oral par valaciclovir peut être discuté avec le médecin. Ne jamais appliquer de dermocorticoïdes sur une lésion herpétique.

Zona du visage

Le zona du visage donne des vésicules douloureuses strictement unilatérales suivant un trajet nerveux (branche du trijumeau le plus souvent) – douleurs intenses et brûlantes précédant ou accompagnant l’éruption. Contrairement à l’herpès labial, le zona ne récidive quasiment jamais et touche plutôt les personnes âgées ou immunodéprimées. Il nécessite un traitement antiviral oral rapidement (valaciclovir, famciclovir) pour prévenir les douleurs post-zostériennes. Urgence ophtalmologique si atteinte de la branche ophtalmique (zona ophtalmique).

Rosacée péri-orale

La rosacée peut donner des papulo-pustules sur le menton et le pourtour de la bouche, accompagnées de rougeurs diffuses du visage et d’une sensation de chaleur et de brûlure. Elle est aggravée par la chaleur, l’alcool, les épices et le soleil. Traitement : métronidazole topique, ivermectine crème (Soolantra®), doxycycline orale pour les formes papulo-pustuleuses, et protection solaire stricte.

Peau sensible ou réactive

La peau sensible péri-orale se manifeste par des brûlures, picotements et rougeurs sans lésion visible objectivable, déclenchés par des stimuli variés (froid, chaleur, cosmétiques). Ce diagnostic d’élimination est posé après avoir écarté les autres causes. Traitement : simplification de la routine cosmétique, émollients doux, protection physique.

Autres causes fréquentes

Acné de la femme adulte – localisation mandibulaire et mentonnière

L’acné de la femme adulte se localise classiquement sur le bas du visage – menton, lèvre supérieure, mâchoire – car cette zone est sous forte dépendance androgénique. La présence de comédons (points noirs et microkystes) est le signe distinctif permettant de la différencier de la dermite péri-orale (pas de comédons). Elle fluctue souvent avec le cycle menstruel et peut nécessiter un traitement hormonal (contraceptif anti-androgénique, spironolactone) en complément des traitements locaux. Voir le guide du traitement de l’acné.

Impétigo péri-oral

L’impétigo donne des croûtes jaunâtres couleur miel autour de la bouche – moins fréquent chez l’adulte que chez l’enfant, mais possible notamment sur terrain fragilisé ou après micro-traumatisme. Traitement antibiotique local ou général selon l’étendue.

Tableau récapitulatif – boutons péri-oraux chez l’adulte

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Questions fréquentes

La dermite périorale est-elle liée à l’utilisation de crèmes à la cortisone ?

Oui, dans 80 % des cas. La dermite périorale (DPO) est une dermatose provoquée par l’application répétée de corticoïdes topiques sur le visage (même les crèmes légères ou nasales/inhalées). Elle donne des papules et pustules rouges en anneau autour de la bouche, des narines et des paupières, avec une zone péribuccale libre de 5 mm. Traitement : arrêt IMMÉDIAT des corticoïdes (malgré le rebond initial), métronidazole 0,75 % crème 2 fois/j ou doxycycline 100 mg/j × 6–8 semaines.

L’herpès labial donne-t-il des boutons autour de la bouche ?

L’herpès labial (HSV-1) touche la lèvre rouge (vermillon) et la commissure labiale – pas la peau péribuccale. Il se manifeste par un bouquet de vésicules douloureuses sur fond rouge, précédé de picotements 24 heures avant. Durée : 7 à 10 jours. Traitement antiviral : aciclovir crème 5 % (5 fois/j × 5 jours) ou valaciclovir 500 mg comprimé × 5 jours (plus efficace). En cas de récidives fréquentes (> 6/an) : valaciclovir prophylactique 500 mg/j en continu.

La chéilite angulaire (perlèche) est-elle une infection ?

La chéilite angulaire (perlèche) est une inflammation des commissures labiales, avec fissures, rougeur et dépôt blanchâtre. Sa cause est souvent mixte : macération par la salive + infection par Candida albicans (70 %) et/ou Staphylococcus aureus (30 %). Facteurs prédisposants : carence en vitamine B2 et fer, dentier mal ajusté, diabète. Traitement : crème antifongique (miconazole) + antibactérienne (acide fusidique). Corriger la carence nutritionnelle.

Peut-on avoir de l’eczéma autour de la bouche ?

Oui. L’eczéma atopique péribuccal est courant chez les nourrissons (bavage) et les jeunes enfants. Chez l’adulte, un eczéma de contact autour de la bouche peut être causé par : dentifrice (fluor, parfums, SLS), rouge à lèvres (rouge carmin, parfums), aliments irritants (mangue, céleri, kiwi – contact irritatif ou allergique). Traitement : hydrocortisone 1 % × 7 jours, puis émollient. Patch-tests pour identifier l’allergène spécifique si récidive.

Des boutons sous le nez et autour des lèvres peuvent-ils venir du rasage ?

Oui. La pseudofolliculite de la moustache (rasage de la zone sous-nasale et péribuccale) donne des papules-pustules douloureuses centrées sur des follicules pileux. Sur peau foncée, les poils frisés s’incarnent davantage. Prévention : rasoir électrique réglé à 1 mm, exfoliation douce avant rasage, lotion à l’acide glycolique après rasage. La dépilation laser (Nd:YAG sur phototypes IV–VI) est la solution définitive pour les folliculites récidivantes de la moustache.

Les boutons autour de la bouche peuvent-ils être liés à l’alimentation ?

La dermatite périorale de contact alimentaire (aussi appelée syndrome oral de contact) donne des papules rouges et vésicules autour de la bouche après contact avec : agrumes (limonène), cannelle, menthe, propolis dans les dentifrices, miel. Elle est différente de l’allergie orale alimentaire (qui donne gonflement et démangeaisons dans la bouche). Test d’éviction de l’aliment suspect pendant 4 semaines. Patch-tests avec les aliments ou épices suspects confirment le diagnostic.

Un bouton dur et indolore sur la lèvre depuis plusieurs semaines est-il grave ?

Un nodule induré, persistant, ne guérissant pas sur la lèvre (rouge ou blanche) doit impérativement être montré à un dermatologue. Il peut s’agir d’un kyste de la muqueuse (mucocèle – bénin, bleuté, fluctuant), mais aussi d’un carcinome épidermoïde de la lèvre (lip cancer) : risque major chez les fumeurs, les personnes très exposées au soleil et les VIH+. Toute lésion de la lèvre persistante > 3 semaines sans régression impose une biopsie pour diagnostic histologique.

J’ai des boutons uniquement sur le bas du visage – pourquoi cette zone ?

Le bas du visage (menton, lèvre supérieure, mâchoire) est une zone sous forte dépendance hormonale androgénique. C’est pourquoi l’acné de la femme adulte y prédomine – les androgènes stimulent les glandes sébacées de cette zone spécifiquement. La dermite péri-orale y est également caractéristique, par définition centrée sur le pourtour de la bouche. La rosacée peut aussi toucher le menton. Un examen clinique permet de différencier ces trois causes qui peuvent coexister.

Comment distinguer une dermite péri-orale de l’acné autour de la bouche ?

Le signe distinctif le plus fiable est la présence ou l’absence de comédons (points noirs et microkystes) : l’acné en a, la dermite péri-orale n’en a pas. La dermite péri-orale donne des pustules et papules roses sans comédons, strictement autour de la bouche. L’acné de la femme adulte a souvent des comédons associés et touche aussi la mâchoire. La réponse au traitement confirme le diagnostic : la dermite répond aux antibiotiques, l’acné aux rétinoïdes et au peroxyde de benzoyle.

Le dentifrice peut-il provoquer des boutons autour de la bouche ?

Oui – certains auteurs ont décrit un déclenchement de dermite péri-orale par les dentifrices fluorés. L’allergie de contact aux conservateurs et arômes du dentifrice (menthol, cinnamate, propylène glycol) peut aussi provoquer un eczéma péri-oral. En cas de boutons chroniques autour de la bouche sans cause identifiée, changer temporairement de dentifrice (vers un dentifrice sans fluor et sans arôme) peut être un test diagnostique utile.

Quelle différence entre herpès labial et zona du visage ?

L’herpès labial est récurrent, bilatéral potentiel, localisé aux lèvres, avec des vésicules groupées après picotements. Le zona du visage est strictement unilatéral, suit un trajet nerveux (joue, front ou œil selon la branche touchée), est extrêmement douloureux, et ne récidive quasiment jamais. Le zona nécessite un antiviral oral en urgence (valaciclovir) – surtout si la branche ophtalmique est touchée (zona ophtalmique, urgence ophtalmologique).

Peut-on appliquer de la cortisone sur des boutons autour de la bouche ?

Non, pas sans diagnostic précis. Les dermocorticoïdes aggravent la dermite péri-orale, peuvent disséminer un herpès ou une démodécidose, et masquent temporairement une rosacée avant de la faire rebondir à l’arrêt. Seul l’eczéma de contact allergique bénéficie des dermocorticoïdes. L’automédication avec de la cortisone sur des boutons péri-oraux est l’erreur la plus fréquente – et souvent à l’origine de formes compliquées et difficiles à traiter.

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Références scientifiques

1. Ferček I et al. Features of the Skin Microbiota in Common Inflammatory Skin Diseases. Life (Basel). 2021;11(9):962. PMID 34575111
2. Wang M et al. Treatments for Recurrent Herpes Labialis: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials. J Cutan Med Surg. 2026. PMID 42200511
3. Acevedo-Fontanez LA et al. Periorificial dermatitis: Pathophysiology, diagnosis, and management. J Am Acad Dermatol. 2025;94(5):1483-1492. PMID 41197738
4. Haute Autorité de Santé (HAS). Herpès cutanéo-muqueux chez le sujet immunocompétent. HAS.

Mis à jour le 12 août 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue.

Fissure au coin des lèvres

La perlèche est une fissure douloureuse siégeant au niveau de la commissure buccale – le coin des lèvres. Elle résulte le plus souvent d’une candidose cutanée (champignon) ou d’une infection bactérienne à Staphylocoque doré, parfois des deux combinées. Elle concerne surtout l’enfant, le jeune adulte et les personnes âgées, et nécessite une consultation médicale pour identifier la cause et adapter le traitement.

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Sommaire :
Symptômes |
Causes |
Facteurs favorisants |
Traitement perlèche bactérienne |
Traitement perlèche candidosique |
Pages liées |
Questions fréquentes

Symptômes et aspect clinique

La perlèche débute généralement au fond du pli de la commissure buccale et s’étend progressivement. Elle touche surtout l’enfant et le jeune adulte, mais aussi les personnes âgées édentées.

Causes : trois origines à distinguer

Facteurs favorisants

Facteurs locaux

Facteurs généraux

Traitement de la perlèche bactérienne (Staphylocoque doré)

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Traitement de la perlèche candidosique

Lutter contre les facteurs favorisants

Avant tout traitement, il faut corriger les facteurs favorisants : lutter contre la sécheresse buccale, traiter un diabète, arrêter ou adapter un traitement antibiotique ou immunosuppresseur si possible. Les bains de bouche avec une demi-cuillère à café de bicarbonate de sodium dans un petit verre d’eau permettent de désacidifier la bouche et de créer un environnement défavorable à Candida.

Traitement de la candidose buccale associée – adulte immunocompétent

Quand une candidose buccale est associée, elle doit être traitée simultanément.

Traitement de la candidose buccale – adulte immunodéprimé

Chez l’adulte immunodéprimé, un traitement antifongique par comprimés est associé au traitement local. Des traitements préventifs des récidives sont souvent nécessaires (Nizoral®, Triflucan® ou Sporanox®) – à discuter avec le médecin selon le degré d’immunodépression.

Traitement du muguet buccal chez le bébé et l’enfant

Traitement de la fissure candidosique (application locale)

Un antifongique topique est appliqué directement sur la fissure en complément du traitement buccal :

Questions fréquentes

Comment savoir si ma perlèche est bactérienne ou candidosique ?

L’aspect clinique oriente le diagnostic : des croûtes jaunes « comme du miel » orientent fortement vers une cause bactérienne à Staphylocoque doré. Un aspect rouge luisant avec enduit blanchâtre et absence de croûtes jaunes est plus évocateur d’une candidose. La surinfection peut associer les deux. Seul un médecin peut confirmer le diagnostic – et si nécessaire, prescrire un prélèvement bactériologique ou mycologique pour guider le traitement.

Pourquoi ma perlèche récidive-t-elle malgré le traitement antibiotique ?

La première cause de récidive est le portage nasal de Staphylocoque doré non traité. Le réservoir du germe est dans le nez, et la recontamination se fait par manuportage – les doigts portés au nez puis au coin des lèvres. Il est indispensable de traiter les narines simultanément avec un tube séparé du même antibiotique local. Si les récidives persistent malgré ce traitement, une autre cause (candidose sous-jacente, maladie générale, carence) doit être recherchée.

La perlèche peut-elle être le signe d’une maladie grave ?

Dans la grande majorité des cas, la perlèche est une infection bénigne. Mais une perlèche récidivante ou résistante aux traitements peut révéler un diabète méconnu, une immunodépression, une carence en fer ou en vitamines B, ou plus rarement une syphilis secondaire. Une perlèche unilatérale, indolore et infiltrée doit particulièrement alerter et justifie une sérologie syphilitique.

Le muguet buccal du bébé peut-il provoquer une perlèche ?

Oui – la perlèche candidosique est fréquente chez le nourrisson, souvent associée à un muguet buccal (candidose de la bouche). Les deux doivent être traités simultanément. Chez le bébé, il faut également traiter les mamelons de la mère si elle allaite, pour éviter les recontaminations croisées.

Peut-on appliquer de la cortisone sur une perlèche ?

Non sans diagnostic préalable – appliquer de la cortisone sur une perlèche candidosique ou bactérienne non traitée aggrave l’infection en levant les défenses immunitaires locales. Si une composante inflammatoire ou eczémateuse est suspectée, seul le médecin peut décider d’associer une crème cortisonée à un traitement anti-infectieux adapté.

Comment éviter que la perlèche ne revienne ?

La prévention repose sur la correction du facteur favorisant : faire ajuster une prothèse dentaire mal adaptée, traiter une sécheresse buccale, éviter le tic de léchage des lèvres qui entretient la macération, et sécher soigneusement les commissures après les repas. Chez la personne âgée édentée, le port régulier de la prothèse évite l’affaissement du pli cutané qui favorise la macération chronique.

La perlèche est-elle contagieuse ?

Le Candida albicans et le Staphylocoque doré responsables de la perlèche sont des germes commensaux, présents naturellement chez la plupart des gens sans provoquer de symptômes. La perlèche n’est donc pas contagieuse au sens strict lors d’un contact social ordinaire. Un contact direct et répété (partage de couverts, baiser) avec une lésion bactérienne active en phase aiguë peut théoriquement favoriser une transmission, mais cela reste rare chez l’adulte en bonne santé.

Voir aussi :
Candidoses |
Mycose de la bouche |
Staphylocoque doré |
Syphilis |
Antifongiques

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Pages liées

Pour aller plus loin sur les infections buccales et cutanées à Candida ou Staphylocoque, consultez ces articles du Dr Rousseau :

• Candidoses : causes, formes cliniques, diagnostic et traitement
• Candidose buccale : la mycose de la bouche
• Staphylocoque doré cutané : symptômes, contagion et traitements
• Syphilis : symptômes par stade
• Antifongique

Sources et références scientifiques

1. Chiriac A et al. Angular cheilitis – an oral disease with many facets. Wien Med Wochenschr. 2024. PMID 38517608
2. Oza N, Doshi JJ. Angular cheilitis: A clinical and microbial study. Indian J Dent Res. 2017;28(6):661-665. PMID 29256466
3. Sharon V, Fazel N. Oral candidiasis and angular cheilitis. Dermatol Ther. 2010;23(3):230-42. PMID 20597942
4. Haute Autorité de Santé. Bon usage des antifongiques et antibiotiques dans les infections cutanées superficielles. has-sante.fr

Mis à jour le 30 avril 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée au données acquises de la science (Pubmed, HAS).

Tumeur d’Abrikossoff (schwannome à cellules granuleuses)

La tumeur d’Abrikossoff, ou schwannome à cellules granuleuses, est une tumeur bénigne rare des tissus mous, développée aux dépens des cellules de Schwann des nerfs périphériques. Elle touche préférentiellement la langue dans plus d’un tiers des cas, mais peut siéger sur l’ensemble du tégument et des muqueuses. Son diagnostic repose sur la biopsie avec examen histologique, et son traitement va de la simple surveillance à l’exérèse chirurgicale.

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Définition et origine cellulaire

La tumeur d’Abrikossoff a été décrite pour la première fois en 1926 par le pathologiste russe Alexeï Abrikossoff, qui l’avait initialement désignée sous le terme de myoblastome à cellules granuleuses, supposant une origine musculaire. Les données immunohistochimiques modernes ont établi depuis lors que ces tumeurs dérivent en réalité des cellules de Schwann, la gaine cellulaire des nerfs périphériques, d’où leur dénomination actuelle de schwannome à cellules granuleuses.

Il s’agit d’une tumeur rare, bénigne dans plus de 98 % des cas, qui peut se développer aussi bien dans le derme, l’hypoderme que dans des organes profonds (œsophage, bronches, sein, etc.). Chez le dermatologue, c’est la localisation cutanée et linguale qui est le plus souvent rencontrée.

Signes cliniques

La tumeur d’Abrikossoff se présente typiquement comme un nodule ferme, indolore, à surface lisse ou légèrement mamelonnée, de consistance dure au toucher – ce qui la rapproche cliniquement d’un histiocytofibrome (dermatofibrome). Sa taille varie généralement de quelques millimètres à 3 cm de diamètre. La peau en regard peut être de couleur normale, légèrement jaunâtre ou brunâtre.

Localisations préférentielles

La tumeur d’Abrikossoff peut siéger sur l’ensemble du tégument, mais certaines localisations sont nettement plus fréquentes :

• Langue : localisation la plus fréquente, représentant environ un tiers de tous les cas. Elle se manifeste par un nodule sous-muqueux de la face dorsale ou latérale de la langue.
• Cou, épaule et membres supérieurs : zones cutanées fréquemment touchées.
• Tronc et membres inférieurs : localisations cutanées également possibles.
• Localisations viscérales (plus rares) : œsophage, bronches, sein, voies biliaires – relevant d’autres spécialités.

Diagnostic histologique

Le diagnostic de certitude est exclusivement histologique. Il ne peut pas être posé sur la seule présentation clinique, compte tenu du polymorphisme des tumeurs cutanées fermes. La biopsie cutanée ou muqueuse est l’examen clé.

Déroulement de la biopsie

Le dermatologue réalise, sous anesthésie locale, un prélèvement d’un petit fragment de la tumeur à l’aide d’un bistouri ou d’un punch biopsique. Ce fragment est adressé à un anatomopathologiste qui l’examine au microscope après inclusion en paraffine et coloration.

Aspect microscopique caractéristique

L’examen histologique révèle des cellules polygonales de grande taille, au cytoplasme abondant finement granuleux (granulations éosinophiles intracytoplasmiques correspondant à des lysosomes secondaires), à noyaux petits et réguliers. Ces cellules sont fortement PAS-positives (réaction à l’acide periodique de Schiff). L’immunohistochimie retrouve une positivité pour la protéine S100, confirmant l’origine schwannienne.

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Formes malignes

Bien que la grande majorité des tumeurs d’Abrikossoff soit bénigne, il existe des formes malignes rares – le carcinome à cellules granuleuses malin – représentant moins de 2 % des cas. La malignité est suspectée histologiquement sur des critères précis, notamment la présence de mitoses nombreuses, d’une nécrose, d’un pléomorphisme cellulaire marqué et d’un ratio noyau/cytoplasme élevé.

Traitement

La prise en charge de la tumeur d’Abrikossoff repose sur deux options selon la situation clinique :

Abstention thérapeutique

Pour les lésions de petite taille, asymptomatiques, dont le diagnostic histologique bénin a été confirmé par biopsie, une surveillance clinique régulière est envisageable. Cette attitude est retenue en cas de localisation difficile d’accès ou de terrain chirurgical défavorable.

Exérèse chirurgicale

L’exérèse chirurgicale complète est le traitement curatif de référence. Elle est recommandée en cas de :

• Doute diagnostique (pas de biopsie préalable)
• Croissance rapide de la lésion
• Localisation gênante fonctionnellement (langue, pli de flexion…)
• Taille significative (> 2 cm)
• Suspicion ou confirmation de forme maligne
• Haute Autorité de Santé (HAS) – has-sante.fr – Dermatoses rares, fiches PNDS

L’exérèse est réalisée sous anesthésie locale (lésions superficielles) ou générale (lésions profondes ou volumineuses). Le risque de récidive locale après exérèse complète est estimé à moins de 10 %.

Questions fréquentes sur la tumeur d’Abrikossoff

Qu’est-ce que la tumeur d’Abrikossoff ?

La tumeur d’Abrikossoff, ou schwannome à cellules granuleuses, est une tumeur bénigne rare développée aux dépens des cellules de Schwann des nerfs périphériques. Elle se présente comme un nodule ferme, le plus souvent indolore, siégeant fréquemment sur la langue (environ 1 cas sur 3) mais pouvant toucher l’ensemble du tégument et des muqueuses.

La tumeur d’Abrikossoff est-elle dangereuse ?

Dans plus de 98 % des cas, cette tumeur est parfaitement bénigne et n’engage pas le pronostic vital. Les formes malignes (carcinome à cellules granuleuses malin) sont exceptionnelles et représentent moins de 2 % des cas. Un examen histologique après biopsie ou exérèse permet de confirmer le caractère bénin de la lésion.

Comment diagnostique-t-on la tumeur d’Abrikossoff ?

Le diagnostic est histologique : une biopsie réalisée par le dermatologue sous anesthésie locale est adressée à un anatomopathologiste. L’examen microscopique met en évidence des cellules polygonales au cytoplasme abondant et granuleux, PAS-positif, avec une positivité immunohistochimique pour la protéine S100, caractéristiques de ce type de tumeur.

Quel traitement pour la tumeur d’Abrikossoff ?

Deux options existent : l’abstention thérapeutique avec surveillance pour les petites lésions asymptomatiques dont la bénignité est confirmée, ou l’exérèse chirurgicale complète, traitement curatif de référence. L’exérèse est recommandée en cas de doute diagnostique, de croissance rapide, de localisation gênante ou de lésion de grande taille.

La tumeur d’Abrikossoff peut-elle récidiver après exérèse ?

Le risque de récidive locale après exérèse complète est faible, estimé à moins de 10 %. Une exérèse incomplète augmente ce risque. Un suivi clinique post-opératoire est conseillé, notamment en cas d’exérèse limitée ou de localisation anatomique difficile.

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Références scientifiques

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Article rédigé par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue à Bordeaux – Dernière mise à jour : avril 2025.
Contenu à visée éducative, ne se substituant pas à une consultation médicale.