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Cicatrisation de la peau
Après une coupure de la peau, le processus de cicatrisation va réparer et régénérer les tissus cutanés et sous cutanés. Comment la peau cicatrise ?
Mis à jour le 23 août 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue.
— Dr Ludovic Rousseau, dermatologue-vénérologue
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Structure de la peau :
La peau est constituée de trois couches :
Epiderme
Le plus superficiel, constitué principalement de kératinocytes (cellules produisant de la kératine, une protéine entrant dans la constitution des ongles et des cheveux. L’épaisseur de l’épiderme varie de 1/10 mm (peau des paupières) à 1 mm (peau des paumes et des plantes)
Derme
Il est beaucoup plus épais que l’épiderme puisqu’il peut atteindre une épaisseur de 4 mm, notamment au niveau de la peau du dos. Le derme renferme les vaisseaux (qui contiennent 10% du sang de l’organisme), les bulbes des poils et des cheveux, les glandes sudoripares etc. Il contient des fibroblastes, cellules produisant des fibres élastiques et collagènes (le derme adulte normal contient 90 % de collagène de type I pour 10 % de collagène de type III).
Hypoderme
C’est la graisse sous cutanée, qui contient surtout des adipocytes
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Comment la peau cicatrise ?
Le processus de cicatrisation de la peau est complexe et il met en jeu de nombreux acteurs du derme et de l’épiderme
On peut schématiquement diviser la cicatrisation d’une plaie cutanée
en quatre phases :
– la phase hémorragique et inflammatoire ;
– la granulation (cicatrisation dermique) ;
– la réépidermisation (cicatrisation épidermique) ;
– le « remodelage » de la cicatrice.
1/ Phase hémorragique et inflammatoire
On voit plusieurs acteurs du sang entre en scène :
Plaquettes
Le traumatisme (coupure, plaie…) produit des coupures vasculaires responsables de l’afflux de plaquettes. Le contact de ces plaquettes avec le collagène dermique déclenche une agrégation plaquettaire et la formation d’un caillot de sang et de fibrine.
Les plaquettes libèrent des molécules telles que les Tumor Growth Factor α et β et le PDGF qui attirent les monocytes et les fibroblastes et stimulent leur prolifération et leur activité de synthèse.
Globules blancs
Les polynucléaires neutrophiles, une sorte de globules blancs, participent à la détersion de la plaie. En l’absence de contamination bactérienne, ils disparaissent en quelques jours.
Les polynucléaires éosinophiles participent au recrutement des cellules qui vont former le tissu de granulation.
Les monocytes, sous l’action du PDGF, se transforment en macrophages qui participent aussi à la détersion de la plaie et à la lutte anti-infectieuse mais sont surtout les coordinateurs du processus de cicatrisation : ils sécrètent de nombreux facteurs de croissance et médiateurs chimiotactiques qui vont stimuler l’angiogenèse, l’activité fibroblastique et le remodelage dermique.
2/ Granulation, la phase de cicatrisation dermique
On voir se développer le tissu de granulation, qui est constitué d’une
- matrice extracellulaire (essentiellement constituée de fibronectine, d’abord d’origine plasmatique, puis synthétisée par les fibroblastes)
- et de néovaisseaux (ces néovaisseaux permettent l’apport d’oxygène et de nutriments pour les fibroblastes).
formant un « néoderme » sous l’action de facteurs de croissance tels que le b-FGF, le TGF-β, le VEGF…
Ensuite on assiste à la synthèse de néocollagène, tout d’abord surtout de type III (alors que nous avons vu qu’il ne représentait que 10% du collagène de la peau adulte)
En même temps, on assiste à un processus de contraction de la plaie qui contribue
à rapprocher les berges de la plaie par transformation des fibroblastes en myofibroblastes sous l’action du b-FGF, riches en une protéine contractile, l’α-actine, sorte de « muscle lisse »…
3/ Réépidermisation ou phase de cicatrisation épidermique
Elle se déroule en trois phases, de migration, prolifération et différentiation des kératinocytes.
La migration des kératinocytes
Elle débute dès la 12e heure, à partir de l’épiderme des bords de la plaie, des canaux des glandes sudoripares et des follicules pileux.
La prolifération des kératinocytes
Les kératinocytes se multiplient dès la 2e heure avec un pic à 2 jours sous l’action de l’EGF synthétisé par les kératinocytes et du KGF synthétisé par les fibroblastes et les kératinocytes.
La maturation ou différenciation des kératinocytes
Les nouveaux kératinocytes se différencient et acquièrent une fonction de kératinisation.
Les mélanocytes recolonisent l’épiderme après un délai parfois prolongé par rapport à la migration kératinocytaire, ce qui explique que la pigmentation des cicatrices est souvent tardive.
4/ Remodelage
Ce processus dure plusieurs mois. Le collagène III est progressivement remplacé par du collagène I, de résistance mécanique supérieure et s’orientant parallèlement aux lignes de tension cutanée et qui supplante l’acide hyaluronique, les protéoglycanes ou la fibronectine, qui étaiet richement présents dans le tissu de granulation
Les vaisseaux diminuent ainsi que la densité en fibroblastes et myofibroblastes, remplacés par une fibrose.
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Questions fréquentes
Combien de temps met une plaie à cicatriser ?
Une petite coupure superficielle se referme en 1 à 2 semaines, mais la cicatrisation complète se poursuit en profondeur pendant plusieurs mois. Le remodelage du collagène, qui donne à la cicatrice sa solidité et son aspect final, dure de 6 mois à un an selon la taille et la localisation de la plaie.
Pourquoi ma cicatrice reste-t-elle rouge plusieurs mois ?
Cette rougeur correspond aux néovaisseaux formés pendant la phase de granulation, nécessaires pour apporter oxygène et nutriments à la peau en réparation. Elle s’estompe progressivement au fil du remodelage, en général en 6 à 12 mois, plus vite si la cicatrice est protégée du soleil.
Peut-on accélérer la cicatrisation ?
Le meilleur levier est de créer les conditions optimales : plaie propre, humidité contrôlée par un pansement adapté, absence de tension sur les berges et bonne hygiène de vie (arrêt du tabac, apport suffisant en protéines). Aucun produit ne remplace un pansement choisi selon la phase de cicatrisation.
Faut-il laisser une plaie à l’air libre ou sous pansement ?
Un pansement qui maintient un milieu humide favorise une cicatrisation plus rapide et moins de cicatrices qu’une plaie laissée à l’air libre, qui forme une croûte sèche freinant la migration des kératinocytes. La HAS recommande d’adapter le pansement à l’aspect de la plaie (sèche, exsudative, hémorragique).
Pourquoi certaines cicatrices deviennent-elles épaisses ou boursouflées ?
Un excès de collagène pendant le remodelage peut donner une cicatrice hypertrophique ou une chéloïde, plus fréquente sur le sternum, les épaules ou chez les peaux mates. Ce risque justifie une surveillance et parfois un traitement précoce (silicone, pression, injections) dès les premières semaines.
La vitamine C ou le zinc aident-ils à cicatriser ?
Ces micronutriments sont des cofacteurs indispensables à la synthèse du collagène et à la fonction immunitaire, une carence peut donc ralentir la cicatrisation. En dehors d’une carence avérée, une supplémentation systématique n’a pas démontré d’efficacité supplémentaire chez une personne bien nourrie.
Quand la cicatrisation est-elle considérée comme anormale ?
On parle de plaie chronique lorsque la cicatrisation n’a pas progressé après 4 à 6 semaines malgré des soins adaptés. C’est souvent le signe d’une cause sous-jacente (diabète, insuffisance veineuse ou artérielle, infection) qui nécessite une évaluation médicale et parfois un avis spécialisé.
À lire aussi sur les plaies et cicatrices
- Plaie de la peau : désinfecter, choisir le bon pansement et surveiller la cicatrisation
- Pourquoi je cicatrise mal : causes et solutions
- Chéloïdes : soigner et atténuer les cicatrices boursouflées
- Prendre soin d’une cicatrice
Références
Ellis S et al., Immunology of Wound Healing, Current Dermatology Reports, 2018, PMID 30524911. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30524911
Shedoeva A et al., Wound Healing and the Use of Medicinal Plants, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2019, PMID 31662773. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31662773
Frech FS et al., Hypertrophic Scars and Keloids: Advances in Treatment and Review of Established Therapies, American Journal of Clinical Dermatology, 2023, PMID 36662366. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36662366
Haute Autorité de Santé (HAS), Pansements pour plaies suturées à la suite d’une intervention chirurgicale, Fiche BUTS. has-sante.fr
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