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Qu’est-ce qu’une fissure longitudinale de l’ongle ?
Les fissures longitudinales des ongles donnent un aspect d’ongle fendu à la verticale, de la lunule vers le bord libre. Elles se distinguent des fissures transversales (stries horizontales, liées à un stress ponctuel de la matrice) par leur orientation et leur signification clinique.
Une fissure longitudinale unique, persistante, sur un même ongle, doit toujours faire évoquer une cause locale – notamment une tumeur sous-unguéale – et justifie une consultation dermatologique. Des fissures multiples, touchant plusieurs ongles simultanément, orientent davantage vers une cause systémique ou dermatologique diffuse.
La dermoscopie de l’ongle (onychoscopie) permet d’examiner la tablette unguéale, la lunule et le lit de l’ongle sans biopsie. Elle est utile pour orienter le diagnostic entre fragilité simple, pathologie dermatologique ou lésion sous-unguéale.
— Dr Ludovic Rousseau, dermatologue-vénérologue
Causes des ongles fendus
Traumatismes répétés
Les microtraumatismes chroniques (travaux manuels, ongles trop courts, coupe inadaptée, port de chaussures serrées pour les ongles d’orteils) sont la cause la plus fréquente de fissures longitudinales. La matrice unguéale, à l’origine de la croissance de l’ongle, peut être durablement lésée par un choc direct.
Maladies de peau
Plusieurs dermatoses peuvent atteindre l’ongle et provoquer des fissures longitudinales :
- Lichen plan unguéal : l’atteinte unguéale du lichen plan est caractéristique, avec des fissures longitudinales, une atrophie de la tablette, et parfois une ptérygion (fusion irréversible de la cuticule sur l’ongle) – ce qui rend le diagnostic et le traitement précoces indispensables
- Maladie de Darier : affection héréditaire caractérisée notamment par des stries longitudinales rouges et blanches de l’ongle avec fissure en V au bord libre
- Psoriasis unguéal : peut provoquer des altérations variées de l’ongle dont des fissures et un épaississement
Dystrophie canaliforme de Heller
Cette déformation bénigne et souvent idiopathique de l’ongle réalise une gouttière longitudinale médiane, donnant un aspect de canal sur la tablette. Elle est due à un tic de manipulation répétée de la cuticule et de la matrice proximale (habitude inconsciente de gratter ou presser la base de l’ongle). L’arrêt de ce tic permet la régression spontanée en plusieurs mois.
Fragilité unguéale d’origine générale
Des carences ou dysfonctions métaboliques fragilisent la kératine de l’ongle et favorisent les fissures :
- Carence en fer (ferritine basse) : cause fréquente d’ongles fragiles, cassants, fissurés ou en cuillère (koïlonychie)
- Dysthyroïdie (hypothyroïdie notamment) : ongles fragiles, cassants, à croissance lente
- Carence en zinc, en biotine : rôle discuté mais parfois impliqué dans la fragilité unguéale
- Contact répété avec l’eau et les détergents : fragilisation de la tablette par déshydratation et altération de la couche lipidique unguéale
Tumeurs sous-unguéales
Certaines tumeurs bénignes ou malignes situées sous l’ongle peuvent exercer une pression sur la matrice et provoquer une fissure longitudinale isolée et persistante sur un seul ongle :
- Fibrome sous-unguéal (tumeur bénigne, peut être associée à la sclérose tubéreuse de Bourneville)
- Exostose sous-unguéale : excroissance osseuse bénigne, fréquente à l’hallux
- Mélanome sous-unguéal : cause rare mais grave à ne pas méconnaître, surtout si la fissure est associée à une bande pigmentée longitudinale (mélanonychie)
Une fissure longitudinale associée à une bande brunâtre ou noire sur l’ongle (mélanonychie) impose une consultation dermatologique sans délai pour éliminer un mélanome sous-unguéal. Ne pas attendre.
Que faire en cas d’ongles fissurés ?
- La fissure est isolée sur un seul ongle, persistante depuis plusieurs semaines, sans traumatisme évident.
- Une bande pigmentée brunâtre ou noire accompagne la fissure (risque de mélanome sous-unguéal).
- Vous ressentez une douleur ou observez une déformation progressive de l’ongle.
- Plusieurs ongles sont touchés simultanément, ce qui oriente vers une cause systémique à explorer.
Les fissures longitudinales des ongles nécessitent un avis médical dermatologique. Selon le contexte clinique, le dermatologue peut prescrire :
- Un bilan sanguin orienté : NFS, ferritine, TSH, zinc, bilan hépatique
- Une radiographie du doigt en cas de suspicion d’exostose sous-unguéale
- Une onychoscopie (dermoscopie de l’ongle)
- Une biopsie unguéale si une tumeur ou un lichen plan sévère est suspecté
Appliquer des vernis durcissants ou des fortifiants d’ongles sans diagnostic peut masquer une cause sous-jacente nécessitant un traitement spécifique (lichen plan, tumeur, carence). Un bilan préalable est indispensable pour toute fissure persistante ou inexpliquée.
Traitement
Le traitement des fissures des ongles dépend de la cause identifiée. Il repose sur deux axes complémentaires :
Protection de l’ongle
- Porter des gants de protection lors des activités en milieu humide (vaisselle, jardinage, nettoyage)
- Limiter les contacts avec les détergents et les solvants
- Hydrater les ongles et les cuticules avec une crème émolliente
- Couper les ongles régulièrement, sans les couper trop courts, avec des ciseaux adaptés
- Éviter les tics de manipulation de la cuticule (dystrophie canaliforme)
Traitement de la cause
| Cause identifiée | Traitement spécifique |
|---|---|
| Carence en fer | Supplémentation en fer per os, traitement de la cause de la carence |
| Hypothyroïdie | Traitement hormonal substitutif (lévothyroxine) |
| Lichen plan unguéal | Dermocorticoïdes locaux puissants ou injections intra-matricielles ; traitement précoce pour éviter la ptérygion |
| Maladie de Darier | Traitement symptomatique ; rétinoïdes dans les formes sévères |
| Dystrophie canaliforme de Heller | Arrêt du tic de manipulation ; régression spontanée en 4–6 mois |
| Tumeur sous-unguéale (fibrome, exostose) | Exérèse chirurgicale |
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Questions fréquentes (FAQ)
Pourquoi mes ongles se fissurent-ils ?
Les fissures longitudinales des ongles peuvent être dues à des traumatismes répétés, des maladies de peau (lichen plan, maladie de Darier), une fragilité liée à une carence en fer ou une dysthyroïdie, une dystrophie canaliforme de Heller, ou plus rarement une tumeur sous-unguéale. Un bilan dermatologique est indispensable pour en identifier la cause.
Une fissure d’ongle peut-elle indiquer un cancer ?
Rarement, mais oui. Une fissure longitudinale isolée et persistante sur un seul ongle, surtout associée à une bande pigmentée brunâtre ou noire, peut révéler un mélanome sous-unguéal. Ce diagnostic rare mais grave impose une consultation dermatologique urgente sans délai.
Les compléments alimentaires (biotine, zinc) améliorent-ils les ongles fissurés ?
Les données sur l’efficacité de la biotine dans la fragilité unguéale restent modestes dans la littérature. Une supplémentation peut être envisagée mais ne remplace pas le traitement de la cause sous-jacente (carence en fer, hypothyroïdie). Un dosage sanguin préalable est recommandé avant toute supplémentation.
Qu’est-ce que la dystrophie canaliforme de Heller ?
C’est une déformation bénigne de l’ongle – généralement le pouce – réalisant une gouttière longitudinale médiane. Elle est causée par un tic inconscient de grattage ou de pression répétée de la cuticule et de la base de l’ongle. L’arrêt de ce tic permet la repousse normale en 4 à 6 mois.
Faut-il protéger un ongle fissuré ?
Oui. La protection vis-à-vis de l’eau et des irritants (port de gants lors des tâches humides), l’hydratation des cuticules et l’éviction des traumatismes sont indispensables pendant la phase de repousse. Aucun vernis durcissant ne remplace le traitement de la cause.
Références scientifiques
- Tosti A, Piraccini BM. Nail disorders. In: Fitzpatrick’s Dermatology in General Medicine. 8th ed. McGraw-Hill; 2012.
- Piraccini BM, Alessandrini A. Onychomycosis and nail disorders. G Ital Dermatol Venereol. 2015;150(5):589-601. PMID 26177212
- Iorizzo M, Tosti A, Di Chiacchio N, et al. Nail melanoma in children: differential diagnosis and management. Dermatol Surg. 2008;34(7):974-978. PMID 18462188
- Chessa MA, Iorizzo M, Richert B, et al. Pathogenesis, Clinical Signs and Treatment Recommendations in Brittle Nails: A Review. Dermatol Ther (Heidelb). 2019;10(1):15-27. PMID 31749091
- Haute Autorité de Santé
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Mis à jour le 18 juillet 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, médecin exerçant en France, expert en dermatologie et vénéréologie avec plus de 25 ans d’expérience. Rédigé et validé scientifiquement afin de délivrer une information de santé rigoureuse, indépendante et adossée au données acquises de la science (Pubmed, HAS)., Bordeaux.
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Bonjour, j’ai les ongles très striès et qui se fendent, n’est-ce pas une maladie de vieillesse, j’ai 82 ans ?
Les ongles striés sont effectivement le plus souvent liés au vieillissement des ongles
bonjour, j’ai les ongles qui se dédoublent et se fendent que faire contre cela !
Voir l’article ongles qui se dédoublent : il faut surtout les protéger de l’eau (gants, séchage soigneux…)
Mon mari a un ongle fissuré et il est apparu un bourgeon son doigt est douloureux et il a l’impression d’avoir du courant le long de son pouce
Je suis désolé mais je ne peux donner d’avis médical personnalisé en dehors du cadre d’une téléconsultation telle que
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