Ce que les dermatologues vous disent rarement (faute de temps). Un dermatologue ayant +25 ans d'expérience vous livre ses secrets
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Pour chaque pathologie vous découvrirez :
Les erreurs du quotidien qui aggravent les symptômes sans qu'on le sache
Les routines recommandées par les spécialistes
Les facteurs de vie quotidienne à améliorer (alimentation, stress, sommeil, soleil…)
Les mécanismes, les causes, les traitements, et j'espère les réponses à toutes les questions que vous vous posez et que parfois vous n'osez pas poser au médecin
Des guides pratiques, directs, et accessibles — pour reprendre le contrôle sur votre problème dermatologique
Dernière mise à jour : 11 avril 2026
Contagion et transmission du zona
Vous présentez un zona ou avez été en contact avec une personne atteinte ? Le Dr Rousseau vous reçoit à Bordeaux pour un diagnostic et une prise en charge rapide.
Zona et VZV : mécanisme de la récurrence
Le zona n’est pas à proprement parler une maladie contagieuse. Il s’agit de la manifestation clinique de la récurrence du virus de la varicelle, le Virus Varicelle-Zona (VZV), qui appartient à la famille des herpèsvirus.
Après une primo-infection par la varicelle (en général dans l’enfance), le VZV ne disparaît pas de l’organisme : il se réfugie dans les ganglions nerveux sensitifs (ganglions rachidiens ou crâniens) où il reste en état de latence pendant des années, voire des décennies. Lorsque les défenses immunitaires s’affaiblissent — avec l’âge, un stress, une maladie ou un traitement immunosuppresseur — le virus peut se réactiver et migrer le long d’un nerf sensitif jusqu’à la peau, provoquant le zona.
Environ 90 % des adultes dans le monde ont fait la varicelle et portent donc le VZV en latence. Parmi eux, environ 20 % développeront un zona au cours de leur vie.
On ne « contracte » pas le zona : on le développe à partir du virus que l’on porte déjà en soi depuis la varicelle. C’est pourquoi le zona ne se transmet pas d’une personne ayant un zona à une autre personne déjà immunisée contre la varicelle.
– Les erreurs à éviter
– Les routines quotidiennes
– Les facteurs de vie à améliorer
– Les causes
– Les traitements…
Peut-on attraper le zona par contagion ?
On n’attrape pas le zona au contact d’une personne qui a un zona. Cependant, il existe une situation particulière : une personne n’ayant jamais fait la varicelle peut, en contact avec les lésions vésiculeuses d’un patient ayant un zona, être contaminée par le VZV et développer… une varicelle (primo-infection), et non un zona.
De même, une nouvelle exposition exogène au VZV — en côtoyant une personne faisant la varicelle ou le zona — peut théoriquement contribuer à une réactivation chez une personne déjà porteuse du virus en latence, bien que ce mécanisme soit considéré comme marginal.
Contact avec zona ou varicelle → si jamais vacciné ni immunisé → risque de varicelle (pas de zona direct)
Contact avec zona ou varicelle → si déjà immunisé → aucun risque de zona par contagion
Le zona est-il contagieux pour l’entourage ?
Oui, dans une mesure limitée. Un patient présentant un zona peut transmettre le VZV à une personne non immunisée contre la varicelle (environ 10 % des adultes n’ont pas d’immunité contre la varicelle). Cette transmission provoque alors une varicelle chez le contact, et non un zona.
La contagiosité du zona est nettement inférieure à celle de la varicelle :
| Caractéristique | Varicelle | Zona |
|---|---|---|
| Mode de transmission | Aérienne + contact direct | Contact direct avec lésions vésiculeuses uniquement |
| Période de contagiosité | 2 jours avant l’éruption jusqu’à croûtes complètes | Environ 2 jours (phase vésiculeuse active) |
| Ce que le contact risque | Varicelle (si non immunisé) | Varicelle (si non immunisé) — jamais de zona direct |
| Contagiosité relative | Très élevée | Faible (lésions localisées, pas de transmission aérienne) |
La contagiosité cesse dès que toutes les vésicules sont croûtées. Un zona couvert par un pansement occlusif est peu contagieux.
Précautions pratiques
Si vous n’avez pas eu la varicelle (ou si vous n’êtes pas certain de votre statut immunitaire) et que vous êtes en contact avec une personne ayant un zona :
- Lavez-vous soigneusement les mains après tout contact avec la personne malade ou son environnement
- Évitez le contact direct avec les lésions vésiculeuses (ne pas toucher les plaques de zona)
- Consultez votre médecin si vous pensez ne pas être immunisé : une sérologie VZV peut confirmer votre statut
- En cas de doute après exposition, une prophylaxie post-exposition (immunoglobulines spécifiques ou antiviraux) peut être envisagée chez les sujets immunodéprimés ou les femmes enceintes non immunisées
Les nourrissons de moins de 1 mois, les personnes immunodéprimées et les femmes enceintes non immunisées sont les populations les plus vulnérables en cas d’exposition au VZV. Une consultation médicale urgente s’impose dans ces situations.
Zona et grossesse
Si vous êtes enceinte et non immunisée contre la varicelle, évitez tout contact avec une personne présentant un zona ou une varicelle. La varicelle contractée pendant la grossesse peut entraîner des complications sévères : pneumonie varicelleuse maternelle, varicelle congénitale (avant 20 semaines d’aménorrhée) ou varicelle néonatale (en fin de grossesse). Ces situations nécessitent une prise en charge spécialisée en urgence.
Si vous avez déjà eu la varicelle, vous êtes immunisée : le contact avec un patient ayant un zona ne présente aucun risque pour votre grossesse.
Vous êtes enceinte, immunodéprimé(e) ou incertain(e) de votre immunité contre la varicelle ? Consultez rapidement le Dr Rousseau à Bordeaux.
Vaccination : prévenir le zona
Le vaccin Shingrix® (vaccin recombinant sous-unitaire adjuvanté) est recommandé en France depuis 2023 pour les personnes de 65 ans et plus, et dès 50 ans pour les patients immunodéprimés. Administré en deux doses, il réduit le risque de zona d’environ 90 % et diminue significativement le risque de névralgie post-zostérienne, la complication la plus invalidante du zona.
La vaccination contre la varicelle (Varivax®, Varilrix®) est quant à elle recommandée chez les adultes séronégatifs non immunisés, notamment avant une grossesse ou une immunosuppression programmée.
Questions fréquentes (FAQ)
Mon enfant peut-il attraper la varicelle en côtoyant une personne qui a le zona ?
Oui, si votre enfant n’a pas encore eu la varicelle et n’est pas vacciné. Le contact direct avec les lésions vésiculeuses d’un zona peut transmettre le VZV et provoquer une varicelle. Évitez ce contact et consultez un médecin si une exposition a eu lieu.
Combien de temps le zona est-il contagieux ?
La période de contagiosité est courte, d’environ 2 jours, correspondant à la phase de vésicules actives. Dès que toutes les lésions sont croûtées, le risque de transmission disparaît.
Peut-on faire deux fois le zona ?
Oui, bien que moins fréquent qu’un premier épisode. Les récidives touchent surtout les personnes immunodéprimées. La vaccination par Shingrix® réduit également le risque de récidive chez les personnes ayant déjà eu un zona.
Si j’ai eu la varicelle, puis-je attraper le zona de quelqu’un d’autre ?
Non, pas par contagion directe. Si vous portez déjà le VZV en latence, le contact avec un zona ne vous fera pas développer un nouveau zona. Votre propre zona, si vous en faites un, sera une réactivation du virus que vous portez en vous depuis votre varicelle.
Le zona se transmet-il par la salive ou l’air ?
Non. Contrairement à la varicelle, le zona ne se transmet pas par voie aérienne. La transmission nécessite un contact direct avec le liquide des vésicules. Un zona bien couvert (pansement occlusif) est pratiquement non contagieux.
Que faire si je suis immunodéprimé et exposé au zona ?
Consultez votre médecin en urgence. Une prophylaxie post-exposition par immunoglobulines anti-VZV ou par antiviraux (aciclovir, valaciclovir) peut être envisagée pour prévenir une infection grave.
»»» Suite : le traitement du zona
– Les erreurs à éviter
– Les routines quotidiennes
– Les facteurs de vie à améliorer
– Les causes
– Les traitements…
Voir aussi : Le zona est une maladie de la réactivation, pas de la contagion. La meilleure protection reste la vaccination : Shingrix® dès 65 ans (ou 50 ans en cas d’immunodépression) réduit d’environ 90 % le risque de zona et de ses complications douloureuses (névralgie post-zostérienne). N’attendez pas un premier épisode pour vous renseigner auprès de votre médecin.
Références scientifiques
- Gnann JW Jr, Whitley RJ. Herpes zoster. N Engl J Med. 2002;347(5):340-346. PMID 12151472
- Oxman MN, Levin MJ, Johnson GR, et al. A vaccine to prevent herpes zoster and postherpetic neuralgia in older adults. N Engl J Med. 2005;352(22):2271-2284. PMID 15930418
- Lal H, Cunningham AL, Godeaux O, et al. Efficacy of an adjuvanted herpes zoster subunit vaccine in older adults. N Engl J Med. 2015;372(22):2087-2096. PMID 25916341
- Haut Conseil de la Santé Publique (HCSP). Recommandations vaccinales contre le zona — mise à jour 2023. hcsp.fr
Questions sur la contagion du zona, votre immunité ou la vaccination Shingrix® ? Le Dr Rousseau répond à vos questions en consultation à Bordeaux.
Mis à jour le 11 avril 2025 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue, Bordeaux.
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Bonjour.
Ma petite-fille a un zona depuis une huitaine de jours. Elle va venir chez moi du 17 au 28 juillet. Pouvez-vous me dire si elle sera encore contagieuse pour moi qui ai 70 ans ?
D’autre part, sa cousine vient aussi chez moi à partir du 24 juillet et elles partagent le même lit. Y a-t-il un risque de contagion là aussi ?
Merci de votre réponse.
Nade Gaillourdet
Tout ce que vous pouvez attraper vous et sa cousine est la varicelle : si vous avez deja fait la varicelle, vous etes à priori immunisées.
Peut-on attraper le zona plus d’une fois dans sa vie ? Merci
Bonjour,
Durant quelle période le zone est il contagieux ?
On estime que le zona peut transmettre le virus de la Varicelle tant qu’il existe des cloques et des plaies suintantes
Oui on peut faire plusieurs poussées de zona dans sa vie
Je travaille dans un chsld et je m’occupe d’une dame qui a un zona et je l’ai déjà eu est ce que je devrais ne pas aller dans la chambre de cette patiente
Le zona est une résurgence de la varicelle, vous risquez donc d’etre en contact avec le virus zona-varicelle ce qui, si vous avez deja fait un zona (donc la varicelle), est un virus contre lequel vous avez des anticorps. Le fait d’etre en contact avec le zona ne déclenche pas de zona
Je n ai jamais eu la varicelle, j ai 57 ans mes 4 enfants l on eu pas moi, une personne de ma famille a un zona, est ce que je risque une contagion ?merci d avance
Si vous etes sure de ne jamais avoir eu la varicelle, il est possible en effet de vous contaminer en cas de contact avec les lésions cutanées de la personne ayant un zona