Crème anesthésiante à la lidocaïne et la prilocaïne : ce qu’il faut savoir avant un geste dermatologique

La crème anesthésiante à la lidocaïne et à la prilocaïne est devenue un outil incontournable en dermatologie et dans de nombreuses autres spécialités médicales. Elle permet d’obtenir une anesthésie de la surface de la peau – ou des muqueuses – sans piqûre, ce qui rend les gestes cutanés beaucoup plus confortables, notamment chez l’enfant et les patients anxieux. Malgré son apparente simplicité d’usage, cette crème obéit à des règles précises d’application qu’il faut bien comprendre pour en tirer toute l’efficacité – et éviter les erreurs qui conduisent à un geste douloureux malgré la crème.

Cette page est le guide de référence du cluster consacré aux crèmes anesthésiantes sur dermatonet.com. Elle décrit le mécanisme commun à toutes ces crèmes, les principes généraux d’utilisation, les contre-indications et précautions qui s’appliquent à toutes les formulations, et oriente vers les fiches détaillées de chaque spécialité.

Sommaire

• Comment fonctionne une crème anesthésiante ? Le mélange eutectique
• Les spécialités disponibles en France
• Pour quels gestes les utilise-t-on ?
• Règles d’utilisation communes à toutes les formulations
• Durées d’application selon la zone
• Effets attendus et effets secondaires
• Contre-indications communes
• Précautions dans les populations particulières
• ⚠️ Cas particulier : contre-indication avant le peeling au TCA
• Fiches détaillées par spécialité
• FAQ
• Références scientifiques

Comment fonctionne une crème anesthésiante ? Le mélange eutectique

La crème anesthésiante à la lidocaïne et à la prilocaïne repose sur un principe physico-chimique original : le mélange eutectique. La lidocaïne et la prilocaïne sont deux anesthésiques locaux de type amide dont le point de fusion individuel est supérieur à 37 °C – autrement dit, chacun pris séparément est solide à température ambiante et ne peut pas pénétrer efficacement la barrière cutanée. Mélangés ensemble dans des proportions précises (1:1), ils forment un état liquide à température ambiante, ce qui leur confère une capacité de pénétration cutanée bien supérieure – suffisante pour traverser la couche cornée normalement imperméable.

Une fois dans le derme, la lidocaïne et la prilocaïne bloquent les canaux sodiques voltage-dépendants des neurones sensitifs, inhibant la propagation du potentiel d’action et donc la conduction de la douleur. L’analgésie ainsi obtenue atteint des profondeurs de 3 à 5 mm selon la durée d’application – suffisante pour les gestes dermatologiques superficiels courants.

Les spécialités disponibles en France

En France, deux spécialités à base de mélange eutectique lidocaïne 2,5 % + prilocaïne 2,5 % sont disponibles. Elles partagent la même composition et le même mécanisme, mais diffèrent par leur statut commercial, leur conditionnement et certaines de leurs indications officielles remboursées :

Spécialité	Statut	Conditionnement	Particularités
EMLA®	Princeps (spécialité de référence)	Tube 5 g avec 5 pansements occlusifs, tube 30 g	AMM pédiatrique étendue ; première à avoir obtenu l’AMM (1988) ; remboursée SS dans certaines indications
Anesderm Gé®	Générique d’EMLA®	Tube 5 g avec pansements, tube 30 g	Même composition, même efficacité, tarif souvent inférieur

Pour quels gestes les utilise-t-on ?

Les crèmes anesthésiantes lidocaïne-prilocaïne sont utilisées avant tout geste cutané ou muqueux superficiel potentiellement douloureux. Les indications dermatologiques les plus courantes :

Indication	Durée d’application
Cryothérapie (verrues, kératoses actiniques, molluscum)	1 heure sous occlusion
Laser cutané (vasculaire, pigmentaire, CO2 fractionné, épilation)	1 heure sous occlusion
Biopsie cutanée ou exérèse superficielle	1 à 2 heures
Ponction veineuse, pose de cathéter IV (surtout chez l’enfant)	45 minutes à 1 heure
Chirurgie superficielle des muqueuses génitales (condylomes, circoncision)	15 à 20 minutes sur la muqueuse
Prélèvement de greffe en lame mince	2 heures minimum
Pose de piercing, tatouage (hors AMM, usage courant)	1 heure sous occlusion

Règles d’utilisation communes à toutes les formulations

Quelle que soit la spécialité utilisée (EMLA® ou Anesderm Gé®), les règles pratiques d’application sont identiques :

• Appliquer la crème en couche épaisse sur la zone à anesthésier – environ 1 à 2 grammes pour 10 cm² ; une couche trop fine réduit significativement l’efficacité ;
• Recouvrir immédiatement avec le pansement occlusif fourni dans la boîte, ou avec du film alimentaire transparent (cellophane) pour les grandes surfaces ;
• L’occlusion est indispensable – sans elle, la crème s’évapore et ne pénètre pas efficacement ;
• Respecter scrupuleusement le temps d’application selon la zone (voir tableau ci-dessous) ;
• Retirer la crème avec une compresse propre juste avant le geste, sans frotter vigoureusement ;
• La peau peut apparaître blanche ou légèrement rosée après la dépose – c’est normal (vasoconstriction locale) ;
• Ne jamais appliquer dans le conduit auditif (risque si perforation du tympan) ;
• Ne pas appliquer sur l’œil ou à proximité des yeux.

Durées d’application selon la zone

Zone	Durée minimale	Durée optimale
Peau intacte (gestes courants)	45 minutes	1 heure
Greffe cutanée en lame mince	1 heure	2 heures
Muqueuse génitale masculine (prépuce, gland)	10 minutes	15 minutes
Muqueuse génitale féminine (petites lèvres)	5 minutes	15 minutes

Effets attendus et effets secondaires

Les crèmes lidocaïne-prilocaïne sont très bien tolérées localement dans les conditions d’utilisation standard. Les effets attendus après retrait de la crème incluent :

• Blanchiment transitoire de la peau (vasoconstriction locale) – normal, disparaît en 1 à 2 heures ;
• Rougeur réactionnelle (vasodilatation compensatrice) – possible dans l’heure suivant le retrait, transitoire ;
• Légère sensation de picotement ou de brûlure au retrait, surtout sur les muqueuses.

Les effets indésirables sérieux sont rares mais documentés, principalement liés à un surdosage (grande surface, durée excessive, peau lésée, ou terrain à risque) :

Contre-indications communes

Contre-indication	Raison
Allergie à la lidocaïne, à la prilocaïne ou aux anesthésiques de type amide	Réaction allergique pouvant être sévère
Porphyrie	Risque d’aggravation de la maladie
Méthémoglobinémie congénitale ou déficit en méthémoglobine réductase	Risque de méthémoglobinémie sévère
Déficit en G6PD	Risque majoré de méthémoglobinémie avec la prilocaïne
Nourrissons de moins de 3 mois	Immaturité enzymatique – risque de méthémoglobinémie
Application dans le conduit auditif	Risque de toxicité si perforation tympanique
Application sur les yeux ou à proximité	Risque de lésion cornéenne
Avant un peeling au TCA	Vasoconstriction perturbant l’auto-neutralisation du TCA – risque de brûlure profonde

Précautions dans les populations particulières

Enfants et nourrissons : les crèmes lidocaïne-prilocaïne sont utilisables chez l’enfant selon des conditions strictes (âge, surface maximale, durée d’application). Des cas de méthémoglobinémie grave ont été rapportés chez des nourrissons après application sur une peau eczémateuse étendue. Pour les indications pédiatriques précises (ponction veineuse, dépistage néonatal, vaccination), consultez la fiche EMLA® qui dispose d’une AMM pédiatrique plus étendue.

Grossesse et allaitement : à utiliser avec précaution sur prescription médicale uniquement. La lidocaïne traverse le placenta ; une utilisation ponctuelle et localisée en application cutanée est généralement considérée sans risque significatif, mais la décision appartient au médecin.

Personnes âgées : peau plus mince et plus perméable – absorption systémique potentiellement augmentée. Respecter les doses minimales efficaces.

Peau lésée, ulcère, eczéma étendu : l’absorption systémique est très augmentée sur peau lésée. Ce type d’utilisation doit être encadré médicalement. Elle est formellement déconseillée en automédication.

⚠️ Cas particulier : contre-indication avant le peeling au TCA

Il s’agit d’un point souvent méconnu, y compris par certains professionnels de santé. La crème anesthésiante lidocaïne-prilocaïne est formellement contre-indiquée avant un peeling chimique au TCA (acide trichloroacétique), quel que soit le pourcentage utilisé. La vasoconstriction induite par la crème modifie la vascularisation superficielle du derme et perturbe le mécanisme d’auto-neutralisation du TCA, avec pour conséquence une pénétration imprévisible du produit pouvant conduire à une brûlure plus profonde que prévue. Pour l’anesthésie avant un peeling moyen ou profond, l’injection locale de lidocaïne est utilisée. Voir notre article complet sur le peeling chimique.

Fiches détaillées par spécialité

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FAQ – Questions fréquentes sur les crèmes anesthésiantes

Est-ce qu’EMLA® et Anesderm Gé® sont la même chose ?

Oui sur le plan pharmacologique – même composition (lidocaïne 2,5 % + prilocaïne 2,5 %), même mécanisme eutectique, même efficacité anesthésiante. La différence est commerciale et administrative : EMLA® est la spécialité de référence (princeps), Anesderm Gé® est son générique. Le remboursement par l’Assurance maladie peut différer selon l’indication et l’âge du patient. En pratique d’adulte, les deux sont interchangeables.

Peut-on acheter la crème anesthésiante sans ordonnance ?

EMLA® et Anesderm Gé® sont disponibles sans ordonnance en pharmacie pour les adultes dans la plupart des indications courantes. En revanche, chez l’enfant de moins de 1 an ou pour certaines indications pédiatriques remboursées, une ordonnance peut être demandée. Si vous ne savez pas si votre situation nécessite une prescription, demandez conseil à votre pharmacien ou au Dr Rousseau en téléconsultation.

La crème peut-elle remplacer l’anesthésie locale injectable ?

Non pour les gestes profonds. La crème anesthésiante n’atteint que 3 à 5 mm de profondeur dans le derme, même après 1 à 2 heures d’application sous occlusion. Elle est suffisante pour les gestes superficiels (cryothérapie, laser épidermiaque, biopsie superficielle), mais ne remplace pas l’anesthésie locale injectable à la lidocaïne pour les exérèses profondes ou les sutures. Dans ce cas, la crème est souvent utilisée en complément, avant l’injection, pour réduire la douleur de la piqûre elle-même.

Que faire si j’ai oublié d’appliquer la crème avant de partir pour mon rendez-vous ?

Prévenez votre médecin en arrivant. Selon le geste prévu, il peut soit reporter si la durée minimale ne peut pas être respectée sur place, soit utiliser une anesthésie locale injectable à la place. N’essayez pas d’appliquer la crème en dernier moment (moins de 30 minutes) – vous obtiendrez une analgésie insuffisante et risquez de souffrir malgré la crème, sans raison valable.

Voir aussi :
EMLA® –
Anesderm Gé® –
Laser cutané –
Peeling chimique –
Crèmes à la cortisone –
Dr Ludovic Rousseau, dermatologue

Références scientifiques (PubMed)

• Wahlgren CF, Quiding H. Depth of cutaneous analgesia after application of a eutectic mixture of the local anesthetics lidocaine and prilocaine (EMLA cream). J Am Acad Dermatol. 2000;42(4):584–588. PMID 10727302
• Tran AN, Koo JY. Risk of systemic toxicity with topical lidocaine/prilocaine: a systematic review. J Drugs Dermatol. 2014;13(9):1118–1122. PMID 25226014
• Kang E, Ko JH, Kim HS, et al. Seizures and methemoglobinemia after topical application of EMLA on a 3.5-year-old child with molluscum contagiosum and atopic dermatitis. Ann Dermatol. 2016;28(4):526–527. PMID 27397059
• Haute Autorité de Santé (HAS) – has-sante.fr – Dermatoses rares, fiches PNDS

Mis à jour le 26 mars 2026 par Dr Ludovic Rousseau, dermatologue

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