Soigner un furoncle : causes, symptômes et conseils dermatologue

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En bref : Le furoncle est une infection profonde et nécrosante du follicule pilo-sébacé due à Staphylococcus aureus. Un furoncle isolé ne nécessite ni prélèvement ni antibiotique, juste des soins locaux ; un furoncle compliqué ou une furonculose (récidives) justifie un prélèvement bactériologique et des antibiotiques oraux pendant 5 jours.
— Dr Ludovic Rousseau, dermatologue-vénérologue

Mis à jour le 29 juillet 2026 par le Dr Ludovic Rousseau, dermatologue.

Cet article en vidéo :

Le furoncle est une infection profonde et nécrosante du follicule pilo-sébacé due à Staphylococcus aureus (Staphylocoque doré). Il se caractérise par une lésion papulo-nodulaire très inflammatoire évoluant en 5 à 10 jours vers la nécrose folliculaire avec l’élimination du follicule pileux (bourbillon).

En cas de :

  • Furoncle isolé : on ne fait pas de prélèvement bactériologique ni de traitement antibiotique local ou général, juste des soins locaux.
  • Furoncle compliqué : prélèvement bactériologique du pus avant antibiothérapie.

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Furoncles au début (folliculite)
Furoncles au début (folliculite)

Qu’est-ce qu’un furoncle ?

Le furoncle est une folliculite profonde s’accompagnant d’une destruction du poil.

Il commence soit par une folliculite soit par une boule rouge, chaude et douloureuse de 1 à 2 cm de diamètre.

Il évolue généralement en donnant une lésion « à tête blanche » en quelques jours, qui résulte de la destruction du poil, c’est le bourbillon, qu’il faut éliminer ou qui peut se résorber spontanément sans émission de pus.

Furoncle
Furoncle

Consultez un médecin

La consultation du médecin est indispensable pour limiter le risque d’évolution grave du furoncle (anthrax, abcès, septicémie…).

Ce dernier va vous prescrire un prélèvement bactériologique en cas de furoncle compliqué ou nombreux, à la recherche notamment de staphylocoque doré résistant à la méticilline (SARM), qui sécrètent pour la plupart une toxine appelée leucocidine de Panton et Valentine et sont principalement responsables d’infections cutanées à type de furoncles nécrosants : ils débutent par une boule rouge, chaude et douloureuse, aboutissant en quelques jours à une suppuration éliminant le follicule nécrotique sous forme d’un gros bourbillon jaune et laissant place à une cicatrice déprimée définitive.

Leur prise en charge a fait l’objet de recommandations en 2019.

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Formes particulières de furoncles

Le furoncle du visage

⚠️ Le furoncle du visage est une urgence relative : les furoncles du visage doivent faire l’objet d’une attention toute particulière et ne pas être « tripotés », car leur manipulation peut entraîner une staphylococcie maligne de la face, une complication grave nécessitant une prise en charge hospitalière en urgence.

L’anthrax

C’est un agglomérat de furoncles, réalisant une boule rouge profonde, volumineuse, inflammatoire d’aspect cratériforme, parfois fébrile et pouvant s’accompagner de fusées purulentes qui les rejoignent sous la peau.

La furonculose

C’est la répétition des furoncles, qui doit faire chercher :

Une immunodépression

maladies, déficit immunitaire, carence en fer.

Un réservoir cutané de staphylocoque doré

chez le patient ou dans son entourage.

Ces furoncles répétés peuvent laisser des cicatrices importantes et avoir un retentissement psychologique important, d’autant qu’ils touchent principalement des adolescents. Dans la majorité des cas, les récurrences cessent après 2 ans.

Soigner un furoncle

Furoncle non compliqué, isolé : soins locaux

  • Pas de manipulation du furoncle (limite le risque de complications).
  • Soins de toilette quotidiens (lavage à l’eau et au savon).
  • Incision de l’extrémité pour évacuer le bourbillon (furoncle volumineux).
  • Protection de la lésion avec un pansement.
  • Pas d’antibiothérapie (locale ou générale).

Furoncle compliqué ou furonculose : antibiotiques oraux pendant 5 jours

Outre le traitement prescrit par le médecin (antibiotiques par voie orale pendant 5 jours : Clindamycine 1,8 g/jour en 3 prises et jusqu’à 2,4 g/jour si poids > 100 kg, ou Pristinamycine 1 g x 3/jour), celui-ci peut procéder à :

  • L’application de compresses humides et tièdes ou de pansements gras pour faire mûrir le furoncle.
  • Une fois que le furoncle est mûr, l’incision sur quelques millimètres et le drainage ou l’ablation du bourbillon à la pince, sauf au niveau médio-facial en raison des risques de dissémination (staphylococcie maligne de la face, thrombophlébite cérébrale…).

Il ne faut jamais appuyer ou cureter le furoncle après l’ouverture, par risque de dissémination de l’infection.

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Furonculose

Il s’agit de la répétition de furoncles pendant plusieurs mois, voire des années.

Le staphylocoque doré colonise la peau le plus souvent par l’intermédiaire des doigts et des vêtements, à partir d’un gîte souvent périorificiel (narines, anus, oreilles…). Un portage chronique staphylococcique au niveau de ces gîtes est souvent en cause dans les formes récidivantes de pathologies cutanées à staphylocoque. En réduisant le portage chronique narinaire de staphylocoque doré, on diminue le portage chronique sur la peau et donc le nombre d’infections à staphylocoque doré.

La prévention des récurrences nécessite donc un traitement efficace des gîtes.

1. Prélèvement bactériologique d’un furoncle avant traitement

2. Traitement des gîtes de portage du staphylocoque doré

Le traitement local des narines (premier centimètre) réduit le portage nasal du staphylocoque doré, le plus souvent par application intranasale de mupirocine (Mupiderm®) 4 fois par jour pendant 5 jours (ceci supprime le portage nasal chez 70 % des gens pour une durée de 3 mois environ). Ainsi le médecin tend à prescrire la mupirocine 5 jours par mois pendant 1 an, mais pas plus, par crainte de l’apparition de résistances.

Le protocole de désinfection est le suivant :

  • Application nasale de pommade de mupirocine deux fois par jour pendant 7 jours.
  • Utilisation une fois par jour pendant 7 jours d’une solution moussante de chlorhexidine comme savon et comme shampoing, tels Cyteal®, Septivon®, Plurexid®…, en insistant sur les gîtes de portage (aisselles, périnée, pubis, cicatrices de furoncles) et en rinçant abondamment après la toilette car ces produits peuvent être irritants. Le protocole est généralement des douches antiseptiques avec une solution moussante de chlorhexidine comme savon et comme shampoing (une fois par jour pendant 7 jours).
  • Mesures d’hygiène corporelle : porter des vêtements propres, changer fréquemment le linge de toilette.
  • Mesures d’hygiène de l’environnement (linge, vaisselle, entretien des locaux).
  • Bains de bouche biquotidiens à la chlorhexidine (adulte et enfant à partir de 1 g x 3/jour).

3. Éviction des facteurs favorisants

Règles d’hygiène

  • Lavage fréquent des mains.

Afin de prévenir la diffusion et la récidive des lésions, les zones atteintes et les mains seront lavées avec une solution antiseptique moussante (Septivon®, Plurexid®, Cyteal®) et rincées abondamment.

  • Éviter le port de vêtements trop serrés et synthétiques, en particulier sur les zones d’appui (fesses, dos).
  • Éviter la macération (défaut d’hygiène, obésité, plis) et l’hypersudation.
  • Couper les ongles ras.
  • Laver fréquemment à haute température les vêtements, sous-vêtements (en coton de préférence) et linges de toilette.
  • Utiliser un linge de toilette personnel.
  • Éviter les crèmes à la cortisone (contre-indiquées).

Limiter les facteurs favorisants généraux

Obésité, diabète, déficit immunitaire (corticothérapie générale, traitement immunosuppresseur, infection par le VIH)…

Ne pas manipuler les furoncles

Les recouvrir d’un pansement

4. Après guérison de la poussée

Il faut alors procéder à la décolonisation des gîtes bactériens du patient et de son entourage (personnes vivant sous le même toit, et personnes en contact proche).

Les conseils du dermatologue

  • Les infections de la peau et les infections des poils peuvent s’aggraver en l’absence de traitement adéquat (lymphangite, « ganglions », voire septicémie). Lors de la survenue d’une lésion inflammatoire, il faut donc consulter et ne pas toucher ses lésions : la majorité de ces complications surviennent en effet à cause d’une consultation trop tardive ou de la manipulation des lésions.
  • Ne pas utiliser les anti-inflammatoires (cortisone ou non stéroïdiens) pour les infections cutanées, car ceux-ci laissent les infections s’aggraver sans que l’on puisse s’en rendre compte.
  • Il ne faut pas oublier d’être à jour pour le vaccin antitétanique, car une plaie cutanée peut être la porte d’entrée du tétanos.

Questions fréquentes

Peut-on percer un furoncle soi-même ?

Non, il ne faut jamais manipuler, presser ou percer un furoncle soi-même : le risque est de disséminer l’infection en profondeur ou vers la circulation sanguine. Seul un furoncle mûr, fluctuant, doit être incisé, idéalement par un professionnel de santé.

Combien de temps dure un furoncle ?

Un furoncle évolue en 5 à 10 jours vers la formation puis l’élimination du bourbillon. Sans complication, la guérison survient en 1 à 2 semaines, mais peut laisser une cicatrice déprimée.

Pourquoi ai-je des furoncles à répétition (furonculose) ?

La furonculose est le plus souvent liée à un portage chronique de staphylocoque doré au niveau des narines, de l’entourage ou de la peau. Un diabète, un déficit immunitaire ou une carence en fer doivent aussi être recherchés en cas de récidives.

Faut-il toujours prendre des antibiotiques pour un furoncle ?

Non. Un furoncle isolé et non compliqué ne nécessite ni prélèvement ni antibiotique, seulement des soins locaux. Les antibiotiques oraux pendant 5 jours (clindamycine, pristinamycine) sont réservés aux furoncles compliqués ou à la furonculose.

Comment éviter les récidives de furoncles ?

La décolonisation du staphylocoque doré (mupirocine nasale, douches à la chlorhexidine), le lavage fréquent des mains et du linge à haute température, et l’éviction des vêtements trop serrés réduisent significativement les récidives.

Pourquoi un furoncle du visage est-il plus dangereux ?

Le drainage veineux du visage, notamment autour du nez et de la lèvre supérieure, communique avec les sinus veineux du cerveau. Manipuler un furoncle de cette zone peut entraîner une staphylococcie maligne de la face, une complication grave et potentiellement mortelle.

Quand faut-il consulter en urgence pour un furoncle ?

Consultez rapidement en cas de furoncle du visage, de fièvre, de furoncles multiples (anthrax), de grossissement rapide, de traînée rouge remontant vers un ganglion (lymphangite), ou d’altération de l’état général.

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À lire aussi sur les infections bactériennes de la peau

Références médicales

Atanaskova N, Tomecki KJ. Innovative management of recurrent furunculosis. Dermatol Clin. 2010;28(3):479-487. PMID 20510758.

Lin HS, Lin PT, Tsai YS, Wang SH, Chi CC. Interventions for bacterial folliculitis and boils (furuncles and carbuncles). Cochrane Database Syst Rev. 2021;2(2):CD013099. PMID 33634465.

Zha M, Usatine R. Common Skin Conditions in Children and Adolescents: Bacterial Infections. FP Essent. 2024;541:14-19. PMID 38896826.

Haute Autorité de Santé (HAS) — Prise en charge des infections cutanées bactériennes courantes, fiche de synthèse.

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Auteur/autrice : Dr Ludovic Rousseau, dermatologue

Dr Ludovic Rousseau — Dermatologue & Vénérologue Docteur en médecine depuis 1999, le Dr Ludovic Rousseau est spécialiste en Dermatologie et Vénéréologie (Diplôme d'État de Spécialiste, thèse soutenue avec la mention Très Honorable). Depuis plus de 25 ans, il exerce avec la conviction que chaque patient mérite une prise en charge claire, bienveillante et fondée sur les données actuelles de la science. Auteur et fondateur de Dermatonet.com depuis 2000, il met son expertise au service du grand public à travers des articles médicaux rigoureux sur les maladies de peau, les traitements et les avancées en dermatologie. Il intervient régulièrement lors de congrès et journées de formation médicale, et a publié dans des revues scientifiques spécialisées dont les Annales de Dermatologie et Vénéréologie. Convaincu que l'accès aux soins dermatologiques doit être simplifié, le Dr Rousseau propose des consultations en cabinet lors de ses remplacements ainsi que des téléconsultations, permettant à chacun d'obtenir un avis médical spécialisé rapidement, où qu'il se trouve.